西元八年十一月二十八日清晨，記朝治下湖北區南桂城。
天色灰濛濛的，雲層壓得極低，像一塊巨大的灰布將整座城池裹得嚴嚴實實。氣溫零下二十三攝氏度，溼度百分之六十，北風呼嘯，捲起地上的積雪，在空中形成白色的漩渦。這是入冬以來冷的一天——撥出的白氣在眼前凝結成霧，很快被風吹散；手指暴露在空氣中不到片刻就凍得發紅發紫；連狗的叫聲都顯得有氣無力，縮在屋簷下不願動彈。
南桂城的街道上積雪厚達一尺有餘，有些低窪處甚至沒過了膝蓋。百姓們躲在屋裡不敢出門，只有偶爾幾聲咳嗽從緊閉的門窗後傳出。城牆上，巡邏計程車兵縮在牆垛後面，跺著腳，搓著手，眉毛和睫毛上都結了霜，遠遠看去像一群白鬍子老頭。幾個士兵實在凍得受不了，蹲在牆根下，用火摺子點了一小堆柴火，圍在一起烤手。
太醫館後院的病房裡，八個人裹著厚厚的棉衣，擠在炭盆周圍。窗戶上糊了好幾層紙，還用棉被堵住了縫隙，但依然冷得讓人直哆嗦。
三公子運費業縮在被窩裡，只露出一個腦袋。他的臉凍得通紅，鼻尖也紅了，嘴唇發紫，像一隻冬眠的熊。他眯著眼睛，看著窗外灰濛濛的天空，嘟囔道：“這天怎麼這麼冷？昨天還沒這麼冷呢。”
耀華興坐在床邊，穿著一件淡紫色的棉襖，圍著一條白色的兔毛圍巾，雙手攏在袖子裡。她瞥了運費業一眼：“你昨天還說要去滑雪，今天連床都不起了。”
運費業把被子裹得更緊了：“那是昨天。今天太冷了，我要冬眠。”
葡萄氏-寒春和妹妹林香擠在一起，兩人都穿著厚厚的棉衣，外面還裹著一條毯子。林香縮在姐姐懷裡，小聲說：“姐姐，好冷啊。”寒春輕輕拍著她的背：“再忍忍，天亮了就會暖和一點。”
公子田訓坐在桌前，穿著一件月白色的棉袍，外面套了一件黑色的大氅。他手裡捧著一杯熱茶，慢慢地喝著，淡淡道：“今天怕是暖和不了了。零下二十三度，是入冬以來最冷的一天。”
紅鏡武盤腿坐在床上，頭上還纏著繃帶，但燒已經退了。他穿著一件青色的棉襖，圍著一條灰色的圍巾，擺出“先知”姿態：“我偉大的先知預判，今天一定會出太陽！”
趙柳站在門口，手裡把玩著短刀，目光警惕地看著窗外。她穿著一身黑色的勁裝，外面套了一件皮甲，英氣逼人。她瞥了紅鏡武一眼：“你那破先知，每次都說廢話。昨天還說會出太陽，結果下了一天的雪。”
紅鏡武訕訕道：“那是……那是太陽被雲擋住了……”
紅鏡氏安靜地坐在哥哥旁邊，穿著一件素色的棉衣，圍著一條藍色的圍巾。她的手臂上還纏著繃帶，但無痛症讓她感覺不到疼，她只是靜靜地看著窗外的雪。
心氏坐在角落的陰影裡，背靠柱子，閉著眼睛。她穿著一身淡藍色的棉衣，圍著一條白色的圍巾，整個人清冷如冰。她的雪橇靠在牆邊，鐵製板面上還有幾道劃痕。她的耳朵在動，聽著眾人的對話，嘴角微微上揚。
運費業在被窩裡縮了半個時辰，終於忍不住了。他猛地坐起來，掀開被子：“不行了，再躺下去骨頭都要生鏽了！起來幹活！”
耀華興看著他：“幹什麼活？”
運費業指著窗外：“掃雪啊！院子裡雪都積了一尺多厚了，再不掃，門都要被堵住了。”
公子田訓點頭：“三公子說得對。雪太厚了，確實該掃一掃。”
眾人紛紛站起來，穿上外衣，戴上帽子，圍上圍巾，走出房間。
院子裡，積雪厚達一尺有餘，踩上去“咯吱咯吱”響。運費業第一個衝出去，腳下一滑，差點摔倒，扶著牆才站穩。耀華興跟在後面，小心翼翼地走著。葡萄姐妹手拉手，一步一步地挪。公子田訓走得很穩，但也很慢。紅鏡武剛踏出門就摔了個四仰八叉，惹得眾人哈哈大笑。紅鏡氏扶起哥哥，幫他拍了拍身上的雪。趙柳走在最後面，手裡握著短刀，目光警惕地看著四周。
心氏走在最前面，腳上綁著雪橇，在雪地上滑行，如履平地。她滑到院子中央，停下來，轉過身看著眾人。
“從哪裡開始？”她問。
運費業指著院子東邊：“從那邊開始！先把主路清出來，再清兩邊。”
眾人拿起工具——鐵鍬、掃帚、推雪板——開始掃雪。運費業拿了一把鐵鍬，一鍬一鍬地把雪鏟到一邊。他的動作很猛，但也很笨，雪濺得到處都是，濺了耀華興一身。
“三公子！你看著點！”耀華興拍著身上的雪，瞪了他一眼。
運費業嘿嘿一笑：“對不起對不起，我不是故意的。”
耀華興拿起掃帚，開始掃雪。她的動作比運費業輕柔多了，掃得很乾淨，但速度慢。葡萄姐妹用推雪板，一人推一邊，配合默契。公子田訓用鐵鍬，把剷起來的雪堆到牆角。紅鏡武拿著掃帚，東掃一下西掃一下，像是在畫畫。紅鏡氏跟在哥哥後面，把他漏掉的雪掃乾淨。趙柳沒有掃雪，她站在院門口，負責警戒。
心氏在雪地上滑來滑去，幫每個人把遠處的雪推過來。她的速度很快，一個人頂三個人。
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