趙柳握緊短刀：“你到底怎樣才肯放人？”
演凌搖頭：“不怎樣。你們走吧，別白費力氣了。這扇門，你們打不開。”
公子田訓問：“如果我們不走呢？”
演凌沉默了片刻，然後說：“那就耗著。看誰先撐不住。”他從袖子裡抽出一把短刀，刀身在昏黃的燈光下閃著冷光。他沒有衝上來，靠著牆，像是在等什麼。
七個人站在鐵門前，演凌站在通道里。兩方對峙，沒有人動。時間一分一秒地過去，油燈的火苗在風中搖曳，投下凌亂的影子。林香靠在姐姐懷裡，手在發抖。寒春輕輕拍著她的背。
紅鏡武蹲在牆角，不敢出聲。紅鏡氏安靜地站在他旁邊。耀華興看著那扇鐵門，手指攥緊又鬆開，鬆開了又攥緊。趙柳的短刀始終對著演凌的方向。公子田訓盯著那扇門，腦中在飛快地轉——還有什麼辦法？還能從哪裡入手？他想了又想，想不出。
心氏閉著眼睛，耳朵在動。她聽到了門的另一邊微弱的呼吸聲——還活著。她也聽到了演凌的心跳，很快，但不亂。他在等，等他們放棄。
僵持了很久。演凌忽然開口了，聲音很輕：“你們不走，天就快亮了。天亮了，湖州城的巡邏隊就會開始查夜。你們還想被抓嗎？”
公子田訓沒有說話。他看了看耀華興，看了看趙柳，看了看葡萄姐妹，看了看紅鏡兄妹，看了看心氏。他們的臉上寫著不甘，但也寫著疲憊。
“走。”他的聲音很輕。
耀華興的眼眶紅了：“三公子還在裡面。”
公子田訓看著她：“我知道。但現在打不開。回去，再想辦法。”
演凌讓開了路，靠在牆邊，雙手插在袖子裡。七個人向通道走去。走了一段，公子田訓忽然停下。他看到旁邊有一條從未走過的岔路，很窄，很暗。“那條路通向哪裡？”他問心氏。
心氏側耳聽了一下：“通向宅院後面的巷子。比原路近。”
公子田訓沒有猶豫，帶頭走進了那條岔路。路很窄，只能容一個人透過。兩側是粗糙的土牆，頭頂是低矮的木板，時不時有泥土從上面掉下來。他們走得很慢，很小心，但比走原路快得多。不到一刻鐘，前面透進來一絲光——月光。心氏推開頭頂的木板，爬了上去。這是一個廢棄的柴房，後面就是巷子。
七個人從柴房裡出來，站在巷子裡。月光照在雪地上，反射出清冷的光。公子田訓回頭看了一眼宅院的方向——那扇鐵門還關著，三公子還在裡面。
“走吧。”他轉過身，向城外走去。
他們走出湖州城，走在回南桂城的官道上。沒有人說話，沒有人回頭。風雪打在臉上像針扎。他們一步一步地走著，腳印在雪地上延伸。
耀華興走在最前面，低著頭，肩膀一聳一聳的，她在哭，但沒出聲。葡萄氏·寒春摟著林香，林香的眼睛也紅紅的。紅鏡武一瘸一拐地跟在後面，紅鏡氏扶著他。趙柳握著短刀，走在隊伍最後面，目光如炬。
公子田訓走在中間，仰頭看著灰濛濛的天空。沒有星星，沒有月亮，只有無邊無際的灰黑。他的腦中反覆回放那扇鐵門的畫面——刀片、加固器、鋼珠、防火的石棉。他低估了演凌。他們所有人都低估了演凌。
心氏走在隊伍旁邊，腳上綁著雪橇，在雪地上無聲無息地滑行。她的手指在袖子裡輕輕動著，沒有轉魔方，只是在數著什麼。
地下最深處的封閉房間裡，三公子運費業靠在鐵門上。他聽到了外面的聲音——火燒木頭的聲音、齒輪轉動的聲音、演凌的笑聲、公子田訓的聲音、耀華興的聲音。他的耳朵貼在門板上，想聽清他們在說什麼，聽不清。
腳步聲遠去了。演凌的腳步聲、公子田訓的腳步聲、所有人的腳步聲都遠去了。他喊了一聲：“喂！你們還在嗎？”沒有人回答。他又喊：“喂！”還是沒有人回答。他從門板上滑下去，坐在地上，背靠著鐵門。
“他們還會來的。”他低聲說，聲音輕得像風。黑暗吞沒了他的聲音，沒有人聽到。
七個人走出湖州城，沒有走遠。公子田訓在官道旁的一棵枯樹下停下來，靠著樹幹大口喘氣。他的手指在發抖，不是冷的，是氣的。耀華興蹲在雪地裡，雙手抱著膝蓋，臉埋在臂彎裡。趙柳把短刀插回腰間，靠著另一棵樹，閉著眼睛，胸膛劇烈起伏。
葡萄氏·寒春摟著林香，林香的眼睛紅紅的，沒有哭出聲，眼淚卻不停地往下流。紅鏡武蹲在樹根下，雙手攏在袖子裡，難得安靜。紅鏡氏站在他旁邊，手裡疊著手帕。
心氏靠在最遠處的一棵樹上，腳上綁著雪橇，閉著眼睛，耳朵在動——她在聽遠處的動靜，也在聽身邊人的爭吵。
“是執行出了問題。”公子田訓的聲音沙啞，但每個字都很清晰，“理論沒有錯。燒門框，破壞木結構，門框鬆動，門就能開啟。我們沒有燒透，火就被機關滅了。”
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——章一下等請，續待完未——
