哧——
半個小時後，一輛風塵僕僕、沾滿黃褐色泥灰的軍用吉普車，帶著刺耳的剎車聲，猛地剎停在第76軍團臨時安全區那由沙袋和鐵絲網構築的入口前。
車門開啟，退役上尉張子銘帶著略顯僵硬的笑容跳下車。
幾乎同時，一直在改裝車隊旁持槍警戒、神情緊繃的第77軍團退役老兵們立刻呼啦一下圍了上來，七嘴八舌的關切像子彈一樣射來：
“連長！你沒事吧？”
“連長！他們把你弄哪去了？見到76軍的頭兒沒？”
“首長咋說的？還要繳咱們的槍嗎？”
.....
看著一張張寫滿擔憂和緊張的臉，張子銘心頭湧上一股暖流，剛想開口安撫——
“各位戰友！”
一個清朗而飽含歉意的聲音搶在他前面響起。只見少校參謀蘇尋雲緊跟著下了車，他臉上掛著恰到好處的慚愧與真誠，快步上前，對著老兵們鄭重其事地敬了個禮：
“實在是對不住！剛才發生的事，完全是我們單位管理疏忽，才鬧出這麼大的誤會和不愉快！”
他目光掃過眾人，語氣斬釘截鐵：“軍團首長已經親自下令，由我全權負責後續事宜！請大家務必放心，涉事的違紀人員，一定嚴懲不貸，絕不姑息！”
他頓了頓，換上更溫和、更推心置腹的口吻：“各位都是為國流過血、立過功的老兵，說起來，咱們同屬西方戰區序列，那就是打斷骨頭連著筋的兄弟！還請大家看在同為軍人的份上，忘掉先前的不愉快，給我們第76軍團一個彌補的機會，行不行？”
話音落下，老兵們面面相覷，眼神里仍有疑慮，但敵意明顯消減了不少。
他們沒吭聲，只是不約而同地將目光投向了自己的主心骨——張子銘。
張子銘迎著這些詢問的目光，雖然心裡也犯嘀咕....那位高軍團長確實沒親口承諾什麼.....
但眼前這位蘇參謀言辭懇切，姿態放得如此之低，再加上對方堂堂軍團首長和貼身參謀的身份.....總不至於為了他們這點裝備和幾輛破車，設這麼大一個局吧？這成本也太高了。
想到這裡，張子銘迎著眾人的目光，緩緩地點了點頭。這一點頭，彷彿按下了老兵們緊繃神經的放鬆鍵。
信任感一旦重新建立，戒心便迅速瓦解。他們臉上的緊張漸漸散去，取而代之的是一種“果然還是自家人靠得住”的釋然。
看著這群老兵紛紛爽快、甚至帶著點不好意思地重新放下了手中的武器，蘇尋雲眼底深處極快地掠過一絲難以言喻的複雜情緒....
那裡面有掙扎，有無奈，但最終，都被一種冰冷的、不容動搖的“職責”感所覆蓋，化為磐石般的堅定。
“好了好了！”
蘇參謀臉上瞬間堆滿熱情的笑容，彷彿剛才那一絲異樣從未存在過:“走走走！別在這兒吹風了，我先安排兄弟們進安全區好好休息！這都什麼時辰了，想必都餓壞了！”
他不由分說地招呼著，語氣帶著不容拒絕的親暱:
“我這就吩咐食堂開火，給兄弟們整一頓像樣的熱乎大餐！吃飽喝足，美美睡一覺！這操蛋的末世，能活著遇見就是天大的緣分！今晚啊，必須得由我這個東道主好好招待大家！誰也別推辭，這可是首長的意思！”
在他的熱情“裹挾”下，眾人稀裡糊塗地重新爬上了各自的改裝車。
由安全區守衛駕駛的軍用吉普車鳴著短促的笛聲在前面開道，一路暢通無阻，長驅直入，將那些還在入口處排著長隊、接受嚴格盤查的倖存者們遠遠甩在了身後。
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