寒潭水汽氤氳，在洞頂鐘乳石上凝結成珠，“嗒”地一聲墜入潭中，驚碎了秦雲眼底的血色倒影。他身後的石壁突然傳來一陣輕微的震動，青苔覆蓋的裂隙中滲出一縷極淡的金光，如同被歲月塵封的火種驟然甦醒。
“咳咳……”一聲蒼老的咳嗽從裂隙深處傳來，帶著金屬摩擦般的沙啞。秦雲猛地轉身，只見一個身披殘破黑袍的身影倚坐在石壁凹陷處，長髮如瀑卻盡是霜白，唯有一雙眼睛亮得驚人，彷彿蘊藏著兩簇永不熄滅的寒星。他面前橫放著一柄古樸長劍，劍鞘上雕刻的龍紋已斑駁成模糊的暗影，卻仍有絲絲縷縷的劍意從中逸散，讓空氣都泛起細微的漣漪。
“你……是誰？”秦雲握緊了拳頭，連日來的追殺讓他對任何未知都保持著警惕。但眼前這人身上散發出的氣息太過詭異——虛弱與強大並存，彷彿風中殘燭，又似蟄伏的遠古巨獸。
黑袍人抬起眼皮，目光落在秦雲腰間懸掛的半截玉佩上，枯瘦的手指微微顫抖：“沒想到……萬載光陰，竟還有人能觸發這赤血劍的認主感應……”他說話時，嘴角溢位幾點暗金色的血沫，顯然傷勢極重。
秦雲這才注意到，自己在墜崖時無意間抓住的那柄斷劍，此刻正發出輕微的嗡鳴，劍柄處的紅寶石隱隱與黑袍人面前的長劍遙相呼應。他想起墜崖時那股托住自己的神秘力量，心中一動，試探著問：“是您……救了我？”
“救你？”黑袍人蒼涼一笑，咳出更多血沫，“不過是借你之手，讓這赤血劍認主罷了。老夫玄冥，曾是玄武星域的一介劍修，如今不過是一縷殘魂苟延殘喘。”他頓了頓，目光如電掃過秦雲，“小子，你渴望力量嗎？渴望到足以讓你無視生死，逆天而行？”
秦雲腦海中瞬間閃過孤狼倒在血泊中的畫面，閃過趙靈擔憂的眼神，閃過葉如龍那張囂張的臉。他猛地跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的石面上：“我願意！只要能變強，只要能報仇，我什麼都願意！”聲音因激動而顫抖，卻帶著斬釘截鐵的決絕。
玄冥劍尊眼中閃過一絲讚許：“好！夠膽識。老夫雖只剩殘魂，卻也不願將畢生所學帶入輪迴。你若願拜我為師，我便傳你《玄武神功》與《玄冥劍法》，助你在這方小世界立足。”他頓了頓，語氣陡然轉沉，“但你需答應老夫一事——待你他日實力大成，須得前往玄武星域，替為師斬殺那背叛者‘幽冥’！”
“域外世界？”秦雲猛地抬頭，眼中滿是震驚。在他的認知裡，天地不過是眼前的山川湖海，從未想過天外有天。
玄冥劍尊抬手一揮，一道金光飛入秦雲眉心。剎那間，無數光怪陸離的畫面湧入腦海——懸浮的巨型島嶼、吞吐雲霧的蠻荒巨獸、以及無數御劍飛行的身影在星河間穿梭。“這便是老夫的故鄉，”劍尊的聲音帶著一絲悵惘，“那裡的修士一念可碎星辰，與你所見的凡俗武夫不可同日而語。老夫當年遭人暗算，殘魂附劍漂流，才落得這步田地。”
秦雲呆呆地消化著這些資訊，心中的震撼難以言喻。但當他想到葉如龍、慕容逸那所謂的“內力”在劍尊口中不過是“凡俗皮毛”，一股難以抑制的激動便沖垮了所有疑慮。他再次叩首：“弟子秦雲，拜見師父！他日若得大成，定不負師父所託！”
玄冥劍尊袖袍一抖，兩本古樸的絹冊飄落在秦雲面前。左側那本封面繡著一頭盤踞的玄龜，上書《玄武神功》四字，墨色中隱隱有金光流轉；右側絹冊則繪著一柄吞吐劍氣的長劍，正是《玄冥劍法》。
“此功以玄武為名，講究根基紮實，攻防一體。”劍尊的聲音愈發虛弱，“你且先看功法，記住，修煉之路如逆水行舟，心不堅則道必毀。”
秦雲迫不及待地翻開《玄武神功》，只見開篇便寫道：“天地初開，玄龜負圖，一曰練體，二曰練骨，三曰練氣，是為後天三境；凝丹化嬰，神遊太虛，方入先天之門……”文字看似晦澀，卻彷彿有一股無形的力量引導著他的意識，不過五個時辰，整本書的內容便已深深烙印在他腦海中。
“好小子，倒是個過目不忘的奇才。”玄冥劍尊眼中閃過一絲欣慰，“潭水寒力已替你淬鍊肉身，可直接衝擊練體境巔峰。記住，氣沉丹田，意走周天……”
秦雲盤膝而坐，按照功法所述，將潭水殘留的寒力引入丹田。起初那股力量如冰錐般刺骨，險些讓他走火入魔，但隨著意念引導，寒力逐漸轉化為一道溫潤的氣流，沿著奇經八脈緩緩執行。他能清晰地感覺到，每一寸肌肉、每一根骨骼都在歡呼，彷彿乾涸的大地迎來甘霖。
“轟！”當氣流完成第三十六個周天迴圈時，秦雲體內發出一聲悶響，皮膚表面滲出一層黑色的汙垢，散發出難聞的氣味。他猛地睜開眼，眸光中閃過一絲精芒——練體境，成了！
“不錯，”劍尊點頭，“但這只是開始。繼續！”
秦雲不敢懈怠，立刻衝擊練骨境。這一次更加艱難，氣流每經過一處骨骼，都如同有萬千鋼針在穿刺，劇痛讓他額頭青筋暴起，冷汗浸透了衣衫。但他咬緊牙關，腦海中不斷回放著孤狼犧牲的畫面，那股悲憤化作無窮的動力，推動著氣流一次次沖刷著骨骼。
十個小時後，當第一縷晨光透過洞口縫隙照進來時，秦雲體內再次傳來爆響。他站起身，活動了一下筋骨，只聽“噼裡啪啦”一陣脆響，彷彿有金石交鳴之聲。他走到石壁前，深吸一口氣，一拳轟出——
“砰！”堅硬的巖壁上竟出現了蛛網般的裂紋，碎石簌簌落下。秦雲看著自己的拳頭，眼中充滿了難以置信的狂喜：“這……這就是練骨境的力量？”以前的他，就算用盡全身力氣，也未必能在石壁上留下痕跡。
“哼，不過是後天小成罷了。”玄冥劍尊的聲音帶著一絲虛弱的笑意，“在老夫的世界，這等實力連雜役弟子都不如。”但他眼中的讚許卻毫不掩飾，“十小時連破兩境，你的天賦確實罕見。只是……老夫時間不多了。”
他的身影開始變得透明，如同風中的薄紗。秦雲心中一緊：“師父！您怎麼了？”
“殘魂離體太久，早已油盡燈枯。”劍尊苦笑一聲，“徒兒，為師最後助你一臂之力！”他猛地站起身，雙手結印，周身散發出璀璨的金光，那些金光如溪流般匯入秦雲體內。
“啊——！”秦雲只覺得一股沛然莫御的力量湧入丹田，瞬間衝開了練氣境的壁壘，並且沒有絲毫停頓，一路向先天境界狂飆而去。經脈在力量的衝擊下發出不堪重負的呻吟，卻又在玄武神功的滋養下迅速修復、強化。
“記住……先天虛丹境……可破崖而出……棺槨中有……”劍尊的聲音越來越低，最後化作一道流光，融入秦雲眉心。他的身體徹底消散，只留下那柄赤血劍和空蕩蕩的青銅棺槨。
“師父——！”秦雲撲倒在劍尊消散的地方，指尖只觸碰到冰冷的石面。雖然相處時間短暫，但這位來自域外的劍尊，卻像一道光，照亮了他復仇的道路，更給予了他逆轉命運的力量。一日為師，終生為父，這份恩情，這份遺志，已深深刻入他的靈魂。
他跪在地上，久久沒有起身。洞外的風聲嗚咽，彷彿在為劍尊送行。不知過了多久，秦雲才緩緩站起，眼中的悲痛已化為冰冷的火焰。他走到青銅棺槨前，棺蓋自動滑開，裡面整齊地擺放著幾樣東西：一枚溫潤的玉符，一本記載著玄奧劍勢的獸皮卷軸，以及一個刻著“玄”字的儲物戒指。
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