秦雲將弟子們的議論聽在耳中，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。他心中清楚，這些弟子們都猜錯了——大長老之所以親自出面招攬他，並非因為他的實丹境修為，而是因為他煉丹師的身份。在修煉界，一名能煉製出高品質丹藥的煉丹師，其價值遠比尋常金丹強者更高，甚至能讓元嬰級別的強者為之側目。
跟著大長老穿過廣場，兩人很快踏入了前方的巍峨大殿。殿內光線略顯昏暗，卻更顯莊重肅穆，空氣中瀰漫著一股淡淡的檀香，讓人不自覺地收斂心神。
大殿正前方的高臺上，擺放著一張古樸的紫檀木寶座，寶座上坐著一名身穿青袍的中年男子。他面容威嚴，眉宇間透著一股久居上位的沉穩與霸氣，即便只是靜靜坐著，也自帶一股“不怒自威”的氣場。
秦雲僅僅看了他一眼，便感受到一股無形的壓力撲面而來，胸口像是被巨石壓住一般，連呼吸都微微一滯。這種強大的壓迫感，他只在冰靈宮宮主身上感受過——那是遠超金丹境，甚至比一階元嬰更強的氣息。
“此人要麼是二階元嬰，要麼是三階元嬰強者！”秦雲心中瞬間有了判斷，對這位白雲派掌門多了幾分敬畏。
大長老走到大殿中央，對著寶座上的掌門拱手行禮，聲音恭敬：“掌門，弟子已將秦雲帶到，他已答應加入我白雲派。”
掌門聽到這個訊息，原本嚴肅的臉上瞬間露出笑容，爽朗的笑聲在大殿內迴盪：“哈哈！秦雲大師，歡迎你加入我白雲派！”
話音未落，他便從寶座上站起身，大步流星地走下高臺，朝著秦雲走來。掌門心中清楚，以秦雲煉丹師的身份，即便那至高無上的“聖殿”得知訊息，也會派人親自出面招攬，哪裡還輪得到他白雲派？白雲派能留住秦雲，全靠運氣——若不是帝都白雲閣提前得知了秦雲的身份，他們恐怕連爭取的機會都沒有。
轉眼間，掌門便走到了秦雲面前。他上下打量著秦雲，眼中滿是欣賞：“秦雲大師，你能加入我白雲派，真是我派的一大幸事！我代表整個白雲派，對你表示最誠摯的歡迎。”
秦雲心中瞭然——若僅僅是實丹境的修為，根本不可能讓白雲派掌門如此隆重地起身迎接，更不可能得到“大師”的尊稱。這一切，都是因為他煉丹師的身份。
在修仙大陸，煉丹師便是尊貴的象徵；到了靈氣匱乏的地球，煉丹師更是稀缺到近乎傳說的存在。別說實丹境，就算是金丹境修士，在煉丹師面前也得客客氣氣。若是沒有煉丹師這重身份，恐怕這位掌門連親自接見他的興趣都沒有，更別提這般熱情了。
“掌門客氣了。”秦雲微微頷首，笑容謙遜，“白雲派的誠意，我從大長老的邀請中便已感受到，能加入貴派，是我的榮幸。”
掌門聞言，臉上的笑容更濃，當即說道：“秦雲大師，從今日起，你便是我白雲派的一員！我派定會對你傾盡資源培養，絕無半分吝嗇。另外，我現在便授予你‘長老’身份，享有門派長老的一切特權！”
在他看來，以秦雲煉丹師的價值，別說長老之位，就算是與他平起平坐，也完全夠格。成為長老後，秦雲在白雲派的地位將凌駕於所有弟子、執事和護法之上，僅次於掌門和幾位資歷極深的老長老，能享受到的資源也會遠超普通修士。
然而，秦雲卻輕輕搖了搖頭，語氣堅定：“掌門，長老一職，我恐怕不能擔當。”
這話一齣，不僅掌門露出了驚訝的神色，連一旁的大長老也愣住了，眼中滿是不解。
“秦雲大師，這是為何？”大長老率先開口，語氣帶著疑惑，“授予你長老之位，既是對你身份的肯定，也能讓你在門派中行事更方便，為何要拒絕？”
秦雲緩緩解釋道：“我如今只有實丹境的修為，若是直接被授予長老之位，其他弟子和修士難免會起疑心，進而猜測到我煉丹師的身份。我並不想過早暴露這個身份，這對我而言，並非好事。”
他心中早已盤算清楚——煉丹師的身份就像一塊“燙手的山芋”，雖能帶來尊崇和便利，卻也暗藏殺機。若是身份傳遍白雲派，難保門派中沒有其他勢力安插的眼線，到時候訊息定會擴散到整個修煉界。
“匹夫無罪，懷璧其罪”的道理，秦雲比誰都明白。煉丹術是如今近乎失傳的強大技藝，丹藥更是修煉界最稀缺的資源。一旦他是煉丹師的訊息傳開，必然會引來無數人的覬覦——那些不講道義的邪派，很可能會趁他離開白雲派時設下埋伏，要麼威逼他交出煉丹術，要麼直接殺人奪術。
以他現在的實力，根本無法抵禦來自二階、三階元嬰強者的威脅。若是真遇到這種情況，別說保住煉丹術，恐怕連自己的性命都難保。
煉丹師的身份是一把雙刃劍，在沒有足夠實力扞衛它之前，秦雲絕不會輕易暴露。古往今來，多少人因為“財不外露”的道理，最終落得個“失財殞命”的下場？他絕不會重蹈覆轍。
掌門和大長老都是活了數百年的老狐狸，秦雲的話剛說完，兩人便瞬間明白了其中的關鍵。
“你說得對！”大長老率先點頭，語氣鄭重，“你是如今世上唯一的煉丹師，這身份確實不宜隨意暴露，否則只會引來殺身之禍。”
掌門也跟著附和，心中暗自感嘆：“秦雲年紀輕輕，心思卻如此縝密，考慮得這般周全，真是難得！很少有年輕人能有這樣的沉穩和遠見。”
他略帶歉意地說道：“秦雲大師，這件事是我考慮欠妥，忽略了身份暴露的風險。”
