“兒臣參見父皇，參見母后。”
李弘走到軟榻前，躬身行禮，動作標準而恭敬。
然而，就在彎腰起身的瞬間，肺腑間突然傳來一陣劇痛，牽扯得他又忍不住低咳起來。
儘管他竭力隱忍，用錦帕捂住口鼻，試圖壓制住咳嗽，
但那咳嗽聲還是斷斷續續地傳出，比往日更急、更重。
武媚娘心中一緊，再也坐不住，連忙起身扶住他的手臂，眉頭瞬間皺起，語氣中滿是擔憂：
“弘兒，你這咳嗽怎麼還沒好？”
“自開春至今，斷斷續續已有三月，政務再忙，也要顧及身體。”
“太醫開的方子你可按時服用了？莫不是又將湯藥拋在一旁，只顧著處理朝政？”
她這些時日忙於照顧李治，每日要親侍湯藥、批閱奏疏，忙得不可開交，
只當李弘的咳疾是尋常風寒，未曾細究。
如今見他咳得如此厲害，甚至連行禮都難以支撐，
心中頓時警覺起來。
李弘強壓下喉間的不適，抬起頭，擠出笑意，反手握住武媚孃的手。
他的手掌冰涼，卻還是努力讓自己的語氣顯得輕鬆：
“母后多慮了，兒臣年輕體壯，不過是小小風寒，很快就好。”
“只是前些日子貪涼，在御花園的涼亭裡多待了會兒，受了點涼，才讓咳嗽遷延至今。”
“待過幾日便會痊癒，母后放心便是。”
他說話時氣息微促，目光不自覺地避開武媚孃的注視，生怕被她看出破綻。
畢竟，他隱瞞病情一事，最不想讓知曉的人便是母后，
他深知母后心思縝密，一旦被她察覺，必然會追問到底。
一旁的裴蓉蓉站在不遠處，將這一切看在眼裡，聽得心疼不已。
自開春以來，她夜夜都能聽見李弘在寢殿內咳到天明，有時甚至咳得無法躺下，
只能靠在榻邊閉目養神，連片刻安穩都難以得到。
太醫私下為李弘診脈後，只含糊地說“肺腑虛損，需靜養”，卻不敢直言病症。
如今見皇后起疑，她心中更是焦灼不安，既想將實情和盤托出，讓皇后為太子做主，又不敢違逆太子的意願，只能站在一旁，默默垂淚，心中滿是無助與痛苦。
武媚娘何等睿智，李弘的小動作、小眼神都逃不過她的眼睛。
她見李弘眼神躲閃，不敢與自己對視，袖口下的手還不自覺地按向胸口，顯然是肺腑不適。
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