許敬宗的密信傳入含涼殿時，已是深夜。
上官儀伏誅，武媚娘心中鬱結本已消解大半。
只是待她閱罷許敬宗傳回的紙條，怒意驟然騰起，直衝頂門：
“老匹夫！”
她切齒低喝，
“臨死還要在本宮面前惺惺作態，演你的忠臣戲碼？！
機關算盡，以假意動搖欺瞞本宮一次，竟還想用這虛情假意的‘辯白’再欺本宮一次？！
本宮不會上當的！”
十二月二十。
武媚娘目光掠過御案上堆積的奏疏。
只是，再無“上官儀”之名。
她忽地抬手指向虛空，彷彿上官儀的魂靈就在眼前：
“今日是你的頭七，你可是在賭？賭本宮會心軟？”
良久，她語聲低沉，寒意徹骨：
“本宮不會心軟的，你們……何曾對本宮有過半分心軟！”
有的！
虛空中，似有嘆息傳來。
武媚娘眼前驀然閃過那夜私語，御書房內提筆書寫的身影。
上官儀的“皇命難為”，或許……是真？
“王延年。”她喚道。
“奴才在。”王延年應聲疾入，躬身待命。
“上官儀的家眷，現居何處？”武媚娘語聲微沉。
“回稟娘娘，”王延年答，“上官家女眷，皆在掖庭。”
掖庭。
鄭氏懷抱襁褓中的上官婉兒，形容枯槁，怔然望著屋頂。
“今日是你祖父他們的頭七……不知你父親魂魄，可會歸來看看你……”
她低語，滿是酸楚，
“我苦命的兒，上官家的榮華你一絲未沾，便隨娘在這苦海沉淪。”
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