暮色如墨，詔獄深處更顯陰森。
石壁上苔痕斑駁，鐵鏈拖地的脆響混著黴味瀰漫，
程務挺一身玄色勁裝，斂去朝服的規整，藉著夜色掩護潛至最深處的囚室。
鐵欄後，裴炎雖身陷囹圄，囚服上沾著塵土血汙，卻依舊髮髻不亂，脊背挺得如青松翠柏。
見程務挺現身，他渾濁的眸中閃過訝異，隨即化為沉鬱：
“程將軍深夜至此，不怕引火燒身？”
程務挺握住鐵欄，聲音壓低字字鏗鏘：
“裴相一生清廉自守，輔佐先帝擁護太后，鞠躬盡瘁死而後已，
豈能因莫須有的謀逆罪名含冤受辱？
末將不信您會與李敬業同流合汙！”
裴炎聞言，枯槁的眉峰幾不可察地一蹙，
渾濁的眸底飛快掠過一絲精光，旋即被更深的沉鬱掩去。
他心中思量：
程務挺手握北衙禁軍，驍勇善戰且深得軍心，
向來是太后倚重的棟樑，如今竟肯冒死深夜探監，
足見其心存公道重情重義。
這般忠勇雙全的猛將，若能趁機納入麾下，
比之李敬業更加可靠，
且還是他扭轉乾坤的關鍵！
他此刻身陷囹圄，正需這般有勇有謀、手握實權之人相助。
心念電轉間，裴炎緩緩抬手撫過囚服上的褶皺，
臉上露出一抹愴然卻不失懇切的神色，聲音沙啞卻字字入心：
“將軍此言，如撥雲見日，
讓裴某在這暗無天日的詔獄中，竟又看見了幾分清明，
“得將軍信任，實乃裴某之幸，
裴某與李敬業素無深交，更無勾結謀逆之心，
此乃太后一時誤會，被奸人讒言矇蔽罷了。”
他抬手撫過鬢邊白髮，目光灼灼如炬，
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