程務挺心中掙扎萬分，眉宇間卻凝著一股執拗的堅定，
他不相信太后會如裴炎所說對他不利，
他固執地搖頭，眸中閃爍對太后深信不疑的堅定，語氣鏗鏘：
“裴相多慮了，太后不是那種是非不分之人，
末將與你相交莫逆，情深意重，
太后既然無需末將平叛，
也正好給予末將時間，為你搜集鐵證，為你洗清冤屈，
只要能為裴相正名，證你清白無虞，
太后定然會念及你我往日功績，既往不咎，重啟用你我二人，
屆時你我仍可並肩朝堂，效忠太后匡扶社稷，
不負昔日同袍之誼與太后知遇之恩，共護大唐江山穩固無虞！”
他說罷，胸膛微微起伏，眸中似乎已經看到裴炎沉冤得雪，
二人再度攜手的光景。
裴炎聽罷，轉身背對程務挺，
“程將軍果然是忠貞不二、重情重義之人，裴某佩服。”
只是他內心認為程務挺雖然重情重義，卻也太過愚忠，
裴炎沉聲道：
“夜色已深，程將軍請回吧！”
上陽宮內燭火如豆，銅壺滴漏的泠泠聲響，襯得殿內愈發死寂。
王延年躬身伏地，他垂首至胸，聲音壓低：
“太后，程將軍深夜再度喬裝，潛入詔獄與裴炎密談，時長逾一個時辰。”
武媚娘眼瞼微抬，鳳眸中寒芒一閃而逝，
轉瞬便恢復了波瀾不驚的模樣，朱唇輕啟，語氣平淡無波：
“哦？他二人又說了些什麼？”
“回太后，程將軍言辭間執意要為裴炎蒐集證據洗清冤屈，
還提及待裴炎昭雪後，願與他再度並肩，效忠朝堂。”
王延年如實複述，喉結滾動了一下，又補充道，
“裴炎則似有試探之意，言辭隱晦未明說叛逆之語，只勸程將軍早做打算。”
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