關隴軍事貴族集團自西魏、北周起便掌控軍政大權，
與李唐皇室血脈相連、利益交織；
山東舊族如崔、盧、李、鄭四大望族，
憑藉數百年的文化積澱與門第聲望，
在民間與朝堂都擁有極高的話語權，
兩大勢力相互勾結、彼此聯姻，
牢牢把持著朝廷的核心權力。
官員的選拔與任用，
幾乎完全被這兩大門閥勢力壟斷，
廕襲制度成為世家子弟入仕的捷徑，
哪怕是不學無術的紈絝子弟，
憑藉祖上功勳與家族門第，
也能輕鬆身居高位；
而那些出身寒門、飽讀詩書、心懷濟世之志的才俊，
即便透過地方舉薦、初步科舉，
也往往在最終選拔環節被世家排擠、打壓，
要麼名落孫山，要麼只能擔任地方小吏，
終身沒有晉升中樞的機會。
長此以往，朝堂之上形成了龐大的門閥朋黨體系，
官員們只知效忠家族與恩師，不知效忠皇權，
各級官僚機構僵化腐朽，政務推行處處受阻，
李唐皇室的皇權都被不斷稀釋，更別說以女子之身臨朝稱制的武曌。
此時的武曌，早已成為大唐實際的掌權者，
但她的執政之路始終佈滿荊棘。
她一介女子登臨權力巔峰，
本就違背了千百年來“男尊女卑”“嫡長子繼承”的傳統禮制，
朝中關隴舊部為首的保守勢力，始終對她陽奉陰違，
李唐宗室更是暗中勾結，伺機想要奪回政權。
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