蘇蓁沉默片刻，而後說道：“你哥哥確實是為了你好，不過我這案桌上的吃食，你儘可隨意吃的，不必擔憂。”
小姑娘眼眸彎彎，用稚嫩的嗓音回應道：“姐姐，你也吃。”言罷，還遞了一塊糕點至蘇蓁嘴邊。蘇蓁輕輕婉拒：“我向來不喜甜食，你吃就好，我偏愛肉食。”
而在宴席的對面，嚴溫州望著這一幕，不禁拍了拍自己的腦袋，心中暗叫糟糕！居然忘記跟姜妹妹提及自家妹妹不可吃過多甜食，等回去怕是又要牙疼了！
這宴會著實有些無趣，眾人除了吃喝，並無歌舞表演之類的助興節目。倘若有相熟的好友在旁，倒還能閒聊幾句。像蘇蓁這般沒結識幾個人的，只能獨自百無聊賴地吃著飯，還得時刻注意舉止，不能過於粗魯。
待到宴會進行到後半段，大傢伙都吃得差不多了，船上的戲也換了一齣，聲音愈發低沉下去，只聽得咿咿呀呀，卻全然聽不清究竟在唱些什麼。
待席面撤去之後，池邊擺上了幾張稍高的桌案，坐在上方的夫人們只需抬頭便能瞧見。
蘇蓁也好奇地轉頭朝那邊望去，尚未等她發問，就見方姑娘走到她身後，與她並排而坐，說道：“這遊園賞花、設宴吃席，不過都是為接下來的重頭戲做鋪墊罷了！屆時，有想要展示自身才華的姑娘公子，皆可上臺一展風采。”
蘇蓁聽完，滿心疑惑：“不是都說官宦世家子弟上臺表演有失體面嗎？怎會......”
方佳怡聽聞，大為震驚：“姜大妹妹，你這是從何處聽來的這些話呀？”
蘇蓁在心裡嘀咕著，以前電視上不都這麼演的嗎？說是官宦世家子弟不是不能與樂人一般上臺表演嗎？否則就是有失體面？
沈悠然輕笑一聲，說道：“姜姑娘想必是聽錯了。官宦世家的公子小姐們展示自身才學，與那些為了生計的藝人們自是不可同日而語。他們表演是為了錢財，咱們則是為了名聲。怎能相提並論呢？”
蘇蓁追問道：“那剛剛在園子裡面作的詩？”
方佳怡笑著解釋道：“哎呀，姜大妹妹，你要知道，咱們這些同輩人之間舉辦的諸如文比、詩會之類的活動，都算不得什麼大事。沒在大人們面前露過臉的，都不作數。除非你已有一官半職在身，否則頂多算是小打小鬧。就好比若是秦將軍舉辦武鬥，雖說他年紀不大，可人家是將軍呀！他舉辦的武鬥，若能奪得頭籌，同樣能聲名遠揚！”
“又或者咱們這些人家特意為此舉辦的一些詩詞書畫的比試，倘若能拔得頭籌，便能名傳京都了。”
蘇蓁聽完，點了點頭：“就像趙六姑娘那樣嗎？”
“正是。”方佳怡連忙接話道，“當時趙六姑娘就是在長公主舉辦的墨香宴上作了一首詩，一鳴驚人，隔天名聲便傳了出去。”
“還有韓家的姑娘，韓玉容也是。”沈悠然也跟著說道，“韓二姑娘在宮宴上為貴妃娘娘的生辰宴當場作了一幅畫，引得貴妃娘娘連連稱讚，更是當場就把這畫裱進了自己的宮裡，頓時風頭無兩。我得跟你說，若能在這宮宴上拔得頭籌，那才是真正的了不起呢！”
“不過像今日這種宴席並非規模宏大，有想要展示才學的儘可去，不想去的也無妨。不過，若是所展現的才學出眾，同樣能贏得好名聲！倘若能得到上頭那些德高望重的夫人們的誇讚，那也是照樣出彩！就像趙六姑娘，那可是得了長公主的稱讚呢！”
話音未落，便聽到身旁傳來一聲輕笑：“承蒙三位姐妹抬愛，我在此先謝過二位的讚賞。”
蘇蓁、方佳怡以及沈悠然紛紛起身，相互見禮，各自稱呼道：“趙六姑娘（姐姐，妹妹）。”
原來趙靜儀帶著丫鬟走來，正巧聽見了幾人的對話。
只見她眸若秋水，眉似遠黛，胭脂淡淡，鉛華輕染，用來形容此刻的趙靜儀，再恰當不過。她真是一位溫柔貌美、不失禮儀的大家閨秀。
蘇蓁移開目光，坐了下來，將眼神投向面前的茶花，為自己和嚴幽若都倒了一杯茶。
嚴幽若當真是個乖巧的孩子，在他這般年紀，本應是活潑好動的時候，此刻居然能在蘇蓁身旁一直安靜地坐著，不吵不鬧，實在難得。
此時，席間已開始有人走動起來，擺在中間的花盆已無法阻擋少年們的步伐，少女們也在邊界線上躍躍欲試地試探著。幾位有意在今日展示才華的姑娘和公子，自發地走到了臨水的桌案前，或寫詩、或作畫、或臨摹、或寫字……
尤其是那些知曉此次宴會真正意圖的公子和姑娘們，更是迫不及待地上前施展才藝。
而這些公子和姑娘們，多是出自低品階官員之家。不管怎樣，侯府的二姑娘和三姑娘即便為庶出，那也是侯府的姑娘。一些寒門子弟若能得到侯府的助力，無疑能少走許多彎路。
而那些低品階官員家的女兒，想法則更為直接。眾人皆知侯府世子子嗣稀少，所以嫁入侯府，哪怕只是做個妾室，只要能誕下一兒半女，侯府定然不會置之不理。只要有了子女，便能在侯府過上體面的生活。與其嫁給一些年老色衰的老男人為妾，倒不如嫁給侯府世子，起碼身份要尊貴些。
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