“陛下，”他的聲音帶著老將特有的沉穩，“當年臣在雁門關見過哈奇部族的馬隊——他們逐水草而居，若只是部族內亂，倒也罷了，可如今三王‘疑似藏身’的訊息傳來，便不得不防他們借中原謀略整合兵力。
臣還記得三十年前那場雪災，哈奇大汗率部叩關求糧，先帝開倉賑濟，換得十年邊境安寧；可如今若放任逆賊與蠻夷勾連，當年的‘仁’便成了‘縱’。”
他頓了頓，瞥見案頭那捲翻開的《春秋左傳》，書頁間“居安思危”四字正被硃砂筆圈得醒目：“微臣粗人，不懂太多聖賢書，卻知道百姓要的從來不是‘不打仗’，而是‘打仗時能有糧草，不打仗時能吃飽飯’。
如今蜀州屯田之法既能讓邊軍自給，又能解秋收之困，陛下心裡恐怕早有計較——是戰是和，關鍵不在‘打不打’，而在‘打了能否護得住這萬里子民，不打能否鎮得住豺狼野心’。”
景康帝聽著，指尖從“屯田增收”的數字上移開，忽然笑嘆一聲：“難怪太傅總說你這‘武夫’心思細，果然不錯。前日蔣尚書拿‘仁君清譽’勸朕，卻忘了——當年高祖帝撫四夷時，手裡攥著的可是能踏碎賀蘭山的鐵騎。”
姜國公依舊謙虛，“陛下謬讚了。”
仁政不是紙上談兵，是讓百姓看得見‘不戰而屈人之兵’的底氣，也守得住‘戰則必勝’的底線。
景康帝忽然抽出案几上的明黃聖旨，素白宣紙上“著馬將軍暗中整肅軍備，命戶部速核屯田糧草排程”的硃批尚未乾透：“你且回去，蜀州屯田朕記下了，只待時機。”
殿外，暮鼓初響，景康帝望著姜國公離去的背影，忽然想起多年前在東宮見過的場景：那時還是太子的他，曾問太傅“何為仁君”？
太傅指著殿外跪成一片的災民說：“仁君不是不殺人，是殺一人能止萬人死；不是不打仗，是打一仗能換十年安。”
夜色漸濃時，國公府後園的竹簾又被風掀起一角。
碧珠見蘇蓁正對著一盞孤燈抄寫屯田札記，硯臺邊壓著筆尖在“糧草輜重”四字上頓了頓，“碧珠。”
她忽然放下筆，指尖劃過札記上新增的“備荒”二字，“明日讓莊子多備些麥種，送去馬將軍的屯田營吧，比起在輿圖上畫綠洲，倒不如讓邊疆真的長出能吃飽的麥子——這才是比刀槍更實在的‘止戈’啊。”
碧珠看著蘇蓁，伸頭看了看她圈的地方，不解的問道：“上次秦將軍還被人冤枉要搶馬將軍的功勞和風頭呢！姑娘您還這麼幫馬將軍？”
蘇蓁挑眉，笑了笑，“這算什麼，一碼歸一碼，又不是馬將軍本人說的，而且今天你沒聽出來我爹話裡的意思嗎？”
碧珠搖頭。
蘇蓁：“很有可能要再起戰事，朝廷想要趁邊境那些部族內亂的時候，一把收拾了他們，既然事情可能避免不了，不如就多盡些力。”
碧珠似懂非懂，只覺得她家姑娘越發的跟尋常閨閣兒女不一樣。
十月末的京都，秋意已濃，金桂飄香，整個京都都彷彿浸潤在一種甜蜜而緊張的期待中。
姜國公府和秦將軍府結親，本就是一等一的大事，如今到了大婚前夕的下聘之日，更是引得萬人空巷。
天剛矇矇亮，朱雀大街兩側就已被看熱鬧的百姓圍得水洩不通。
秦將軍府府迎聘的隊伍，如同一條披紅掛綵的巨龍，自秦府蜿蜒而出，浩浩蕩蕩地向姜國公府府進發。
打頭的是八名魁梧的護院，身著嶄新的絳紅色勁裝，抬著一對巨大的、用整塊紫檀木雕成的“囍”字屏風，那“囍”字以金箔勾勒，在晨光下熠熠生輝，氣派非凡。
緊隨其後的，是象徵著“三書六禮”的禮擔隊伍，整整一百二十八抬！每一抬都由兩名壯實的家丁穩穩抬著，紅綢覆蓋，繫著金燦燦的如意結。
隊伍行進間，人群爆發出陣陣驚歎：“快看！那前幾臺，是金器吧？蓋頭都遮不住那金燦燦的光！”
果然，當隊伍行至姜府門前，唱禮官嘹亮的聲音響徹雲霄：
“赤金如意成對！——”
“赤金纏絲鑲珍珠鳳簪成對！——”
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