華貴妃上下打量蘇蓁，嘴角勾起一抹淺淡的笑：“秦王妃來了。多虧王妃妙手回春，太后才能好轉，陛下近日龍顏大悅，連帶著宮裡的氣氛都鬆快了些。”
蘇蓁斂衽行禮，不卑不亢：“貴妃娘娘客氣，臣婦只是盡本分而已。”
太后抬手，聲音還有些虛弱：“秦王妃，你是叫姜洛吧，過來。哀家一直想好好謝你，若不是你，哀家這把老骨頭，早埋進土裡了。”
蘇蓁緩步上前，伸手輕搭太后腕脈，指尖細細探著脈象，語氣平靜：“太后心脈已穩，只是餘毒未清，還需按時服藥，切忌動氣。”
“哀家知道。”太后嘆了口氣，目光有意無意掃過華貴妃，“只是這宮裡，想讓哀家安心靜養的人，不多啊。”
華貴妃臉色微僵，隨即笑道：“太后說笑了，後宮上下，誰不盼著太后康健？”
“是嗎？”太后忽然冷笑一聲，聲音陡然轉厲，“那哀家喝了半年的藥膳，怎麼會平白無故摻進鎖魂草？華貴妃，你掌管後宮六局，御膳房、茶房都歸你管，這事，你是不是該給哀家一個解釋？”
華貴妃猛地起身，跪倒在地，珠翠晃動，臉色瞬間發白：“太后明鑑！臣妾絕無此心！藥膳每日都有專人查驗，定然是底下人手腳不乾淨，臣妾一定徹查，給太后、給陛下一個交代！”
“交代？”太后咳嗽幾聲，氣息微促，“哀家只要一個真相！你回去告訴雁鴻，別以為哀家病糊塗了，他那點心思，哀家看得一清二楚！”
華貴妃渾身一顫，伏在地上，不敢抬頭。
蘇蓁垂眸立在一旁，仿若未聞，只靜靜調整著太后的脈象，心中卻已瞭然——太后這是故意借她在場，敲打華貴妃，也是在試探，她蘇蓁、乃至秦家，究竟站在哪一邊。
不然這樣的事情什麼時候說不好，幹嘛非要等她在這裡的時候說。
就在此時，殿外傳來內侍尖細的唱喏：
“陛下駕到——三皇子殿下駕到——”
華貴妃如蒙大赦，連忙起身退到一側。
景康帝一身常服，面色沉肅，走進殿內。身後跟著的三皇子雁淵，一身玄色常服，身姿挺拔，面容俊朗，目光溫和，可落在蘇蓁身上時，卻帶著一絲深不可測的探究。
“太后今日氣色好了不少。”景康帝走到榻邊，語氣放緩，隨即看向蘇蓁，“蓁兒，太后後續調理，還要多勞你費心。”
“臣婦遵命。”
景康帝目光一轉，落在華貴妃身上，語氣瞬間冷了下來：“朕聽說，你方才在慈寧宮，與太后爭執？”
華貴妃連忙屈膝：“臣妾不敢，只是臣妾實在委屈，下毒之事與臣妾毫無干係，太后卻”
“夠了。”景康帝打斷她，“有沒有干係，不是你說了算。朕已命錦衣衛暗中徹查，此事必有定論。在真相大白之前，你不必再來慈寧宮侍疾，回宮閉門思過。”
華貴妃臉色慘白，不敢反駁，只得叩首退下。
殿內只剩下景康帝、太后、蘇蓁與三皇子雁淵四人。
太后冷哼一聲：“陛下早就心知肚明，何必還要裝模作樣查？這宮裡，除了她，還有誰有這麼大的膽子？”
景康帝眉頭緊鎖：“太后，無憑無據，不可隨意定論。皇子妃嬪，皆是皇室顏面，若錯罰，只會動搖朝綱。”
“顏面？”太后氣息一急，“陛下都要被人算計到頭頂上了，還在顧及顏面！”
蘇蓁適時開口，聲音清淡，恰到好處地緩和氣氛：“陛下，太后，當下最要緊的是太后鳳體。餘毒未清，若動氣過甚，恐會前功盡棄。至於下毒真兇，錦衣衛嚴謹，定會查出水落石出。”
景康帝看了蘇蓁一眼，眸中閃過一絲讚許：“秦王妃說得是。”
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