溫熱的雞蛋羹剛嚥下小半碗，何老太太忽然攥緊了蘇蕪的手，喉間發出一聲極輕的氣音，像是要喚誰，又像是終於鬆了那口氣。
蘇蕪慌得伸手去探鼻息，指尖只觸到一絲微涼，再無半分起伏。
“師傅——”
蘇蕪的哭腔剛起，便被李清遠一把按住肩頭。
他垂眸看著榻上安睡般的老人，喉結滾了滾，眼眶紅得厲害，卻只啞聲道：“莫哭，奶奶走得安穩。”
屋裡的燭火跳了跳，映得滿室藥香都沉了下去。
有丫鬟上來輕手輕腳取來素白錦被，替老太太覆上，動作輕得怕驚擾了什麼。
蘇蓁站在一旁，望著老人平靜的面容，只輕輕嘆了口氣。
這一輩子的苦與怨，終究是隨這口氣散了。
喪禮辦得極簡。
李府瞬間撤了所有紅飾，廊下掛起素白燈籠，院角那株開得正盛的桃花，粉白花瓣沾了晨露，反倒襯得滿院愈發冷清。
喪禮辦得極簡，沒有鼓樂，沒有排場，只來了些親近相熟的人家。
李清遠的翰林院同僚們三三兩兩而來，皆是素衣素袍，對著靈位深深一揖，說幾句節哀的話，便默默離去，不敢多擾。
姜國公府只來了姜煜與沈清辭，姜煜一身素色長衫，進門便對著靈位躬身，轉頭拍了拍李清遠的肩，聲音沉緩：“節哀，府裡若有缺的，只管開口。”
沈清辭捧著一疊素紙與素燭，輕聲道：“給老太太燒些，也算盡份心意。”
蘇蓁與秦辭來時，安安也跟著來了。
小傢伙穿著一身素淨的月白小襖，平日裡總愛蹦跳的性子，此刻卻安安靜靜地牽著秦辭的手，小眉頭微微蹙著，看著靈位上的牌位，小聲問：“娘，太奶奶是不是再也醒不過來了？”
蘇蓁蹲下身，替他理了理微亂的衣領，聲音放得極柔：“是，太奶奶去了沒有苦的地方，再也不用受委屈了。”
安安似懂非懂地點頭，小手緊緊攥住蘇蓁的衣角。
秦辭一身玄色常服，未著任何華飾，對著靈位行過禮後，便站在一旁替李清遠擋了不少往來應酬的客套話——他知道李清遠此刻滿心悲慟，不願應付這些虛禮。
蘇蓁則扶著蘇蕪，替她理了理散亂的鬢髮，指尖觸到她冰涼的臉頰，低聲道：“暮霄還小，你得撐住。”
蘇蕪紅著眼點頭，眼淚砸在素白孝衣上，暈開一小片溼痕，卻強忍著沒再放聲哭。
蘇有山夫婦遠在蘇家村，路途遙遠，兼著百味居的生意與小兒子蘇文靖，實在趕不及回京。
只託人捎來一封親筆信與兩匹素布，信裡陳氏的字跡帶著哭腔，反覆叮囑李清遠與蘇蕪“莫要太過傷懷，好生料理後事，等扶靈回鄉，我們老兩口再親自去老太太墳前磕個頭”。
李清遠捧著信，指尖攥得發白，對著蘇家村的方向遙遙一拜，眼底的悲慟幾乎要溢位來。
守靈三日夜，李清遠始終守在靈前，不曾閤眼。
他是翰林院四品侍讀學士，又是家中獨子，按禮制需守孝，卻也不能失了官員體面，縱是心痛如絞，也只能強撐著，偶爾垂眸拭淚，不敢放聲慟哭。
蘇蕪寸步不離地陪著，白日里接待弔客，夜裡便坐在靈旁，輕聲念著佛經，聲音細弱，卻透著一股安穩，像是要給老人最後一絲慰藉。
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