殿內燭火被穿堂風捲得狂亂亂顫，將大皇子雁澤的影子在金磚地上扯得忽長忽短。
他方才那一聲急著請纓救火的話音未落，人已經下意識往前半步，指尖都繃得發白。
這副失態模樣落在景康帝眼裡，已然落了痕跡。
雁澤自己也瞬間驚覺，後背瞬間沁出一層冷汗，慌忙收勢，垂在身側的手死死攥緊，指節泛出青白。
他怎麼能不慌。
冷宮裡關著的哪裡是什麼華貴妃——真正困在那處、與他暗通書信、握著他無數把柄的，是早已被廢多年的元后。
當年元后被廢，看似失勢，可母家舊部仍在，暗中還握著一支隱在京畿之外的舊部力量，令牌信物，正是那枚玄鳥紋牌。
他急於拉攏這股勢力，才鋌而走險，藉著探望華貴妃的名義，與廢后暗通書信，許諾日後登基便復位、重振其家族。
華貴妃不過是被推在明面上的幌子，真正的後手，是廢后。
方才內侍一喊“冷宮走水”，雁澤第一反應便是——廢后出事了，書信與玄鳥令牌要暴露了。
他急著去救火，哪裡是救火，是急著去銷燬證據、滅口封嘴。
此刻聽得“搜出玄鳥令牌、大皇子府書信”，雁澤腦子“嗡”一聲炸開，眼前陣陣發黑，腿肚子都控制不住地打顫，面上卻還要強撐鎮定，連聲音都控制不住地發飄：
“父皇！這是栽贓！徹頭徹尾的栽贓！兒臣與冷宮素無往來，更不知什麼玄鳥紋樣，定是有人故意縱火，偽造書信，嫁禍兒臣！”
他說得聲嘶力竭，額角青筋突突直跳，眼底卻藏不住慌亂，目光下意識往殿外冷宮方向瞟了一眼，又飛快收回，生怕被人瞧出端倪。
景康帝龍顏沉如寒鐵，目光如刀，直直剜在他臉上：“無往來？無往來你方才聽見冷宮失火，便急著親自前去？朕的皇宮，還輪不到一個皇子親自去救火！”
一句話，戳破破綻。
雁澤臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦著，竟一時語塞，只能反覆重複：“兒臣……兒臣只是憂心宮闈安危，一時情急……”
“情急？”三皇子雁淵緩步出列，身姿挺拔，神色沉痛卻不失分寸，目光掃過雁澤慌亂無措的模樣，眼底掠過一絲極淡的冷光，“皇兄素來沉穩，今日怎會如此失態？玄鳥令牌並非尋常紋飾，香溪鎮一案、趙縣丞滅口、殺手蹤跡，樁樁件件都與此物相關，如今又在冷宮搜出，絕非巧合。”
他頓了頓，躬身對景康帝道：“父皇，兒臣懇請徹查冷宮灰燼，核驗書信筆跡，若真是有人構陷皇兄，自當還皇兄清白；若確有其事，也絕不能姑息。”
話說得冠冕堂皇，每一句卻都在往雁澤脖子上套繩。
雁澤猛地轉頭瞪向雁淵，雙目赤紅，幾乎要破口大罵，卻硬生生忍住，只咬牙切齒：“雁淵！你……你分明是藉機落井下石！”
“皇兄言重了。”雁淵垂眸，語氣平靜無波，“臣弟只是就事論事，為江山社稷，為父皇分憂。”
蘇蓁端坐在席間，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣，清冷的眸子裡沒有半分波瀾，只淡淡對身旁秦辭低聲道：
“玄鳥紋樣，不是大皇子府的印記，是廢后舊部信物。早年元后執掌後宮，母家勢力顯赫，玄鳥為徽，只是她被廢多年，朝野漸漸淡忘，如今一冒出來，有心人自然會聯想起舊部力量。”
秦辭眉峰微蹙，壓低聲音：“你是說，大皇子暗中勾結廢后，圖謀舊部兵力？”
“不止。”蘇蓁眸色微深，“冷宮失火，時機太巧，書信令牌恰到好處被‘搜出’，更像是有人故意把廢后這張牌翻出來，一箭雙鵰——既釘死大皇子私結舊部、意圖不軌，又把陳年舊案翻出來攪動朝局。”
