“別太擔心了，卡邦戈。”
一位同樣自告奮勇的地質學家同事湊過來，遞過半杯溫吞的咖啡，試圖安慰。
“往好處想，多虧了‘天梯計劃’工程，附近幾個主要城市的人防工程都按照最高標準加固過，也部署了EDC的維和部隊。就算……情況真的不妙，人們躲進去生存機率還是很高的。”
說到這時同事眼神閃躲，顯然自己也不信服。
卡邦戈接過杯子，點了點頭，沒有反駁。
他不願讓自己的絕望汙染他人，哪怕只是微不足道的負面情緒。
但他心裡清楚：如果整個區域都已淪陷，人防工程能支撐多久？食物、水、空氣淨化又能用多久？
而且，至今為止，除了潮水般湧來的海鬼，沒有任何、哪怕一個來自金沙薩或其他方向的倖存者抵達基地的外圍防線……
“哐鐺——”
這時，辦公室被加固過的鐵門被推開。
一個滿身塵土、臉上帶著疲憊計程車兵大步跨入。他背上沉重的反坦克火箭筒隨著動作輕輕晃動，腰間的彈鏈也叮鐺作響。
士兵銳利的目光快速掃過屋內和他對視的人群，然後迅速鎖定了一位肩扛中尉軍銜的防線軍官。
他立正，敬禮，動作乾脆利落：“長官！我來找微波無線輸電專案的主管，皮埃爾·卡邦戈工程師，您知道他在哪裡嗎？”
房間裡的空氣似乎凝滯了一瞬。
所有人的目光齊刷刷地投向了角落裡的卡邦戈。這些目光裡混雜著驚訝、疑惑，以及緊張——在這種時候被前線士兵指名道姓地尋找通常不會是什麼好訊息。
士兵順著眾人的視線，看到了那個戴著不合尺寸頭盔、穿著臃腫防彈背心、神色不安的工程師。
他再次向中尉敬禮，然後轉身，大步走到卡邦戈面前。
卡邦戈從椅子上起身，感覺雙腿有些發軟，手中的咖啡杯微微搖晃。
“我、我就是……找我有什麼事？是輸電系統出問題了？”他試圖從專業角度猜測，以此來壓下心中莫名的不安。
士兵壓低了聲音，但在這突然寂靜下來的房間裡，每個字都清晰得如同錘擊。
“是外圍警戒部隊，先生……他們報告說發現了您的夫人。”
卡邦戈的心臟猛地一停。
士兵一字一頓重複了一遍，確保自己傳達無誤。
“身份確認過了，卡邦戈女士、您的夫人，她好像是從金沙薩過來的……”
周圍人的低語、遠處隱約的爆炸聲、手中咖啡杯的溫度……一切在卡邦戈的認知裡都被推到了遙遠的背景之外。
士兵帶來的訊息在腦海中反覆迴盪，帶著不真實的轟鳴。
科拉過來了？穿過那片被海鬼控制、連裝甲部隊都沒能突破的絕地？
狂喜的情緒還未升起，就被更深的恐懼刺穿——她是怎麼活下來的？她經歷了什麼？更重要的是……她還好嗎？
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