地震波探測的核心技術是地震層析成像與全波形反演，其本質是一場在黑暗中進行的聲波觸控。
圍牆之所以大規模依賴聲吶進行偵察，原因很簡單——海鬼在電磁波層面近乎透明，難以捕捉；而聲波，卻對它們一視同仁。
就像盲人用指尖感知物體的輪廓，透過儀器向地心深處釋放精密的震波，這些波在地殼的褶皺中穿行，當它們撞擊到密度迥異的異物——無論是堅硬的金屬、還是海鬼的身體——波速便會發生突變，產生回聲。
透過捕捉這些微弱的反射回波，分析它們抵達地表感測器的毫秒級時差，計算機便能在虛空中勾勒出地下世界的三維圖景。
這是一種不需要光線的透視術，讓深埋千米的龐然大物無處遁形，將其長度、質地甚至內部結構均赤裸裸地暴露在人類的視野之中。
然而有時候，知道得更多，絕望便扎得更深。
一名來自歐洲的炮兵軍官下意識地用手在面前攤開的地圖上比劃了一下，最終僵在半空，嘴唇翕動，沒能說出任何詞語。
身為炮兵指揮的他不可能對數字不敏感，除非這個數字大得離譜，已經脫離了日常的尺度。
異化型約爾姆加德長度的十倍那就是……三萬千米？！這個數字甚至開始與腳下這顆星球的尺碼並列！
“怎麼可能！體長三萬公里？透過隕石碎片抵達？”一名來自北約的聯絡官失聲反駁，臉上寫滿了荒誕感，“這不符合基本邏輯！別忘了現在可以確定的是，海鬼是透過隕石撞擊月球產生的碎片來的地球的，如果隕石本身能承載這個大小的物體的話，月球早該被擊毀然後化作地球的行星環了！如果它們真有這種能力，為什麼不直接砸過來？人類文明可撐不住這種程度的小行星撞擊！”
不少人點頭附和，顯然是抱有同樣的疑慮。
李鴻的目光一一掃過這些懷疑的臉，耐著性子解釋道：“也許它們不需要運輸完整的個體。這並非沒有依據，出現在日本境內的超大型海鬼體內也發現過人類製造的探測器。這暗示了一種可能性：或許海鬼從一開始就具備某種融合與重組的特性，它們能夠將身體的殘骸、甚至其他海鬼個體吸收為自身的一部分。”
“你是想說這三萬公里的怪物是它們在幾十年乃至更久的時間裡像滾雪球一樣堆出來的？！”又一人聲音拔高，本能地抗拒這個答案。
一旦接受這一點，便意味著迄今為止被殲滅的每一隻海鬼，只要有任何殘骸未被徹底回收或湮滅，都可能成為新的海鬼在未來的某一刻捲土重來！
李鴻皺了皺眉，心中厭惡這樣的質疑行為。
將不算充裕的時間花在爭論海鬼的起源此刻毫無意義，在驚濤駭浪時知曉海嘯的成因並不能阻止海水拍打下來。
新型海鬼已經在地球上了，而且正在靠近，這就是事實。
幸好，幾位一直沉默聆聽的將官中，一位頭髮花白、肩章上綴著將星的決策者抬起了手，壓下了逐漸升溫的爭執：“起源問題暫且擱置。上校，繼續你基於現狀的分析，其他人不許再打岔！”
李鴻切換了投影，複雜的多色地震波剖面圖出現在幕布上，一條代表“地底異常回響”的粗壯紅線如同注入血管的致命毒素，正斜刺向代表剛果克拉通的穩定藍色區塊。
“綜合幾次監測資料，該目標體移動路徑明確，指向性極強。根據當前速度與克拉通邊緣結構模擬，其主體部分將在不久後抵達我們的正下方。”李鴻沉聲道，“我們有大概14個小時的時間作出處理應對。”
另一位負責基地工程防護的工程師代表舉起手，獲得允許後帶著遲疑開口道：“有沒有可能……這只是路徑巧合？畢竟我們腳下的地基是為了承受同步軌道纜繩的終極拉力而設計的，其結構強度和深度都……說句不合適的話，現在就算是我們自己想要拆除它都極其困難。”
他的話引起了一陣輕微的騷動，不少人眼中重新燃起一絲微弱的希望。
是啊，這地基是人類工程學的巔峰造詣，是此刻地球表面最堅固的堡壘，是能夠抵禦百萬噸級核武器直接攻擊也無法抹平的存在。能被圍牆阻攔住的海鬼又怎麼可能有能力撼動更加堅固的太空電梯地基呢？
抱有這種僥倖的不在少數。
工程師更進一步，又指著地震波影像據理力爭。他發現那條代表新型海鬼的紅線已探明的部分並未像異化型約爾姆加德那樣深入地幔層中，而是在上地幔至地殼之間的部分穿行。
這或許意味著，它缺乏異化型約爾姆加德那種直接引起超級火山噴發的能力。
李鴻不得不再次出聲打斷了這危險的僥倖氛圍。他環視會議室，目光最後定格在那位工程師代表臉上。
“諸位，改變你們的刻板印象吧，海鬼已經無數次證明了它們具備思想和策略能力。它們懂得迂迴、懂得欺騙、也懂得集中攻擊弱點。
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