帳篷裡相對無言。
拉克倫萬萬沒有想到，從津輕海峽回收探測器的任務竟然如此艱難，其難度遠遠超出了他之前的設想。而另一邊，李鴻仍然心存疑慮，對於鳥山所說的話是否真實，他始終保持著懷疑的態度。
而何澤則出離憤怒了。他怎麼也想不明白，為什麼有人要隱瞞這樣重要的事情！難道把那隻尚未命名的海鬼放在那裡不管不顧，它就能自動溶解在海水裡消失不見嗎？等到事情敗露以後，是不是又打算透過召開所謂的謝罪會來平息眾怒呢？
何澤面無表情地說道：“放任並且隱瞞一隻未命名海鬼待在圍牆範圍內，這可是嚴重的違法行為。你應該很清楚，國際社會對此類事件後續的反應將會是何等激烈。”
他的聲音冰冷而堅定，彷彿能夠穿透人心。
事實上，EDC在國際法的框架下專門針對海鬼問題額外製定了三大規則，分別是：嚴禁隱瞞存在；嚴禁放任自流的；嚴禁消極戰略。而自衛隊此次的所作所為，毫無疑問已經觸犯了這些規則。
面對何澤的質問，鳥山不敢對上視線為自己辯解幾句：“這是防衛省做出的決定，作為一名下屬，我所能做的唯有服從命令而已。而且封鎖津輕海峽這條自由航行的國際航道我們也承受了很大壓力……”
然而，就連她自己心裡也非常清楚，不僅僅是她個人，包括所有知曉內情的自衛官們選擇集體沉默，才最終導致了目前這種糟糕的局面。
人類方面失去了整整八年的時間來調查並處理這隻海鬼。
何澤看著投影儀上自衛隊進行的有限調查，都不敢想象現在的海鬼會有多難對付。
此刻投影儀上正展示著自衛隊藉助無人聲吶潛水器以半年為間隔記載的海鬼垂直投影。
十幾張影像按時間順序排列，處理後的影像在在灰白的背景中留下了漆黑混亂的色塊，色塊的面積隨著時間逐漸增大。
2021年上半季度，不規則的色塊像是白紙中央扎眼但無關緊要的汙點。這時它的最寬處堪堪2千米。
2025年上半季度，色塊像是放飛了自我，數個方向延伸出去的扭曲形狀讓影像看起來像是從羅夏墨跡測驗裡找來的大章魚。這時它兩根觸角間相距10千米。
2028年上半季度，這時最近的一次投影，紙張上已經很難找到一道灰白的縫隙，烏黑的色塊距離圖中用記號筆額外標註的最近陸地只剩下了不足5千米的緩衝區。
自衛隊耗時八年得到了“這塊‘大陸’在成長”的結果後也這樣放任了八年。
“我們疏散了岸邊的居民，而且陸自的主力一直部署在岸邊……”鳥山無力地試圖證明自衛隊並非一事無成，但越來越小的聲音證明她自己也不相信這些東西算是實事。
為了不引起恐慌和洩密，陸自在疏散居民的同時並未告知真實的疏散理由，這也是何澤看到沿途民居無人居住的原因。
但負責溝通本州島和北海道島之間的青函隧道仍在使用，隧道兩端各有一個緩衝區，為的僅僅是讓民眾在看不到岸邊荷槍實彈的自衛隊員的同時保持兩島的基本往來。
“希望保密，卻又做不徹底，希望解決，但還畏首畏尾。”何澤對鳥山的爭辯做出了評價。
“事情已經拖不得了。”拉克倫看著投影儀上的影像不知何時打開了自己的電腦，原本為了分析魚群規模製作的軟體這個時候派上了用場。
影像上海鬼的投影面積極不規則，還得考慮到它在海峽中的體積。拉克倫匯入資料生成了海鬼的成長曲線，得出結論：“最多四個月，它就會登陸青森縣。如果在陸地上的速度依然維持這個曲線甚至一年內它就能到東京都市圈。”
所有人心裡都非常清楚，一旦海鬼成功登陸，後果將不堪設想。僅僅光是一都三縣這一片區域，其人口數量便已然超過了3000萬。並且北海道方向的海鬼也會同步同步推進，受災面積將會是整個日本。
“我真心期望拉克倫教授所下的結論是錯誤的。然而事已至此，這件事情你們必須得想辦法解決掉才行。”何澤再一次將目光投向了鳥山，他眼中的含義不言而喻：倘若真的需要立刻著手處理此事，那麼鳥山是否能夠代表陸上自衛隊或防衛省來做出最終的決策呢？
“我、我……”鳥山一時間語塞，拉克倫描述的情景讓她的思緒不由自主地飄回到了八年前——那遮天蔽日、勢如破竹般洶湧而來的冰之海嘯。唯一有所不同的是，此次的海嘯不再侷限於海洋，而是轉而踏上陸地，以摧枯拉朽之勢自東向西，又從西向東橫掃而過，彷彿要將整個日本徹底碾碎一般。
那冰冷刺骨且凝結一切的巨大海嘯，無情地凍結住了高聳入雲的摩天大樓，輕而易舉地掀翻並壓扁了路上行駛的車輛以及匆忙奔走的行人。這場災難從日本起始，迅速蔓延至整個東亞地區，使之紛紛陷入重重危機之中。難道說，這樣悲慘的結局早在八年前就已然註定了嗎？
“鳥山三佐！”田中的大喊聲，將鳥山的思緒拉回現實。
鳥山才發現自己陷入到了恐怕的幻想中，深吸一口氣，定了定神，“首先得讓防衛省認識到問題的嚴重性。”
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