武裝“壹號”如同暗夜中的幽靈，穿梭在平靜的雲層下方。
“伊麗莎白女王”號上的緊急維修顯然發揮了作用，至少從外表看，這具曾經傷痕累累的奈米武裝已恢復了流線型的冷峻輪廓，裝甲縫隙間閃爍著保養後的微光。
但只有其中的何佳佳——和柯樂——才知道，左臂骨折處傳來的隱痛和機體深處某些過載部件發出的細微異響，提醒著她們這並非武裝的最佳狀態。
在她前方，一隻鋼鐵巨鳥引導著方向，這是龐大的VC-10K“勝利者”加油機。
三條粗壯的輸油管路如同生命的臍帶，從加油機的翼下和腹部延伸出來。其中兩條連線著左右護航的颱風戰鬥機，將寶貴的噴氣燃料注入它們的油箱中；而連線在“壹號”肩部介面的那一條，輸送的則是截然不同的奈米機器人流——維繫奈米武裝戰鬥力的真正血液。
編隊正以巡航速度接近那片壯觀的邊界。
前方，十幾公里外，無需高精感測器、僅憑肉眼就能看到巨大的、厚重的雨雲牆如同自高天垂下的灰黑色幕布，徹底遮蔽了視野。
那雲牆翻滾湧動，內部隱約可見不祥的氣流閃爍，其規模之巨、氣勢之壓抑，即使遠觀也足以讓任何飛行員心生畏懼。
而目的地塔斯馬尼亞島，就隱藏在這堵“地球緯度的窗簾”之後。
“‘一號’，這裡是護航颱風。” 護航編隊長的聲音在通訊頻道響起，隱約的電磁噪音開始顯現，“前方即將抵達異化型氣象現象邊界，機載雷達和通訊即將失效。前面……不是我們能陪你的空域，之後……只能靠你自己了。”
他的語氣中帶著對勇士的敬意和無能為力的遺憾。
“收到。謝謝你陪我到這，颱風。” 何佳佳的聲音透過面甲傳出，平靜得聽不出波瀾，“準備斷開連線。”
“明白。斷開程式啟動……3……2……1……管路斷開！”
隨著機械鎖釦清脆的咔噠聲，連線“壹號”肩部的奈米機器人輸送管瞬間脫離，介面自動密封。
下一秒何佳佳便用高週波刀具組取代了佔據肩部武器軌道的輸油口。
同時，連線颱風戰鬥機的燃油管路也依次斷開。VC-10K巨大的機體微微調整姿態，兩架颱風戰鬥機也默契地向兩側拉開距離。
“祝你好運，‘一號’。”
“等你返航。”
飛行員的聲音最後傳來。
奈米武裝輕微一震，重心調整，姿態由橫變豎，恢復了完全的自主飛行。
何佳佳注視著VC-10K和颱風戰鬥機飛向與自己面前截然不同的蔚藍空域，消失在北方的天際線中。
通訊頻道內瞬間安靜下來。因為知道這裡干擾嚴重，與其讓電流聲騷擾自己，倒不如現在就把通訊全部關停。
“又要當救火隊員了。”何佳佳平靜地對腦海中的柯樂說道，“和以前在東南亞戰區的時候一樣，哪裡需要，就被搬到哪裡。我好像一直在做一樣的事，一直一直。”
柯樂似乎是擔心影響何佳佳的情緒，關切道：“這次不一樣，佳佳，我深刻地感知到了這一次的不同。”
“哪裡不同？”
“你。”柯樂果斷地回答，“這一次，是你自己行動的。你沒有‘被搬去’救火。”
“呵呵，區別很大嗎？”何佳佳不置可否。
“很大，因為你不再只是存在於任務報告上的‘一號’，我接觸的是一個活生生的人。”
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