——“我堅信我所做的一切是在阻止一場可能波及無數人的災難，對此我問心無愧。”
問心無愧？自己現在還能說出這樣的話嗎？以為了公司和其他人為藉口，懇請鳥山饒過自己？
——“您想清楚了嗎？要出發嘍？”
原來，她早就看穿了自己這不算堅定的內心和可能的動搖……並且將退路擺在了自己面前，但那時的自己放走了這個機會。
海鬥張了張嘴，喉嚨乾澀得發不出聲音，最終只能深深地低下頭，對著鳥山，幾乎要把腰彎斷：“鳥山女士……我、我……”
千言萬語堵在胸口，只剩下無盡的羞愧和悔恨。
撲通一聲，海鬥跪在甲板上，泣不成聲。
“我任您處置，拜託了，請、請至少放過公司和互助協會的大家。”
鳥山咲轉過身，平靜地看著他。眼神里沒有身為勝利者的嘲弄，也沒有被背叛者的憤怒。
老實說鳥山不喜歡這種事，她見識夠了人類間的勾心鬥角，亦不渴望以人類為對手的勝利。
但是，她卻又不得不怎這麼去做，否則成為尖兵時立下的守護之誓只會被一遍遍踐踏。
“海鬥社長，您很卑鄙。” 鳥山咲的聲音感覺不出怒意，但沒人能保證這是不是風暴前的安寧，“‘如果下跪就能洗刷罪惡，那我原意後半生都跪在心中有不甘的人面前’，這是我的爺爺說過的話。但不用我說大家也知道，下跪就能獲得原諒哪有這麼好的事。”
海斗的頭埋得更低了。是啊，天底下哪有這麼好的事？
“過去的，暫且不論。我只問你一個問題，也是我第二次問你。”
鳥山頓了頓，目光如炬，聲音清晰地穿透清晨的海風：
“現在，你準備好了嗎？”
何其相似的對話，但此刻聽在海鬥耳中，卻蘊含著截然不同的意味。
上一次是試探，是給他選擇的機會；而這一次，是在他犯下彌天大錯之後，在一切真相大白之後，再次給予他一個救贖的機會！一個用實際行動去彌補過錯、去證明自己價值的機會！
鳥山咲的目光掃了一眼貨艙的方向，語氣凝重：“川島被捕，海南艦出發，這些都只能算是前期工作，如果貨艙裡的東西沒能準時、安全地送到指定的海域……那麼剛才所做的一切都將失去意義。說實話，我也不太清楚這一切的目的是什麼，但有一點毋庸置疑，這是我們阻止災難的唯一機會。”
海鬥猛地抬起頭，迎上鳥山咲的目光。
在那雙深邃的眼眸裡，他看到了沉重的責任，是捨棄了本可以享受後半生的榮華富貴、毅然決然以自衛官的身份活躍於前線的決心。
他辜負了信任一次，絕不能第二次讓自己的良心蒙羞！
看到海斗的反應，鳥山這才允許田中上前攙扶起海鬥。
“我依然需要經驗豐富的船長，而這次的對手也不會是川島那樣的袋中老鼠（袋の中の鼠），而是貨真價實的海鬼……”
鳥山轉身，指向緩緩升起的船閘，在那之後是人類的禁區，是海鬼活躍的死亡海域，亦是此行的目的地。
“海鬥社長、不，海鬥船長，你要按照先前的合同約定，和我們一起出去嗎？”
海鬥挺直了腰背，臉上依舊帶著羞愧的紅暈，但眼神卻變得異常堅定，甚至帶著一種豁出去的決絕。他用力地、幾乎是用吼出來的聲音回答道：
“準備好了，承蒙您容讓，海鬥洋介、‘海鳴丸’，這次絕不會令您蒙羞！”
