與南海特別戰區相隔十二個時區的紐約，此刻正沉浸在不眠的繁華夜色中。
一輪殘月高懸於曼哈頓林立的天際線之上，剩下的部分埋於晦暗中像是在被什麼東西蠶食。
清冷蒼白的光輝灑向大地，與都市璀璨的人造燈火交織，卻未能驅散夜色的深沉。那月亮帶著一絲非自然的、近乎金屬質的冰冷光澤，靜靜地俯瞰著這座不夜城，彷彿一隻亙古存在的、冷漠的眼睛。
這座繁華的都市從未因夜幕降臨而真正沉寂，位於曼哈頓區東側海龜灣的聯合國總部會議大樓此刻更是燈火通明。EDC依託聯合國框架建立，許多關鍵性的正式會議依舊會習慣性地選擇在這片國際領土上進行。
夜色中，與會者們的車輛陸續抵達。
他們在踏入這片象徵著合作與博弈的土地上前便經歷了嚴格而繁瑣的安檢。隨後，人們三三兩兩穿過公共花園那一段在夜晚顯得格外漫長而靜謐的步行道，走向那座象徵著人類最高聯合意志的建築。
夜間會議並不常見，對聯合國的一般工作人員而言這是實打實的加班。
中國國家航天局的代表團一行人也置身於這人流中。
單自遠從安保人員手中接過自己的手提箱，將代表身份的證件鄭重地掛在胸前，快步跟上前面幾位年紀稍長的同事。
不知為何，他下意識地抬頭望了一眼月亮，清輝月華透過樹木枝葉的縫隙，在路徑上投下斑駁而銳利的陰影。
他的心情難以平靜，目光不斷掃視著周圍同行的人們。
比起聯合國廣場通道旁那193面迎風招展的成員國國旗，以及諸如破碎的地球、打結的手槍等寓意深刻的藝術地標，此刻更吸引他的是那些平日裡只能在學術期刊或新聞上看到的面孔。
“老師，您看！”他忍不住壓低聲音，帶著難以抑制的興奮對走在前面的領隊老者說，語氣像個發現了新奇玩具的孩子——三十出頭的年紀在一眾學者中確實是年輕。
“那位是沃洛普斯的戈達德教授！我看過他所有關於小型衛星長壽命任務效能最佳化的論文，真是開創性的思路！”
不等老師回應，他的目光又被另一位學者吸引。
“還有那邊，是布勞恩教授！低軌道通訊網路抗干擾技術的先驅！沒想到今天能在這裡見到他本人！”
“自遠啊。”走在前面的老者，也是單自遠的導師終於停下腳步，回頭溫和而又帶著告誡地看了他一眼，聲音沉穩，“注意影響。今天這場合，非同一般。”
單自遠立刻噤聲，有些不好意思地推了推眼鏡，但眼中的興奮光芒仍未褪去。
他湊近老師，用更低的聲音疑惑道：“老師，我還是不太明白。這次會議不是關於海鬼的最新發現嗎？為什麼會邀請這麼多航空航天領域的專家？”
老者深邃的目光落在前方宏偉的會議大樓入口。
“EDC既然邀請我們必然有其深意。或許，他們找到的答案正需要我們這些仰望星空的人來幫助解讀。”他意味深長地停頓了一下，“而答案的線索，可能並不僅僅在地球之上。快走吧，答案就在裡面。”
一行人隨著人流步入會議大樓。
內部空間開闊，莊嚴肅穆。與會者按照指引紛紛落座，工作人員悄無聲息地分發著同聲傳譯裝置——儘管技術已能實現高度自動化，但在聯合國這類涉及複雜術語和微妙立場的場合，人工校對的同聲傳譯仍是確保資訊精確傳遞的基石。
會場後方，攝像機的鏡頭已經架起，將把這裡的每一句話、每一個畫面，即時同步到世界各地更遙遠的分會場。
會議尚未正式開始，大廳內的嘈雜程度絲毫不遜色於一個喧鬧的市場。
各種語言、各種口音交織在一起，人們或在寒暄，或在低聲交換著資訊。
嚴肅，是留給會議正式開始後的。而此刻，更多的是暗流湧動的好奇與猜測。
過多的航天領域專家齊聚一堂，這個異常現象早已引起了有心人的注意。而一些擁有特殊資訊渠道的人更是早已得知此次會議的核心議題——分享關於海鬼來源的最新突破性發現。
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