結合以往的經驗，籠罩在非洲大陸上的強電磁干擾大機率來自於某隻異化型海鬼，要麼主動出擊、找到並且殲滅它；要麼就把地面的攻勢全部打退，等著它自己找上門來。
總之在上述兩條達成其一之前，通訊都不能恢復。
地表的部隊好歹能透過光纖和雷射通訊器練成一條脆弱的通訊網路，可地下……靜默是絕對的。
五束光柱自奈米武裝頭盔一側射出切開黑暗，在乾燥、佈滿粗礪紋理的管壁上晃動，彷彿置身於某處古老礦脈或工業廢墟的內腔。
如果情況允許七月風暴真想停留下來檢查入口坑道的內壁，因為本應該是土壤或岩石的邊緣此刻卻佈滿纖維般的黑色物質。
這些東西加固了坑道，讓W-Three能夠在地底肆意妄為，同時也拖慢了七月風暴小隊的推進效率——挖掘那些巖渣就花了不少時間。
“胡狼”打頭，手中的不是武器，而是一具短粗的工程裝置。太空電梯基地裡自然有包括直列式挖掘裝置在內的一切機械，但七月風暴卻沒辦法把這些大傢伙帶來。
而手中只是用於應急的工程鑽頭模組不得不成為了此刻的主力。
奈米機器人包裹著鑽頭，使其能在堅硬的異化組織中艱難啃噬著前進，而在這封閉的坑道中盡是嘈雜之聲。
噪音在密閉空間裡被放大回蕩，鑽頭的嘶鳴、岩層的碎裂、周身W-Three本體永無止境的碾磨悶響，以及……地面上隱約傳來的爆炸震盪……
是A1坦克的主炮在開火，“胡狼”心心念唸的坦克兵開的東西。這個聲音此刻響起只意味著一件事——地面上有海鬼出現了。
“地表接敵了，頭兒。”“朱䴉”沒停下手上的工作繼續掃描著，資料流在面甲內側無聲滾動，“‘黑貓’在上邊沒關係吧？”
“操心地上不如操心自己，地表再危險也比你安全！” “角牛”介面揶揄道，側頭瞥了眼前方“胡狼”沉默的背影，故意提高了些音量：“我說‘朱䴉’，你小子就別惦記啦！以前就算了，現在可是明確知道那位是咱頭兒的心頭肉了，你還是趁早死了這條心吧！”
坑道里響起幾聲壓抑的輕笑，像黑暗裡濺起的幾星微弱火花，轉瞬即逝。
沒人真的在意這玩笑背後的那點若有若無的情愫，此刻它更像一種默契的調劑。在頭燈照明只是杯水車薪的黑暗中，最可怕事情的恐怕就是，自己的玩笑從某一刻起再沒能得到夥伴的回應。
“胡狼”沒有回頭，也沒接話，只是操控鑽頭的節奏更穩了些。
他默許了這些涉及到自己和莉娜的閒聊，在這幽深的地腹中幾句無關緊要的玩笑話或許就是他作為七月風暴小隊的隊長，最後能給予隊員們的、微不足道的“臨終關懷”。
他們正在這龐然巨物的“體內”硬生生開鑿道路，“胡狼”形容自己像是沿著血管直逼心臟的寄生蟲……糟糕的比喻換來了隊員的批評。
令人不安的是，W-Three對這支在它“血肉”中打洞的小隊毫無反應。沒有激烈的排斥、沒有針對性的收縮擠壓、甚至連向太空電梯基地前進的速度也沒有變化。
“我們的速度已經很慢了，如果W-Three還是這樣反應溫吞……或許我們可以提點速？” “鷹隼”的聲音插進來，提出建議。
七月風暴在地下沒辦法獲得地震波探測器的情報，自己前進了多少、W-Three前進了多少一概不知。
唯一的資訊是鑽進地下前定下的倒計時。
三個小時，這是W-Three保持速度抵達太空電梯地基正下方的所需時間，也是七月風暴必須結束一切的時限。
“方向對就行。” 殿後的“鱷魚”悶哼一聲。
他處在隊伍靠後的位置，負責將身後掘開的通道用速凝泡沫暫時封堵，防止巖渣倒灌進來把他們活埋。
同時，他也要保護好背後堪比黃蜂揹包大小的重型炸彈……
那是此行真正的鑰匙，亦可能是七月風暴的終焉。
重達600公斤的彈體，內部填塞的不是尋常炸藥，而是經過極致壓縮活化的奈米機器人粉末。一旦引爆，在密閉坑道的集中效應下釋放的毀滅效能量能達到10噸TNT當量——已然逼近輕量化核彈頭的門檻。
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