停下腳步靠在冰冷的牆壁上，下意識地抬手往口袋裡探，想摸出什麼能讓自己鬆一口氣的東西。
煙。
然而指尖落空的那一刻，他才猛然想起自己根本不會抽菸。
歷史上那麼多古典詩人、文豪都有自己的私人煙鬥，像是馬克·吐溫，又比如說歐內斯特·海明威，菸草與霧氣是他們筆下最常見的意象，是迷茫時的慰藉，是沉默時的陪伴。
曾經的倫德維格浸淫詩詞多年，有想過要不要模仿這些刻板的詩人形象，瘸腿跛足可能有些困難，但煙不離手相較起來就容易許多。
但結果是，雖然定製了一根價格不菲的地中海石楠根菸鬥，他卻始終對尼古丁毫無興趣。幾次嘗試失敗後便覺得那不過是凡人用來逃避現實的俗物。
可此刻，他第一次後悔了。
後悔自己沒有學會這項能在走投無路時，暫時麻痺心神的無用技能。
黑暗的巷道里，只有他一個人的呼吸聲。
前有柯樂無辜的信任，後有異安署冰冷的規則，兩邊都是他無法辜負、卻又註定無法兩全的重量。
倫德維格站在原地，手足無措，像個被全世界丟下的孩子。
就在這時，一股刺鼻的焦味順著風飄了過來，嗆得他下意識皺緊眉頭，猛咳了兩聲。不是菸草的醇厚焦香，而是紙張被烈火灼燒的、帶著澀味的焦糊氣，混著一點點油墨被點燃的刺鼻感，在狹窄的巷道里瀰漫開來。
倫德維格心頭一緊，這裡是柯樂下榻的酒店背面，巷道兩側還堆著少量雜物，要是真的發展成火災後果不堪設想，別說柯樂的安全，整個誘導計劃都可能被徹底打亂。
排除隱患的念頭壓過了心頭的茫然，倫德維格撐著牆壁緩緩直起身，循著那股焦味，一步步往巷道深處走。
巷道里沒有路燈，只有遠處酒店後廚透出的微弱燈光在地面投下斑駁的影子。他只盯著前方那團隱約跳動的橘紅色火光，越往前走，焦味越濃烈，火光也愈發清晰。
走到巷道的另一頭，倫德維格停下了腳步，瞳孔微微收縮，臉上的茫然瞬間被驚愕取代。
只見牆角的陰影裡，立著一個人影，身形挺拔，背對著他，半邊身子浸在火光裡。
那人腳邊一疊厚厚的檔案正被烈火吞噬，橘紅色的火焰舔舐著紙張的邊緣，發出細微的聲響，捲曲、發黑，一點點化作細碎的焦灰，被吹過的勁風捲得漫天飄散。
而那個站在火光旁靜靜看著檔案燃燒的人，倫德維格再熟悉不過——正是何澤！
……
隨著房門關上，房間內外被切成兩個世界。
內部依舊一片冰冷秩序，鍵盤敲擊聲規律得如同機械心跳，螢幕上資料不停滾動，正中那塊最大的監控屏上清晰映著柯樂在酒店房間內的身影。
埃利奧特沒打算去追上倫德維格強調規矩，因為不需要這些多餘的動作。他只是緩緩轉回身，彎腰取出醫療箱，掀開箱蓋拿出碘伏與棉籤，終於開始處理臉頰上那片明顯腫起的淤青。
動作利落，沒有半分多餘的表情，彷彿被擊中的不是自己，只是一件需要修復的物品。
身旁的操作員目不斜視，彷彿剛才那一拳從未發生過。
人類的存續需要理性而非情緒，於是在異安署裡，情緒也就被歸類為了無用的冗餘。
埃利奧特一邊用棉籤輕輕擦拭傷口，一邊抬眼望向監控屏裡柯樂安穩的側影，聲音壓得極低，輕得像一聲嘆息。
像是自言自語，又像是在對這片無聲運轉的監控區域、對螢幕裡那個偽裝的身影，宣告一個早已註定的結論。
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