“倫德維格·漢森理事，您的情報我已經如實向上彙報，最高聯合指揮部說接下來會留意空中方向，如果海鬼繼續空降的話，或許防空系統能派上用場。”
“多謝，幫大忙了。”
倫德維格坐在裝甲車車廂內側的臨時長椅上，背部隨著車體抖動不斷摩擦著冰冷的金屬壁。
他晃了晃手中毫無用處的手機，塞回上衣口袋，自嘲地笑了笑：“功率不夠的裝置還真是沒辦法衝破海鬼的電磁封鎖呢。”
這輛裝甲運兵車後座沒有座椅，人們或蹲或躺，狹窄的空間裡還擠著數名驚魂未定的平民，老人的喘息、少女的低泣混雜著車輛行駛的轟鳴，填滿了整個車廂，角落裡還有一位母親，懷中的女嬰皺著小臉，看來在顛簸的車廂中睡得並不安穩。
倫德維格的腳踝傳來陣陣鈍痛，方才奔逃時的擦傷被汗水浸透，刺得人發麻。
車廂另一側，何澤坐在地上，背靠艙壁雙腿收起，目光低垂，盯著車廂地板上某處鏽蝕的斑點，彷彿那裡刻著什麼值得深究的謎題。而他的右手始終握拳，緊緊攥著那隻裝著黑色子彈的自封袋。
自從巷子裡達成了共同返回酒店的短暫共識後，何澤便再未發一言。
倫德維格撇了撇嘴，正暗自慶幸，幸好聽從何澤的建議，沒有沿小巷原路折返，而是選擇繞行。雖說原本不足百米的路程被拉長至數個街區，卻換來了一路安穩，還順利在主幹道上與這支增援部隊會合。
“理事先生您腳上的傷稍後我們的醫護兵會來處理，他在後面的車隊裡，剛從港口出發，預計半個小時後和我們會合。”正對面的年輕少尉確認了後續部隊的位置，再次開口。
“實在是感激，我本就不擅長外傷應急處理，偏偏某位先生又冷眼旁觀，不肯搭把手。”倫德維格說著，斜睨了何澤一眼，可對方的反應平淡得超乎他的預料。
這些資訊也讓他緊繃的神經稍稍鬆弛了一些。港口有餘力陸續派出部隊，說明那裡的情況應該是穩住了，這也意味著滯留在酒店的柯樂仍有獲救的可能。
倫德維格下意識地坐直身體，開始打量這支部隊的配置。
四輛VB“獅鷲”裝甲運兵車組成一個緊湊的楔形佇列，在狹窄的街道上緩慢穿行。每輛車都拆除了部分裝置，以騰出更多空間運送平民。士兵們全員裝備著單兵武器軌道，此刻生成的武器融合了反器材步槍與輕型火炮的特點，理論上可以對海鬼造成有效殺傷——如果命中要害的話。
倫德維格快速計算著，這樣的配置一次可以護送四十多名平民。如果請求他們分出人手、甚至整隊陪自己返回酒店……
“美中不足的是沒有卡車或巴士，被困在建築裡的平民還有太多太多……”他喃喃自語，外交官的本能驅使著他試圖從旁側話題切入，以便提出自己的請求。
“您誤會了，理事先生。我們只是在盡力收攏沿途遇到的倖存者。”少尉輕笑一聲打斷他，顯然誤以為這位來自EDC的高官只想優先抵達安全區，“我部尚有任務在身，您恐怕得暫時隨我們一同行動了。”
“你們的任務是？”倫德維格心頭一緊，連忙追問。
少尉低頭，開啟手中的終端，螢幕的背光在昏暗的車廂裡格外刺眼，照亮了他下巴上一道新鮮的擦傷。
“您的手機因為電磁封鎖沒收到命令倒也正常。”他一邊說著，一邊在終端上滑動，調出一份加密檔案，“我部的主要任務是抓捕，說是這麼說，但其實……定義為清理人類叛徒要更貼切吧？”
他將螢幕轉向倫德維格，展示起那道改變一切的命令。
倫德維格瞳孔猛地收縮，何澤察覺到他的異樣，挪動身子過來伸手扶住他的胳膊，低聲問道：“倫德維格，你怎麼了？”
可後者聽不到任何聲音，整個世界都只剩下終端上那一行冰冷的文字，以及被標註在最前方的那個猩紅的名字。
血液衝上頭頂，又在下一秒凍結，難以置信的震驚衝撞著他的心臟，讓他渾身僵硬。
“理事先生？理事先生？”
少尉接連呼喚，但眼前的男人始終臉色慘白。
