“那、這難道有什麼問題嗎？”
領隊問得如此自然，好像正常人的思維就應該這樣。
“問題當然在於……”
邁爾突然噎住，緩緩看向面前之人，好像突然意識到了什麼，將一些忽視已久的東西重新串聯了起來。
EDC害怕再出現克里斯滕森那樣的人摧毀秩序，所以在解散異安署後依然讓安全部門負責了監督事宜，但又不肯完全投之以信任賦予相對應的許可權。
同樣的道理，EDC懼怕柯樂身上的改變，卻又不肯完全放棄驅使這股力量的可能，只能用監禁這樣不上不下的方式拖延時間，好像只要時間夠久解決之策就會自己從地裡冒出來一樣。
這一切猜疑和提防，沒有理由，也不需要理由。人類的不和，是與生俱來的……
“原來如此……呵，原來是這樣……地位？榮譽？還是無止境的慾望？這份分歧與裂痕、究竟是從什麼時候埋下種子的？”邁爾緩緩抬頭，抬手拂開垂落在眼前的髮絲，眼底浮起一層通透又悲涼的恍然，“難道……從最開始就已經註定了？”
“女士，您狀態不太對勁，需要我替您呼叫醫療人員嗎？”領隊被她突兀的自語與輕笑弄得心頭緊繃，一邊出聲詢問，手已經握住了對講機。
“不必麻煩了，先生。事已至此，再糾結根源也沒有意義。”邁爾聲音發顫，緩步走到窗前，顫顫巍巍。她輕輕擋開羅德里格斯伸過來想要攙扶的手，抬手指向窗外震顫不休的巨型太空電梯主體，語氣沉凝而凝重，“接下來，我們只能祈禱，所謂的EDC人類同盟……不會滑向命中註定的結局。”
……
沿著道路路疾馳十餘分鐘，何澤一行人堪堪離開了地面綜合基地的警戒圈，也離開了能感知到太空電梯震顫的範圍。四周始終一片荒涼——三年的重建對於幾乎被海鬼剷平的土地來說還是太短了。
隨著車隊駛入一片被低矮防風林包裹的平整空地，早早隱匿待命的接應部隊映入眼簾。待卡車熄火停穩，參與入侵任務的隊員陸續掀開防水布下車，著手清點起武器與消耗。
不過先前的行動中本就沒有發生交火，很快完成補給的“渚碧”望著正給卡車補充汽油、人數規模不比自己小多少的接應部隊，忍不住走到“永暑”身側，道出了一直以來的疑惑：“隊長，按奈米武裝的機動速度，要是放棄地面載具的話不到一小時就能徹底甩開後面的追兵，風險更低、用時更短……可為什麼任務全程非要選用卡車這種慢速目標作為移動方式？”
“永暑”正在核對自己奈米武裝的執行引數——在101所開始在現役奈米武裝上投入新技術後，像她這類能夠使用六軌道並且兼職測試人員的尖兵常常要在無論大小的每次行動後抽出空來編寫報告，方便101所參考並及時調整。
當然好處和提升也顯而易見，據稱該技術成熟後將“不會再有四軌道尖兵服役”，不過這是後話……
繁雜的報告措辭正擾得“永暑”心頭煩悶，聞言當即抬眼斜睨“渚碧”，沒好氣地罵道：“你是不是任務覆盤時沒帶腦子？”
“我們刻意用貨運卡車撤離、留下清晰可追溯的地面軌跡，就是故意要留的破綻，用來牽制追兵、掩護內線。”
“要是我們仗著奈米武裝的機動性憑空消失得乾乾淨淨，EDC事後覆盤找不到任何痕跡，第一時間就會判定基地存在內應。到時候要是排查出協力者怎麼辦？”
“渚碧”下意識小聲辯駁：“有這個必要搞這麼麻煩嗎……”
“你找抽呢！”
“永暑”跨步上前，抬手扣住“渚碧”肩側的武器導軌，微微用力將人帶至身前，隨即抬手指向空地另一側。
何澤正站在林間空地中央，與一名來自接應部隊的金髮白人低聲交談，神情嚴肅。
“渚碧”回想起行動前的部署會議，漸漸將那人的樣貌與情報檔案對應上，名字好像是……倫德維格·漢森，前EDC高階官員，也是本次潛入行動的核心協力者。
正是依靠他的人脈和佈置，入侵小隊才能在守備森嚴的基地裡完成一場無聲無息、難以察覺的劫持。
“你現在想起了我們走這條看似笨拙的撤離路線是為了護住誰了嗎？”“永暑”好不收斂戾氣，敲打著“渚碧”的肩甲，“他賭上一切為我們開路，我們就有義務替他擦乾淨所有痕跡、扛下疑點。”
“渚碧”瞬間恍然，心底頓時愧疚不已，連忙低頭接受批評。
……
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