毫無疑問，這絕非巧合，安置營就是海鬼的攻擊目標。那麼剛剛那幾乎點亮黑夜的一個個光團，其正下方恐怕都是一座安睡中的營地。
埃利奧特一動不動，他只是站在那裡，像是被抽走了所有枝葉的樹，光禿禿的，只剩下一個輪廓。
那些遭難的安置營裡有什麼？有帳篷、有孩子、有跑丟了鞋的難民、有東拼西湊徵召的護衛班、有從世界各地趕來的志願者……
埃利奧特想不明白，想不明白這樣毫無威脅的安置營為什麼非得成為海鬼攻擊的目標。
警報可能響過，也可能來不及響，大家都習慣了每150分鐘一次的規律，或許翻了個身就繼續睡了。
然後光來了，從四面八方，緊接著熱風也來了，從每一個角落，再後來……上萬人就這樣死了。
埃利奧特彎下腰，像是被冤魂壓住。過了很久，也許十幾秒，也許幾分鐘，他才一節一節把脊椎重新碼好似的直起腰。
“至少……”他的聲音澀得像是嗓子裡摻滿了鏽和沙，“他們沒有痛苦。”
應該吧……
“角雕”忍住沒這樣說，奈米武裝扭開視線，內部機構動起來的聲響輕得像有人在很遠的地方嘆氣。
“很遺憾，接下來的任務我並不能陪你們一起去了。”
“角雕”偏了偏頭：“去哪？”
“你們最開始的任務，抓捕柯樂。”埃利奧特說著，又頓了頓，“只是稍微改變一下要求。”
“可是我們不知道她在哪。”“角雕”陳述著事實。正是因為需要一處處排查柯樂的所在，不留疏漏，否則以海豹9隊的速度從北到南跨越整個非洲都用不了多久。
“現在你們知道了。”埃利奧特的聲音忽然變硬，牙齒咬得咔咔作響，顳肌在太陽穴下面一下一下地跳動，“我不認為柯樂佔據的人類身體能在這樣的爆炸中倖存下來。那麼答案顯而易見——沒有發生純聚變核爆的安地方……大機率就是柯樂的所在。”
“角雕”若有所思地點了點頭。
如果不需要照顧車隊的速度，海豹9隊的效率能提升數十倍，最快可以在幾個小時內把非洲篩上一遍。
還有一個原因“角雕”沒敢細想，雖然非洲安置營的數量很多，但像重建區那樣沒有發生核爆的卻寥寥無幾……某種程度上也算是縮小了範圍。
“那你剛剛說的改變要求是什麼？”“角雕”繼續問道，拿出了平日裡罕見的謹慎。
“尖兵‘角雕’。”埃利奧特開口，聲音變得很正式——不帶任何感情的正式，“雖然我並不認同EDC和美國政府之間的交易，但從規矩上來說，現在你們應該聽從、或者說至少會考慮我代表異安署所提出的請求吧？”
“角雕”打量起埃利奧特，奈米武裝姿態微變，如在傾聽般前傾身體。
“理論上是這樣沒錯。”
“角雕”沒有補充後半句——按照規矩，海豹9隊聽從異安署指令的前提是將命令內容上報後安坐在白宮地下掩體裡的真正指揮層沒有異議。
但現在通訊全滅的情況下自然指望不上能與美國本土聯絡。某種程度上來說……埃利奧特的一切要求還真都不會被“反對”。
“還需要我們做什麼？我們會在帶回柯樂的同時……”
“沒必要了。”埃利奧特打斷了他，乾脆地像折斷一根樹枝，“殺掉吧。”
“角雕”和他的隊員們同時一愣，懷疑是不是聽錯了埃利奧特的意思。
“就當為了死去的人們報仇。”
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