沃羅寧本想就這樣睡去，不再試圖啟動即將失溫凍僵的身體……可是，那女巫溫柔過頭了。
隨著不知名的藥劑打入靜脈，他猛地睜開眼睛，然後劇烈嗆咳起來。視線恢復的第一秒，他只來得及看清注射器從自己宇航服上抽離，緊接著一層灰白色的流體覆蓋上去，快速凝固變得堅硬。
不僅是注射器扎出的孔洞，宇航服上看得見、看不見的破損都被這層質地細膩如瓷的物質牢牢封堵，唯一的問題大概是之後脫下宇航服可能得費不少勁……
奈米機器人沃羅寧還是見過的，但花了點時間等待窒息帶來的灼燒感稍稍褪去，他才逐漸理解這一連串事實。
自己沒死；
這不是地獄；
巴巴雅嘎是尖兵。
剛攢回一點兒力氣，沃羅寧就迫不及待地從奈米武裝的懷抱中脫離，艱難轉動視線打量起四周。
周遭視野昏暗——也可能是缺氧的後遺症仍然殘留，沃羅寧沒有找到顯眼的定位標識，可憑藉多次艙外作業的經驗和對空間站結構圖的熟悉，他認出自己正停在距離中控室極近的一處應急氣閘門前。
那名尖兵見沃羅寧恢復意識，肩甲下沉，肉眼可見地送了一口氣，同時仍不忘出聲安撫：“放心，都沒事了，我們馬上就回‘跳幫’……”
奈米武裝舉起手臂，正要對接上氣閘門前最原始、由純機械結構控制的閉鎖裝置，就在這時，沃羅寧不知從哪來的力氣突然暴起，抬手死死抵在奈米武裝臂甲上，好像光憑人力真的能阻止奈米武裝似的。
“不……不行……我身上有海鬼殘留……不能帶進空間站裡……絕對不能！”
“您冷靜一點！”
魯諾涵深知眼前之人此刻身體虛弱不堪，急需檢查和急救，於是非但沒有推開沃羅寧的手，還任由他抓撓起奈米武裝。
R小隊剛剛救下這名工程師時的兇險畫面此刻依舊清晰——沃羅寧的宇航服方才大面積破裂，在近乎真空的環境裡暴露、昏迷著漂浮了整整幾十秒，甚至已經飄至距離“跳幫”空間站最邊緣近兩百米的深空中！
彼時三人急匆匆趕到中控室外艙區域報備單中提到的作業地點，排查一圈後既未發現異常、也找不到沃羅寧工程師的身影。眾人一度猜測，或許是工程師提前察覺了艙外的異動、自行避險先一步返回了站內。
萬幸，曾在導彈驅逐艦上服役、擔任觀察手擁有細緻觀察能力的魯諾涵一眼便捕捉到了艙外鎖釦上空空如也的安全繩。
R小隊隨即散開搜尋起來，也正是這全程耗時短暫的緊急搜救來的還算及時，才在沃羅寧徹底飄離、迷失星海之前，將這位自斷生路的工程師從無盡黑暗裡撈了回來。
沃羅寧簡單摸了摸身上，沒有發現任何與海鬼沾邊的東西，但心底的不安絲毫未減，剛剛被海鬼和真空徹底包裹的窒息感已然烙印在神經深處。
他看向眼前的尖兵，聲音雖虛弱依舊，卻帶上了一股認真的執拗：“海鬼……我身上的海鬼去哪裡了？”
攙扶住沃羅寧的魯諾涵搖搖頭，先引導著沃他靠牆坐下，然後為其重新扣上安全繩。
“從我們發現你、將你帶回這裡的全程，再也沒有發現過海鬼或疑似海鬼的跡象。”魯諾涵說著展開了最左端和最右端武器軌道上各一部小型無線電訊號發射器——只要是熟悉海鬼資訊黑洞特性的人都明白這款掃描器的工作原理，然後補充道，“以防萬一，我們也對你的宇航服和身體做了篩查，無線電波順利穿透了你的身體，沒有被資訊黑洞截留、擾動的跡象。”
沃羅寧瞳孔微震，整個人彷彿陷入了巨大的錯愕與茫然。
不可能！
絕對不可能！
被海鬼包裹壓迫的感覺是沃羅寧陷入絕境時刻進本能的記憶，絕不是大腦缺氧紊亂催生的虛妄幻覺。
他不甘地撐起手臂，急切地想要起身辯駁。
“我發誓！真的有海鬼出現，它裹住了我，密密麻麻沾滿了整身宇航服……我還親手扯下來過！絕對不是我的錯覺！”
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