在這個特殊的年代裡，人們普遍囊中羞澀，很少有人會選擇到外面的飯館用餐。畢竟大家兜裡的鈔票都少得可憐，而且就算手裡有點兒錢，想要下館子飽餐一頓也並非易事——不僅需要真金白銀，還必須要有珍貴的糧票才行。
如今仍然處於票證制度的管控之下，如果沒有相應的票據，縱使手中握有再多的錢財，也是無處可用。然而，值得慶幸的是，離票制徹底終結已經沒有太長的時間了。
這時，許國臉上洋溢著笑容，興高采烈地對姐姐說道：“姐，跟你說個事兒哈，我打算明天回趟家。”
聽到這話，許倩不禁瞪大了眼睛，滿臉疑惑地問道：“啥？回家一趟？你難道就不怕咱媽知道後氣得暴跳如雷，直接動手打你一頓嗎？”
許國無奈地嘆了口氣，然後輕輕聳了聳肩，解釋道：“這件事情終究是隱瞞不了多久的，我總得找個合適的時機把實情告訴咱媽呀！總不能一直瞞著她老人家吧？”
而且一直像這樣拖延下去根本就不是個長久之計呀，如今我已經能夠依靠這個途徑來賺取錢財了。咱們家裡目前正處於資金短缺的狀況呢，難道說等以後我要往家裡拿錢的時候，還得絞盡腦汁、鬼鬼祟祟地編造各種藉口和理由不成嗎？
韓炮聽聞此言後，滿臉詫異地瞅了許國一眼，心中暗自思忖道：嘿喲，真沒料到這小傢伙居然考慮得如此周全吶。
“許國啊，不得不說，你這傢伙真是越來越明白事理啦。”韓炮面帶微笑地點頭稱讚著。
“能產生這樣的念頭確實很不錯哦，明天吶，我就跟隨著你一塊兒返回家中。只要有我在場，起碼你媽媽應該不至於會發那麼大的脾氣嘍。”
“那敢情好哇，姥爺，有您在，比我自己回去要好太多了。太”許國激動得說著。
“嗨，跟姥爺還這般見外作甚吶。”韓炮大手一揮，滿不在乎地說道。
“得了，別耽擱時間了，咱們趕緊出發前往國營飯店吧，先到那兒候著陳炮再說。”說著，爺孫倆便邁著輕快的步伐朝著國營飯店走去。
……
與此同時，在另一邊，陳炮與韓炮、許國分別之後，便獨自一人悄悄地攜帶獵槍，並緊緊握著那幾張灰狗子皮，朝著那位買家的住所邁步而去。
沒過多久，陳炮便抵達了目的地。他先是小心翼翼地抬起手，輕輕地叩擊著房門。敲門聲響起，屋內傳來一陣輕微的響動，緊接著門緩緩開啟，裡面探出一個人的腦袋來。那人定睛一看，發現來人竟是陳炮，臉上頓時浮現出一絲笑容，然後揮手示意讓他進去。
陳炮一踏入房間內，連鞋子都顧不上換，就開始喋喋不休地抱怨起來：“我說老孫啊，你這人可真是太不夠意思啦！這灰狗子皮的活兒以後千萬別再丟給我了，簡直麻煩得要命！我寧願去尋找打野豬或者打馬鹿的任務，那可比這個輕鬆自在多了。這份工作實在是把我折磨得夠嗆啊！”
這位被稱作老孫的人，正是陳炮此次交易的物件。他的真實姓名叫做孫策海，兩人之間倒也算有些交情。畢竟在此之前，他們已經有過好幾次的合作經歷。而且前面的幾次合作相對來說都比較順利且簡單，陳炮每次也都能從老孫這裡獲得比普通收購站略高一些的報酬。
孫策海悠然地邁著步子，聽到陳炮那一連串的抱怨聲後，臉上掛著樂呵呵的笑容朝他走去。只見孫策海動作嫻熟地拿起茶壺，為陳炮斟滿了一杯熱氣騰騰的香茶，然後將杯子輕輕地推到陳炮面前，依舊笑眯眯地開口說道：“陳炮兄弟呀，瞧瞧你，咋總是這麼心急火燎的呢？要我說啊，這活兒除了你可沒人能幹得了啦！”
稍作停頓之後，孫策海緊接著追問道：“咋樣啊？那些個灰狗子的皮處理好了沒？”
陳炮聞言，先是幽幽地嘆息一聲，接著才緩緩回應道：“這次運氣倒是挺不錯的，總算是全部搞定咯。喏，都裝在這個袋子裡頭呢。不過有些灰狗子的皮實在是來不及用火燎一下，剩下這點兒小尾巴就只能靠你自個兒收拾嘍。”
孫策海聽完點了點頭，隨即便伸手去開啟那個裝滿灰狗子皮的袋子。當他看到袋子裡滿滿當當的皮子時，忍不住仰頭哈哈大笑起來，並衝著陳炮豎起大拇指誇讚道：“陳炮哇，真有你的！把這事兒交給你來辦，我絕對放一百二十個心吶！”
被孫策海這麼一誇，陳炮反倒有些好奇起來，於是皺起眉頭疑惑地問道：“老孫，你這傢伙到底要弄這麼多灰狗子皮幹啥用啊？”面對陳炮的詢問，孫策海只是嘿嘿一笑，故作神秘地回答道：“保密保密……暫時不能告訴你！”
事實上，孫策海並非人們所認為的二道販子，專門販賣皮革，而是一名槍支販子。此次他打算與陳炮合作完成這項交易，其原因在於他敏銳地察覺到，在年前這段時間裡，灰狗子皮的價格必定會有所上漲。於是，他迅速與陳炮取得聯絡，請求對方為自己弄來一批灰狗子皮，以便後續能夠將其轉售出去，從中賺取一定的利潤。
孫策海心裡盤算著，這次行動無非就是想掙點小錢罷了。至於是否會虧本，那幾乎是不可能發生的事情。即便這批灰狗子皮最終砸在了自己手裡，無法按照預期順利出售，他也有別的辦法。畢竟這種皮子可是來自東北地區的特色產物，雖然它可能不如狐狸皮、水耗子皮、老虎崽子皮以及其他一些名貴皮毛那麼珍貴，但好歹也是松鼠的皮呀！用其製作而成的衣物，穿在身上仍然具有相當不錯的防寒保暖功效。所以，哪怕真的出現最糟糕的情況，他大不了帶著這批貨前往首都去尋找銷路。
“得了，既然你不願意多說，那我也就不再多追問什麼了。”見孫策海對其中細節遮遮掩掩，不願過多透露，陳炮也識趣地放棄了繼續探究。
“老孫，咱們是不是該把款項結算一下啦？”沉默片刻後，陳炮終於還是忍不住開口向孫策海討要剩下的尾款。
上次只給了一半，沒想到這次居然還剩下一半吶！孫策海望著眼前滿臉焦急之色的陳炮，趕忙將事先備好的一沓鈔票取了出來，並迅速地遞給了他，同時說道：“來來來，數數看，一分都不會少你的。”
只見陳炮迫不及待地伸出手，一把緊緊抓住那疊鈔票，然後低下頭去，仔仔細細、逐張逐張地認真數了起來。沒過多久，他便抬起頭來，臉上露出了滿意的笑容，嘿嘿一笑道：“嘿喲，老孫啊，還是你靠得住哇！”
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