蘇州就是因為他們不講誠信，把投降的太平軍屠殺個精光。
所以這些人對曾國藩並沒有什麼情分，在他們眼裡曾國藩的湘軍就是一個潛在的對手。
不過最終還是李鴻章將這些人壓住，這些人才安分。
最後李鴻章在軍師幕僚薛福成的建議下，給遠在北京的朝廷回了一封奏摺，又給近在安慶的曾國藩寫了一封信。
李鴻章在朝廷的奏摺中，主要列出幾條不能即刻遵守的理由：
第一 手下隊伍從上海出發，打了一年有餘，幾經苦戰，極其疲憊，，糧草，兵員，器械，損失十分嚴重，人員急需休養。
第二， 淮軍主力即將進攻常州，湖州，特別是湖州戰事告急，無兵可派。
第三 淮軍雖有炮隊，但是多由小炮組成，攻打南京這樣的堅城，火炮沒有任何優勢。
而手中的巨炮缺乏實際作戰經驗，需要加緊訓練磨合，等過個半年後，方可投入實戰。
李鴻章還在奏摺中暗示，曾國荃性格易衝動，自己若帶兵前去，恐怕引起不必要的衝突，損傷大清的國力。
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然後李鴻章又在給恩師曾國藩寫信，李鴻章在信中強調：
“”令敝軍會攻於金陵，是朝廷的意思，我李鴻章絕對沒有橫刀奪愛的想法“”
“”曾大帥您圍攻天京多年，即將大功告成，未來攻克金陵的頭功，應該歸於曾國荃。
我李鴻章不應插手，也不允許別人插手“”
然後李鴻章又在信中強調自己的淮軍：
“”部隊連戰數月，疲勞不堪，急需修整“”
反正李鴻章大致意思就是說：
“”是朝廷要我去南京，我跟你（曾國藩）說一聲，我不去“”
曾國藩收到李鴻章的信後連連誇讚：
“”李少荃......老夫果真沒看錯他“”
曾國荃得知李鴻章不來，他是個粗人，說的是粗話：
“”算他識相“”
但是曾國藩，曾國荃兩兄弟都知道，李鴻章拖得了一時，拖不了一世。
如果湘軍一，兩年內再拿不下南京，朝廷非讓李鴻章來不可。
到時候李鴻章就算抗旨也不得不來了。
所以為了搶進度，曾國藩，曾國荃命令前線將領李臣典他們加緊攻城。
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