殿門洞開，胤禛身著常服，面色沉穩，攜著太子弘暉緩步而入。弘暉已換下朝服，穿著一身寶藍色常服，身姿挺拔，氣度沉穩，眉眼間依稀有胤禛年輕時的輪廓，卻更多了幾分屬於年輕人的清朗與內斂的銳氣。父子二人出現，瞬間成為整個景仁宮的焦點。
甄嬛的計劃此時可是到了要實施的階段了。只見採月從人群中出列，對胤禛跪下道：“稟報皇上，奴婢的小主沈貴人為皇太子千秋節練習琴藝已有一段時間，願以琴為殿下賀壽。”採月說話和沈眉莊一個路數，毫不迂迴。
照道理說，胤禛應該拒絕，他來這邊只是對妃嬪和宗親福晉們敬個酒而已，養心殿那邊，弘時、弘曆、弘晝、胤禩、胤禟等他關注的人全都在，他才沒空管這邊呢！
但甄嬛此時已經陷入困境，急需要沈眉莊出頭來破局了，於是甄嬛的主角光環從51%下降為46%，促成了計劃的必然成功。
這次“必然成功”的外在表現就是，胤禛剛剛要進行婉拒，話到嘴邊，就轉念一想：【彈彈琴這種陶冶情操的事情用來賀壽倒也不錯。】於是胤禛點頭道：“準了。”沈眉莊在甄嬛示意下，款步走到琴案前坐下。她輕輕抬手，輕觸琴絃，美妙的琴音便如潺潺流水般傾瀉而出。
沈眉莊彈的曲子居然是《高山流水》的殘篇，的確也配得上她自己說的“陶冶情操”這一說了。人群中的夏冬春暗暗挑了一下眉，她早就對沈眉莊的琴動了手腳。
果然，一曲快要終了的時候，突然，琴絃斷了一根。夏冬春強行壓下自己快要跳起來慶祝的衝動。——但，主角光環消耗能量促成的必然成功能是說著玩的嗎？
一向笨嘴拙舌的沈眉莊居然此時立刻開始圓場說：“殿下乃人中龍鳳，此曲雖斷絃，恰似高山遇險峰，流水逢巨石，卻更顯其堅韌與不凡。斷絃之音，亦是上天對殿下的別樣祝福，預示著殿下未來之路雖有波折，卻定能逢凶化吉，成就一番偉大功業。”沈眉莊不慌不忙，言辭懇切。
沈眉莊話音落下，殿內靜了一瞬，隨即響起一片低低的讚歎附和之聲。
“沈貴人所言極是！斷絃化吉兆，妙啊！”
“果然是有才情的，臨危不亂，出口成章。”
“此解甚妙，襯得上太子殿下的身份！”
胤禛臉上那抹讚許之色加深，微微頷首：“沈貴人蕙質蘭心，心思機敏，不錯。” 這簡單的誇讚，對沈眉莊而言已是莫大榮耀，她激動得臉頰泛紅，連忙起身謝恩，心中對甄嬛的“鼓勵”更添感激。
最高興的莫過於甄嬛。她立在人群中，幾乎要抑制不住嘴角上揚的弧度。成功了！眉姐姐不僅出了風頭，還因禍得福，得了皇上親口誇讚！這步棋走得太對了！ 她彷彿已經看到，皇后和華妃的目光被沈眉莊吸引過去，而自己則能在這“掩護”下，尋得更多機會。至於那根斷絃…她只覺得是老天都在幫沈眉莊，更是幫自己！運氣，果然是站在她這邊的！
她得意地瞥了一眼不遠處臉色鐵青、卻又不得不強顏歡笑的夏冬春，心中滿是輕蔑的勝利感。看吧，蠢貨就是蠢貨，做了手腳又如何？還不是成就了眉姐姐的佳話？
然而，並非所有人都沉浸在這“意外之喜”中。
曹琴默自始至終，目光都未曾離開過甄嬛和沈眉莊。從採月突兀出列，到皇帝意外准奏，再到斷絃突發、沈眉莊近乎“超常發揮”的急智圓場…這一切發生得太快，太“順理成章”，尤其是沈眉莊那番與她平日性格不符的、近乎急智巧辯的言辭，讓曹琴默心中的警鈴大作。
她垂下眼簾，掩去眸中的深思，藉著為溫宜整理衣襟的動作，迅速在腦中覆盤：
1. 時機：皇帝本欲離開，卻“恰好”改變了主意。
2. 意外：琴絃斷得突兀，沈眉莊的應對卻流暢得不像臨時起意。
3. 結果：一場本該成為笑柄或至少是瑕疵的表演，瞬間扭轉成為一段彰顯才思、恭賀太子的佳話，甚至得了聖心嘉許。
太多的“恰好”，太多的“化險為夷”。 這感覺，與芳貴人搬離即愈、寶華殿外“完美偶遇”、甚至她自己監視被敬嬪“恰好”打斷，何其相似！都是圍繞甄嬛或其關聯者沈眉莊發生的、違背常理機率的“幸運”轉折。
曹琴默輕輕抬眸，視線掠過上首的皇后宜修。只見宜修面上帶著端莊得體的微笑，彷彿也在為沈眉莊的“機敏”欣慰，但曹琴默捕捉到了她眼中那一閃而過的、冰冷的審視。宜修的目光，似乎也若有若無地掃過了人群中的甄嬛，停留了極短暫的一瞬。
皇后娘娘也注意到了。 曹琴默心下明瞭。這種“異常”的集體呈現，恐怕已無法用單純的“運氣”或“沈眉莊突然開竅”來解釋了。
而在另一側，敬嬪馮若昭微微蹙著眉，看著滿臉喜色、正接受眾人道賀的沈眉莊，又看了看不遠處雖極力掩飾卻仍透出志得意滿的甄嬛，心中那日曹琴默的警告再次浮現。“菀答應每每看似行差踏錯，卻總能…峰迴路轉。” 眼前這“斷絃化吉兆”，不就是最生動的例證麼？沈眉莊是受益了，可這背後推動一切、如今隱在暗處得意的人，是誰？
弘暉坐在胤禛下首，安靜地聽完了一切。他神色平靜，甚至對沈眉莊點頭致意，以示感謝。只是在他端起酒杯的剎那，眼中掠過一絲極淡的疑惑。沈貴人…何時有了這般急智口才？那番話，聽著固然巧妙，卻總覺少了些他平日裡聽說的、她沈眉莊平日裡的端方持重，倒像是…被什麼東西催生出來的一般。這念頭只是一閃而過，他並未深思，只當是沈貴人緊張之下的超常發揮。
宴會繼續，絲竹聲起，氣氛重回熱鬧。沈眉莊成了小小焦點，不少妃嬪命婦上前與她說話。甄嬛則自覺功成身退，隱回角落，心中盤算著下一步——沈眉莊吸引了注意，接下來，她或許可以試著，再為自己創造一兩個“不經意”露臉的機會了。
曹琴默不再多看，只是默默地為溫宜夾了一塊她喜歡的點心。心中那本無形的冊子，又添上了沉重而清晰的一筆：“太子千秋宴，沈貴人獻藝，絃斷。其應對之速、言辭之巧，迥異平日，化險為吉，獲上嘉許。採月請奏之時機、皇上准奏之轉念、沈氏急智之突發…環環相扣，宛若精心排演之‘意外驚喜’。然，排演者誰？運道耶？人力耶？ 恐非後者所能為。圍繞菀答應之謀算，‘巧合’再現，其‘力’之顯，愈發明矣。”
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