隆科多大步流星踏入殿內，他顯然也已知曉德妃死訊，臉上帶著慣常的沉穩，但細看之下，眉宇間亦有一絲不易察覺的陰翳與焦躁。京城一夜數變，廢太子脫逃，德妃暴卒，他這個九門提督的壓力可想而知。見胤禛一副六神無主、眼眶微紅的模樣，儘管不知幾分是真，幾分是演，但隆科多還是心中一凜，面上卻更顯恭謹。
“皇上節哀！”隆科多上前行禮，聲音低沉有力，“臣剛聽聞永和宮噩耗，實乃晴天霹靂。當此國喪之際，德妃娘娘驟然薨逝，臣知皇上心中悲痛。然國事為重，還請皇上保重龍體！”
他絕口不提自己與德妃的私情，更不提心中那翻江倒海般的驚疑與某種難以言喻的抽痛，只將此事定性為“國喪期間的意外”，言語間將胤禛擺在“孝子”與“新君”的位置上。
胤禛用袖子按了按眼角，聲音帶著哽咽與無助：“舅舅…我…我現在心亂如麻！額娘去得突然，外面不知有多少雙眼睛看著，多少張嘴巴等著編排！老十四……老十四他！”他恰到好處地停頓，顯露出被兄弟“算計”的憤怒與委屈，“額娘臨終前那些話……分明就是有人教唆！這是要把‘逼死生母’的罪名扣在我頭上啊！舅舅，你是看著我長大的，你說，我該如何是好？”
他巧妙地將德妃之死的政治攻擊性點明，並將矛頭直指胤禎，同時以“看著長大”拉近與隆科多的關係，加重其“自己人”的認同感。
隆科多心中念頭飛轉。德妃死得蹊蹺，遺言更是歹毒。無論是否是胤禎手筆，這盆汙水已然潑出，必須妥善應對。他沉吟道：“皇上，當務之急，是妥善料理德妃娘娘身後事，並嚴控訊息，引導輿論。娘娘既已薨逝，按制，靈柩不宜久留宮中，尤其在此非常時期，更應儘快移出，暫安於城外合適之所，待先帝大行典禮後再行議定喪儀。此舉既可示皇上孝心，避免宮中久留靈柩滋生事端，也可……隔絕某些人借題發揮的餘地。”
他提出將靈柩移出宮，於公於私都說得通：於公，符合禮制，穩定宮廷；於私……他或許還能尋機，最後見上一面，確認一些事情。
胤禛要的就是這個建議！他立刻順著說道：“舅舅所言極是！額娘靈柩留在宮中，確是不妥，徒惹傷悲與是非。只是……”他露出為難神色，“如今京城內外，人心浮動，九門雖在舅舅掌控之下，但護送靈柩出城，事關重大，路途恐有不靖。尋常官員，朕實在放心不下……”
他眼巴巴地看著隆科多，欲言又止。
隆科多豈能不明白？這是想讓他親自出馬。他心中權衡：親自護送，既能彰顯自己對皇帝（及…德妃）的“忠心”，也能實際控制靈柩轉移的過程，或許還能探查一些蛛絲馬跡。更重要的是，如今京城局勢緊繃，他離開核心區域片刻，若能借此機會進一步鞏固城外防務，或與某些人傳遞訊息，也未嘗不可。風險在於，離開權力中樞，可能會給對手可乘之機。
但看著胤禛“依賴”的眼神，想著棺槨中那個人，隆科多很快做出了決定。他挺直腰背，慨然道：“皇上信重，臣感激涕零！德妃娘娘乃皇上生母，身份尊貴，其靈柩移奉，非同小可。臣蒙先帝與皇上厚恩，忝居九門提督，護衛京畿、拱衛宮禁乃分內之責。此番護送娘娘靈柩出城暫安，事關皇家體統與皇上孝名，臣願親自帶隊，精選可靠兵丁，確保路途萬無一失！請皇上允准！”
他說得大義凜然，完全是一副為國分憂、為君盡忠的忠臣模樣。
胤禛心中冷笑，面上卻露出如釋重負與感動的神情：“有舅舅親自出馬，朕便放心了！一切有勞舅舅！務必……務必讓額娘走得安穩。”他特意加重了“安穩”二字，意味深長。
“臣，遵旨！”隆科多單膝跪地，沉聲領命，“臣即刻去安排，挑選精銳，定於丑時末、寅時初，天色將明未明之際，護送娘娘靈柩自西華門出，經阜成門前往城外暫安處。此時辰人跡稀少，可最大限度減少驚擾，確保穩妥。”
“好，就依舅舅所言。”胤禛點頭，親自上前扶起隆科多，“一切，拜託舅舅了。京城之內，朕會盯著，舅舅早去早回。”
“臣，定不辱命！”隆科多再拜，轉身大步離去，背影在燭火下顯得堅定而肅殺。他要去調兵遣將，更要壓下心中那不斷翻湧的複雜心緒，去面對那具冰冷的棺槨。
看著隆科多消失在殿外的背影，胤禛臉上的悲慼與無助瞬間褪去，取而代之的是一片冰寒的算計。
“去吧，舅舅…好好送‘額娘’最後一程。”他低聲自語，指尖輕輕敲打著御案，“京城這潭水，是該再攪渾一些了。老十四…廢太子…還有那些魑魅魍魎，都跳出來才好。”
他並不知道，就在隆科多決定親自護送靈柩的那一刻，一張針對隆科多的死亡之網，已在嶽興阿的仇恨與胤礽的算計下，於阜成門外的夜色中悄然張開。而他自己對“老十四陰謀”的篤定，正將他引向一個與真實危險截然相反的方向。
夜，在權力的博弈與仇恨的發酵中，愈發深沉。
胤礽帶著幾個從皇莊帶來的手下來到了圓明園。大半夜的，圓明園現在還不是太重要的園林，看守的侍衛本來就少，何況今晚德妃“死了”，侍衛更是被調走了很多人，用於維持秩序，看守八爺黨三兄弟——圓明園接近於空城。
“二阿哥，敢問您是需要我們做什麼？”王五詢問道。
“我們來殺一個人，讓老四陷入更大的混亂，這也能給嶽興阿公子創造機會。”胤礽不慌不忙回答道。
蘇赫問：“殺誰？”在場眾人都是在皇莊居住的，對胤礽也有著基礎的忠誠度。
“老四的四兒子，弘曆。”胤礽目光幽深，分析起了弘曆的具體情況，但卻找了個藉口來作為殺弘曆的理由，“老四現存的三個兒子，弘時，他要麼帶在身邊，要麼留在王府，是他的寶貝兒子；弘晝雖然不得他喜歡，住在圓明園，但伺候的、保護的人很多，而弘曆…呵，他只有一個老嬤嬤和一個老太監看守，是引開還是一併殺了，都很容易——不過我建議我們還是不要殺更多人。”
“為何啊？”“如此有條不紊，才能顯示出兇手的不慌不忙，老四如何能想到是我們這夥人所為？另外，皇莊剩下的幾十人離開以後，應該已經分散到京城各個角落了，想必一會，嶽興阿公子可以找到最恰當的方向，出城埋伏隆科多。而我們需要做的就是把老四的注意力全部吸引過來。現在京城勢力最大的是八爺黨——我們動作越是謹慎，老四越會認為是八爺黨所為。但，動作可以隱秘，弘曆的死狀卻必須慘，這更能讓老四堅信是和他有深仇大恨的存在。”
胤礽說著，帶著眾人從一個侍衛視野的死角爬進了圓明園。
胤礽對圓明園已經很熟悉了，以鬼魂視角，他親眼目睹了圓明園從繁華到毀滅的接近兩百年時光，自然也知道圓明園哪裡最容易潛入。
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