胤禛聽從了戴鐸的建議，對敦郡王府進行圍而不打。胤?再怎麼憤怒也意識到現實了，地道在緊急挖掘。
而胤禩、胤禟府上的地道則挖掘得更快，他們三兄弟要爭取在一晚上之內把地道挖出來，製造出逃生通道。
拂曉時刻，胤禩和胤禟府中已經出現了小土坡，胤禩把泥土堆在府中花園，胤禟將泥土混在貨物中運了出去，而胤?嘛…
敦郡王府，地下。
空氣中瀰漫著新鮮泥土的潮腥氣，狹窄的通道僅容一人彎腰透過，壁上粗糙的鏟痕在昏黃油燈的光暈下清晰可見。胤?親自監工，甚至忍不住搶過一把鎬頭狠狠刨了幾下，彷彿每一鎬都砸在胤禛的腦門上。汗水混著塵土從他額頭流下，他喘著粗氣，心裡憋著的怒火與一股破罐破摔的狠勁交織。
“媽的，快點挖！老子就不信……嗯？”他忽然停下動作，側耳傾聽。除了身後家丁賣力的挖掘聲，前方的黑暗深處，似乎傳來極其輕微、卻頗有節奏的“沙沙”聲，像是……同樣有人在挖掘？而且聲音正在靠近！
“停！”胤?低吼一聲，所有人都停下動作。地道里瞬間安靜下來，只有油燈芯子燃燒的噼啪聲。那“沙沙”聲卻更加清晰了，越來越近，還夾雜著隱約的、壓低的交談聲。
胤?的心一下子提到了嗓子眼。難道老四的人這麼快就發現他們在挖地道，還從對面挖過來了？！他猛地攥緊了手裡的鎬頭，肌肉繃緊，對身後做了個戒備的手勢，家丁們也紛紛抓起工具，屏住呼吸，如臨大敵地盯著前方黑暗的拐角。
聲音更近了，油燈的光暈邊緣，已經能看到對面通道壁上映出的晃動光影。
“快到了，這邊土質鬆些，小心頂上。”一個刻意壓低、卻無比熟悉的聲音傳來。
胤?猛地瞪大眼睛，這聲音……
下一刻，一盞蒙著布、光線更加集中的燈籠從拐角後探出，緊接著，一個穿著深灰色粗布短打、頭上臉上都沾著泥點，卻依然難掩溫雅氣質的身影，彎腰走了出來。不是胤禩是誰？！
胤禩舉著燈籠，也一眼看到了前方目瞪口呆、渾身塵土、手裡還舉著鎬頭的胤?。他顯然也愣了一下，隨即，臉上露出瞭如釋重負又帶著些許無奈的微笑，搖了搖頭，輕聲道：“十弟，你這地道……挖得倒是挺衝。”
“八……八哥？！”胤?手裡的鎬頭“哐當”一聲掉在地上，他張大了嘴，幾乎不敢相信自己的眼睛，“你怎麼……從這兒冒出來了？！你府上挖通了？連到我這兒了？！” 震驚過後，一股絕處逢生般的狂喜和後知後覺的尷尬湧上心頭。他剛才差點一鎬頭砸過去！
胤禩走上前，拍了拍胤?肩膀上的泥土，動作自然，彷彿這不是在骯髒狹窄的地道，而是在自家書房。“我估摸著你的性子，挖地道怕是顧頭不顧尾，只顧著朝一個方向使勁，未必想得到連通之事。我與九弟那邊大致測算過方位，特意讓挖溝的師傅調整了方向，看能否接到你這邊。看來，運氣不錯。” 他語氣平靜，彷彿在說一件日常小事，但其中的算計與擔當，讓胤?身後的家丁們都露出了敬畏之色。
胤?撓了撓頭，嘿嘿笑了兩聲，尷尬散去，只剩下對八哥的佩服：“還得是八哥你想得周全！這下好了，咱們三府在地下連成一片了！老四就算把地面圍成鐵桶，也管不到咱們地底下通氣！”
“正是此意。”胤禩點頭，神色轉為嚴肅，“地道初通，還需加固，出口更要隱蔽。你這邊挖出的土方是如何處理的？”
胤?臉色一僵，他光顧著挖和生氣了，土方就堆在挖出來的入口附近，還沒來得及細想。
胤禩一看就明白了，也不責怪，只道：“須儘快處理。可混入每日運出的雜物，或填入府中池塘、假山基底。此事必須隱秘。另外，地道內需設立通風口，標記岔路，儲備清水和乾糧，以備不時之需。”
“都聽八哥的！”胤?此刻對胤禩已是言聽計從。
“走，先去你府上看看出口位置是否穩妥。然後，我們從地道去九弟那邊商議。”胤禩說著，很自然地接過身後隨從遞來的另一盞燈，示意胤?帶路。
兩人一前一後，彎著腰在剛剛打通的、還散發著泥土氣息的地道中穿行。胤?忍不住問：“八哥，咱們接下來怎麼辦？就躲在地道里？”
胤禩的聲音在狹小的空間裡顯得格外清晰：“地道是退路，不是龜殼。老四圍而不打，是在耗我們，也是在等西北訊息或找其他藉口。我們不能坐以待斃。聯絡不能斷，尤其是與十四弟和外界的聯絡。地道，就是我們現在的血脈經絡。”
他們很快從胤?府中一處偽裝成柴房堆垛的出口鑽出。天色已近拂曉，東方微白。胤禩仔細查看了出口的偽裝，又指點了幾處需要改進的地方。接著，他們並未停留，再次鑽入地道，朝著胤禟府邸的方向潛行。
當他們在胤禟書房下那個更加隱蔽、甚至做了簡單木質支撐的“小廳”裡鑽出來時，胤禟已經等在那裡了。他同樣衣著簡便，臉上帶著倦色，但眼神精明依舊。
“八哥，十弟，你們可算來了。”胤禟迎上來，壓低聲音，“我這邊出口通到綢緞莊後院，已經偽裝好了。地道也初步清理過。方才聽到動靜，就猜是你們打通了。”
三兄弟在這昏暗的地下空間重聚，氣氛與往日府中飲宴截然不同，充滿了危機感和一種奇異的凝聚力。
胤禩環視兩位弟弟，沉聲道：“好了，如今退路已通，我們便多了三分底氣。接下來，有幾件事必須立刻做。”
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