走到門外，麗嬪還在興奮地嘰嘰喳喳：“曹貴人，你說到時候讓安答應唱什麼曲子好？要不要讓她唱個《十八摸》？那才夠羞辱——”
曹琴默看了她一眼，語氣平淡：“麗嬪娘娘，安答應唱什麼曲子，是華妃娘娘定的。您只需要準備玉墜子就行。”
“哦對對對，”麗嬪連連點頭，“我這就去準備。對了，玉墜子要多少？三五個？”
“娘娘說幾個就是幾個。”
麗嬪又歡天喜地地走了。曹琴默看著她遠去的背影，輕輕嘆了口氣，然後轉身往自己的住處走。
【這個世界已經夠荒唐了。安答應唱歌得寵，是因為八爺喜歡那調子。莞貴人得寵，是因為長得像八爺。華妃娘娘爭寵，爭的是“皇上心裡除了八爺之外最重要的人”。連皇后都在給八爺繡荷包。】
【華妃娘娘卻還想用“歌姬羞辱”那套來對付安答應——她以為這還是先帝那會兒的後宮呢？皇上根本不在乎安答應是不是歌姬，皇上在乎的是“八弟喜不喜歡這曲子”。】
她搖了搖頭，加快了腳步。
【算了。不多想了。回去該做什麼做什麼。反正這後宮，早就不是宮斗的後宮了。這是——八爺的後援會。】
第二天一早，安陵容就被頌芝“請”到了華妃在圓明園的住處。
她來的時候，華妃正斜倚在榻上，手裡拿著一柄玉如意，慢悠悠地扇著風。旁邊站著麗嬪，一臉看好戲的表情。曹琴默坐在角落裡，端著一碗茶，依然是那副“我什麼都沒看見”的樣子。
安陵容行了個禮：“嬪妾給華妃娘娘請安。”
華妃沒有讓她起來。
“安答應，”華妃慢悠悠地開口，“本宮聽說，你最近在湖上唱了幾首曲子，皇上很喜歡？”
安陵容低著頭：“回娘娘，嬪妾只是……偶然路過，唱了幾句。”
“偶然路過？”華妃輕笑一聲，“那可真巧。皇上和八爺在湖上泛舟，你就‘偶然’路過，還‘偶然’唱了八爺喜歡的曲子——你這偶然，比本宮特意安排的還準。”
安陵容的臉紅了，頭埋得更低：“嬪妾不敢——”
“行了，”華妃擺了擺手，“本宮不跟你計較這些。本宮今天叫你來，是想聽聽你的歌喉。畢竟能讓皇上和八爺都誇的嗓子，本宮也想見識見識。”
安陵容愣了一下：“娘娘想聽嬪妾唱歌？”
“怎麼？不願意？”
“嬪妾不敢。只是——娘娘想聽什麼曲子？”
華妃想了想：“就唱你那天在湖上唱的那首吧。本宮也想聽聽，到底有多好聽。”
安陵容猶豫了一下，但不敢違抗，只好站直了身子，清了清嗓子，開口唱了起來。
她的聲音確實好。清越、婉轉、帶著一種天然的柔潤。唱到高音處，像黃鸝出谷；唱到低音處，像溪水流淌。
華妃靠在榻上，聽著聽著，臉上的表情從“本宮倒要看看你有多好”漸漸變成了“好像確實還行”。麗嬪站在旁邊，本來是來看熱鬧的，聽著聽著也入了神。
唱完了，安陵容行了個禮：“嬪妾獻醜了。”
華妃沉默了片刻，然後開口：“嗯，還不錯。”
安陵容眼睛一亮：“謝娘娘誇——”
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