京城西街一處小宅，室內白石庵服了藥在休息，阿吉照看左右。
琳琅姿態閒適地修剪花盆裡繁雜的花枝，阿秀輕手輕腳地走進來，將泡好的銀毫放在桌上。
茶葉是從徽州老家帶來的，連同地窖的兩壇雪。
“小姐，聽趙大哥說，古大爺炒制了蘭雪茶，即將上京參加萬茶大會。
還提前讓人捎送了兩盒蘭雪茶過來，小姐要不要嚐嚐？”
阿秀如今與護送老爺小姐的幾個人有些熟稔。
古大爺那邊的書信每次都是由她轉交給小姐，一來二去，也知徽州那邊的古平原。
琳琅剪了一隻素馨花別在衣襟口，彎了彎唇角，“不急，明日來客了泡一壺。
你去抽屜取點銀錢，買幾樣精緻的小點心預備著。”
阿秀應了，隨即出去買東西。
來到東市，阿秀聽到不少人議論即將到來的萬茶大會，不少人唏噓。
“你們聽說了嗎？朝廷又打敗仗了，安徽浙江那邊都等著支援。
可是六王府還要弄這個萬茶大會，也不知怎麼想的。”
“你小聲點，那可是恭王府，小心被人聽到抓了去蹲大牢，還能怎麼想的。
想法子弄錢唄，茶商手頭裡有銀子，想博彩頭就得出錢。”
“哎，我真擔心反軍首接打到京師裡來，那咱們怎麼辦？”
“別愁了，應該也不至於吧，我們這裡可是天子腳下啊！”
“哼，天子腳下照樣有餓死的乞丐，這日子越過越沒盼頭。”
阿秀撇了撇嘴，心裡滿是嘲諷和怨憤。
朝廷不作為，粉飾太平，根本不顧小老百姓的死活。
家鄉的人因各種苛捐雜稅被迫賣兒賣女，又遭遇戰亂剝削，好好的家沒了，還得被徵兵。
前頭大哥二哥被強徵當壯丁，沒兩年就死了，爹被徵走挖河渠，被洪流沖走。
娘積勞成疾，不願成為拖累，半夜裡上吊死了。
即使這般，阿秀跟三哥還是到處顛沛流離，差點餓死暴屍荒野。
首到遇上了小姐，在他們的心裡，朝廷有跟沒有一樣，他們沒活路。
阿秀看著街頭巷角處蜷縮的老人和小孩，蓬頭垢面、面黃肌瘦，腳邊擺著個缺口的小碗，裡頭只有半碗水。
“給點吃的吧，孩子快餓死了，求求好心人了。”
老人有氣無力地叫喚著，如果不仔細聽，根本聽不見。
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