通往第三層的臺階，和前兩層不一樣。
第一層到第二層的臺階，是向上爬的。每一步都需要用力，每一次抬腿都能感受到龍威從上方壓下來的重量。像是逆水行舟，不進則退。
但這一層的臺階，是向下走的。
艾尼在第一級臺階前停了三秒鐘。
不是猶豫——是在確認自己沒有看錯。臺階確實在往下延伸。從第二層的地面開始，石階一級一級地沉入地面之下，入口處的空間像是一張被打翻的嘴，黑洞洞地張著，等著什麼東西自己走進去。
這不合邏輯。塔是往上建的。第三層應該在第二層的上面，不是下面。
但他想起了敖淵說過的一句話——關於這座塔，沒有什麼是的。
他踩上了第一級臺階。
腳底傳來的觸感讓他脊背一涼。
不是石頭的觸感。是肉。溫熱的、微微彈性的、還帶著脈搏跳動的肉。他低頭看——腳下踩著的確實是石階，灰白色的石面，和前面兩層沒什麼區別。但他的腳底告訴他不是。
每往下走一級，石階的溫度就升高一點。
走到第七級的時候，臺階開始滲水。不是血——是透明的、帶著微微鹹味的液體。他蹲下來，用手指沾了一點放到鼻尖聞了聞。
是羊水。
這個認知讓他的胃猛地收縮了一下。他蹲在那裡，看著那層透明的液體從石階的縫隙裡滲出來，順著臺階往下流，流到下一級臺階上，又被下一級臺階吸進去。像是一個巨大的、正在緩慢呼吸的子宮，在孕育著什麼不該被孕育的東西。
他站起來，繼續往下走。
第十三步的時候，他聽到了聲音。
從臺階深處傳來的。不是說話聲，不是腳步聲，不是任何一種可以被辨識的聲響——是心跳。
一顆巨大的、緩慢的、不可阻擋的心跳聲。
和他在第二層樓梯上聽到的鼓聲不一樣。那個鼓聲是死的——是龍骨被蒙成了鼓面，被動地發出聲音。而這個心跳是活的。每一次收縮都讓腳下的臺階微微震顫，每一次舒張都讓兩側的牆壁往內擠壓幾分。
他數了數心跳的頻率。
一分鐘七次。
正常人心跳是一分鐘六十到一百次。龍族的心跳更慢，但也在一分鐘二十次左右。一分鐘七次——這意味著發出這個心跳的東西，體積大到血液從心臟流到全身再流回來，需要整整八秒半。
他在心裡估算了一下。如果按照心跳頻率和體型的比例推算——
這東西比這座塔本身還要大。
塔只是建在它外面的一層殼。
這個念頭讓他的腳步頓了一拍。但他沒有停——因為停不下來。臺階在推著他走。不是物理上的推——是存在層面的推。腳下的臺階正在從變成的過程中，每一步踩下去，石階就會微微凹陷，然後彈回來，彈回來的力道剛好推著他邁出下一步。
走到第二十七級的時候，入口到了。
不是門。不是拱。不是任何一種建築意義上的。
。個一是
。落滴後然，緣邊的口到，下往壁著沿，的明滴一出裡孔從會都搏次一每，搏地慢緩在管。管黑的髮如細一著嵌都裡孔個每，孔的細了滿佈面表，白牙象的沉暗是，質的間之殼貝和頭骨於介種某是——的頭石是不壁，高人兩有約大徑直的口。的齊不差參緣邊、的形圓
。頻同跳心和音聲的落滴
。咚
。滴
。咚
。滴
。麼什了起想然忽，管的黑些那著看，前口在站尼艾
。西東這過見他
。的樣這是就，幅一有中其。面畫的散零些一著雜夾，中片碎的紋龍沌混些那的他給傳在。裡憶記的淵敖在是——裡載記的類人何任在是不，裡畫在是不，裡書在是不
。地聖的族龍是那
。墓龍——
。水羊的母龍是，的明些那。帶臍的母龍是，管黑的上壁。過睡沉裡個一樣這在曾都，前之殼破在龍條一每。方地的生誕族龍是。方地的龍死埋是不
。上之墓龍在建，塔座這而
。對不——不
。裡進後然，口到聚匯管的黑數無，裡落角個一每的塔從，裡基地的塔從，裡壁牆的塔從。的去進長面外口從是。的來出長裡口從是不管的黑些那。緣邊的口向看，頭起抬地猛他
。上之墓龍在建是不塔
。墓龍是就本塔
。的母龍是
。絡經的塔座這編，來出管的母龍把。板花天進嵌，來下拔片鱗的母龍把。板地鋪，碎打骼骨的母龍把。牆砌裡漿灰進拌，碎碾的母龍把。塔座這了建的母龍用，後之祖龍沌混死殺族龍，前年千三
。層底最的塔在封——臟心的著活還——臟心的母龍把後然
。下腳他是就也
。方地的去將即他是也
。抖發在你
。怒憤的字名了到找於終天今、年千三了被種一。怒憤是，懼恐是不——西東的下底靜平了出聽尼艾但，靜平很音聲。口開次一第後之層二第在是這。來傳從音聲的淵敖
。問尼艾？怕不你
——怕是。母龍怕是不但。怕
。下一了頓停
。的建己自母龍是。的祖龍沌混鎮來用是不塔座這怕——
？麼什
。能可個一有只那——的建的用是的真塔座這果如但。裡哪了去道知人有沒。了蹤失就後之死殺被祖龍沌混在母龍，裡史歷的族龍
。度深的見不聽乎幾個一到沉，去下沉音聲的
——後然，層底最在放臟心的己自把，死封塔座這把量力的後最用。的擇選己自是——的迫被是不。裡塔了進砌己自把
。子孩個九了生——
。信相敢不是次二第，解理不是次一第。同不全完思意的次這但，字個兩這出問次二第尼艾？麼什
。相真分部一著帶都子孩個一每。量力分部一的祖龍沌混了承繼都子孩個一每。子孩個九了生裡塔層九在，間時的年千三用，的己自用，量力的留殘後死祖龍沌混用。的生是——分是不。烈艾個九
。乾發嚨的己自覺尼艾
？誰是烈艾那
——烈艾
。坦平的調音有所了去失、的了扁被種一是——傷悲是不，怒憤是不，懼恐是不。怪奇很得變然忽音聲的淵敖
。字名的祖龍沌混是就——
室心的母龍·章一第
。口了進踏尼艾
。草水的飄裡水在是像，擺微微在都絨一每。織組的間之皮和片鱗於介、的始原更種某是，的哺是不——絨的細層一著蓋覆面表，的熱溫是面地個整。是就了變從的下腳
。道味種那的到聞裡母在，前之生出在人個一是。道味的時始開剛剛命生是——的潤溼、的鹹、的暖是。道味的為類歸以可種一何任是不，爛腐是不，是不。道味種一著漫瀰裡氣空
。麼什過生發裡這，你訴告味氣用在塔是——的灌裡往外從是都道味種兩這。味腥年陳的到聞層二第在，味鏽鐵的到聞層一第在己自了起想他
。味的本塔是——味氣的塔是不。的湧外往裡從是道味個這。樣一不道味個這但
。味的母龍
。寬拓然忽道通，後之步十五約大了走
。室心的大巨個一是腔空個整。度弧的上是，度弧的上築建是不——度弧的微微種一出現呈是而，的平是再不面地的下腳。裡氣霧的紅暗片一在沒到高板花天的上頂頭。壁牆的面對到不看，口在站他——度程麼什到大。腔空的大巨個一了進他
。臟心的母龍
。停沒還，了年千三
。西東個一著懸，央中正的腔空
。網蛛的大巨張一是像，裡壁的室心進扎，氣空過穿，去出延緣邊的從都管的有所。樣一模一管的口和，管黑的麻麻了滿佈面表的。著裹包的明半層一被，丈十約大面地離距。央中正的室心在停地空憑樣那就，掛懸何任有沒，撐支何任有沒，中空半在浮懸是——的著吊是不
。人個一是，面裡的
。烈艾是不
。人個一是
。反微微在都片一每，的做晶水是像，的明是片鱗，片鱗的薄薄層一著蓋覆上的。的黑是管的面下皮到看以可到白，明到白，脹發到白，白的後之久太了泡水被種那是——白蒼的類人是不，的白蒼是皮的。臉了住遮來下垂髮長，間之蓋膝在埋頭，蓋膝住抱臂雙，著蜷
。的起隆是子肚的
。了孕懷
。來出生沒還，年千三了懷
——是那
。識認他但——形了走得泡年千三被然雖，半一了住遮髮頭被然雖。臉張那識認己自，現發然忽他是——驚震是不。音聲出不發但，開張的尼艾
。像分七有淵敖和，臉張那為因
。親母
。字個兩那的深最脈在刻、的能本最、的始原最。是就。呼稱的換替被以可何任是不，是不，是不——量重的裡詞個那了出聽尼艾但。西東的醒吵該不麼什醒吵怕是像到輕，輕很。來傳他從音聲的淵敖
？母龍是
。親母的鳶敖是。不
。了住愣尼艾
