艾尼端起魚湯喝了一口，暖意從喉嚨一路蔓延到四肢，疲憊感頓時消減了幾分。
“江前輩，您知道月落城的事？”
“別叫前輩，叫老舵就行。”江老舵從腰間摸出一個菸斗，塞上菸絲點燃，吸了一口，煙霧在昏暗的船艙中緩緩升騰，“月落城的事，老朽確實知道一些。畢竟當年月神一族還在的時候，老朽沒少往那邊跑船。”
麗娜放下乾糧，急切地問：“江爺爺，月神一族到底發生了什麼？為什麼整個族群會一夜之間消失？”
江老舵吐出一口煙霧，眯起眼睛，像是陷入了久遠的回憶。
“那是二十二年前的事了。那一年冬天特別冷，滄瀾江從北境到入海口凍了個嚴嚴實實，老朽的船被困在月落城外整整三個月。就在那三個月裡，月落城出事了。”
“出了什麼事？”艾尼追問。
“不知道。”江老舵搖了搖頭，“準確地說，沒有人知道。月落城在一夜之間被一道銀色的光幕籠罩，外面的人進不去，裡面的人出不來。光幕持續了整整七天七夜，等到光幕消散的時候，月落城已經變成了一座空城。”
“空城？”麗娜的聲音微微顫抖，“城裡的人呢？”
“消失了。一萬三千多口人，男女老少，一個不剩。房屋完好，街道整潔，集市上的貨物還擺得整整齊齊，甚至連灶臺上的飯菜都還冒著熱氣。但就是沒有人，連一具屍體都找不到。”
船艙中陷入一片死寂，只有船外的江風呼嘯而過。
艾尼感到一股寒意從脊背升起。他想起了白淵最後說的那句話——不要完全相信任何人，包括月落城裡的人。可如果月落城已經是一座空城，白淵為什麼還要讓他們去？
江老舵似乎看出了他的疑惑，磕了磕菸斗，不緊不慢地說道：“月落城空了二十年，但從五年前開始，有人在那座空城裡看到了燈光。”
麗娜猛地抬頭：“有人住在裡面？”
“不一定。”江老舵的語氣變得有些古怪，“看到燈光的人不止一個，但從來沒有人能走進月落城。那道光幕雖然消失了，但月落城周圍始終瀰漫著一種特殊的力量，普通人靠近就會迷失方向，走一整天也找不到城門。有人說那是月神一族留下的守護結界，也有人說那是詛咒。”
他頓了頓，目光落在麗娜身上。
“但如果是月神血脈的後人，也許不一樣。”
艾尼握緊炎龍刀，刀身上的光芒似乎感應到他的心緒，微微跳動了一下。
“不管月落城變成什麼樣，我們都要去。麗娜的身世，還有擊敗影煞的方法，也許都在那裡。”
江老舵重新點燃菸斗，起身朝艙外走去。走到門口時，他忽然停下腳步，背對著兩人說了一句話。
“有一件事白淵肯定沒告訴你們——二十二年前，月落城出事的那一年，正是你父親艾烈最後一次出現在世人面前的時間。”
艾尼瞳孔驟縮。
“您的意思是……”
“老朽什麼意思都沒有。”江老舵擺了擺手，“只是在這條江上跑久了，見過太多事，養成了一個習慣——從不相信巧合。龍炎血脈消失的那一年，月神一族滅亡的那一年，恰好是同一年。而你小子拿著炎龍刀，她小姑娘帶著月華守護，又恰好湊到了一起，找到了白淵，上了老朽的船。”
他回過頭，渾濁的眼中閃過一道精光。
“這世上哪有什麼恰好。你們倆能走到今天這一步，恐怕早就被人安排好了。”
艙門關上，留下艾尼和麗娜面面相覷。
夜更深了，銀月號在滄瀾江上破浪前行。北方天際隱隱浮現出連綿的雪山輪廓，那裡是極寒之地的邊緣，是月落城的方向。
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