月光下，滄瀾江在眼前蜿蜒流淌，遠處渡口上停泊著幾艘商船，其中一艘的船頭雕刻著一輪銀色的彎月。
銀月號。艾尼認出了那艘船。
就在這時，渡口方向忽然亮起數支火把，幾個黑衣人正朝他們這邊奔來。
他們早就埋伏在渡口了！麗娜驚呼。
艾尼拔出炎龍刀，將麗娜護在身後，眼中戰意沸騰。
火光映照著他的臉，刀身上的龍炎光芒照亮了半個渡口。他深吸一口氣，體內彷彿有什麼東西在甦醒——那是龍紋佩與炎龍刀產生的共鳴，是龍炎血脈在呼喚他戰鬥。
麗娜，跟緊我。不管前面有多少人——
他刀鋒前指，聲音如刀鋒般斬釘截鐵。
我們一起衝過去。
艾尼話音未落，人已如離弦之箭般衝出。炎龍刀在夜色中劃出一道灼目的弧線，刀鋒所過之處，空氣都被燒得扭曲變形。
渡口的黑衣人顯然沒料到他竟敢正面衝鋒，倉促間舉起兵器格擋。但炎龍刀豈是尋常兵刃可比？只聽一聲脆響，為首那名黑衣人的長劍應聲而斷，整個人被刀氣震飛出去，重重砸在渡口的木樁上，木屑四濺。
圍住他！別讓他靠近銀月號！黑暗中有人厲聲下令。
五六名黑衣人同時撲了上來。他們的配合極為默契，兩人攻上盤，兩人掃下盤，還有一人繞到側面，直取艾尼握刀的手腕。
艾尼深吸一口氣，腦海中浮現出父親教他練刀時的畫面——刀者，心也。心不亂，刀便不亂。
他腳下步伐驟然變化，身形在方寸之間閃轉騰挪，避開掃向下盤的攻擊，同時炎龍刀自下而上撩起，一招龍抬頭，將正面攻來的兩人逼退。緊接著手腕一翻，刀背橫拍，正中側面偷襲者的肩頭，那人悶哼一聲，整條手臂頓時失去了知覺。
好刀法！
一個沙啞的聲音從黑暗中響起，帶著幾分讚賞，更多的卻是殺意。
黑衣人紛紛退開，讓出一條路來。一個身穿暗紫色長袍的中年男人緩緩走上渡口棧橋，手中握著一柄造型詭異的長劍——劍身漆黑如墨，劍格處鑲嵌著一顆暗紅色的寶石，在月光下散發著不祥的光芒。
自我介紹一下，中年男人微微欠身，動作優雅得像個貴族，暗影殿左護法，夜梟。奉殿主之命，特來迎接龍炎血脈的繼承人。
迎接？艾尼冷笑一聲，炎龍刀橫在身前，派出這麼多人圍殺我們，這就是你們的迎接方式？
夜梟不緊不慢地笑了笑：殿下誤會了。這些不過是試探——看看龍炎血脈的繼承人，究竟值不值得殿主大人親自出面。現在看來……他的目光在炎龍刀上停留片刻，你沒有讓你父親丟臉。
聽到對方提起父親，艾尼的心猛地一沉。
你認識我父親？
何止認識，夜梟的笑容變得意味深長，艾烈——哦不，應該叫他龍炎劍尊——當年可是我們暗影殿的座上賓。他和你一樣，手握炎龍刀，隻身闖入暗淵谷，連敗殿中十二護法，最後逼得殿主大人親自出手。
這番話像一道驚雷劈在艾尼心頭。父親去過暗淵谷？還和影煞交過手？
你在說謊！艾尼握刀的手青筋暴起。
我是不是在說謊，你心裡應該清楚。夜梟不緊不慢地向前邁了一步，你父親當年查到的真相，遠比白淵那個老糊塗知道的多得多。只可惜，他到死都沒有把真相告訴任何人——包括你。
住口！
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