彷彿看不到終點的下水道內，昏暗的燈光勉強將周圍的環境照亮。
腳下的汙水流動緩慢，發出沉悶的汩汩聲，與兩人涉水而行的黏膩聲交織在一起，在這巨大空曠的管道中迴響。
那個被救下的清道夫就走在陳辰前面幾步遠的地方，他嚴重畸形萎縮的那條手臂無力地耷拉著，像一段乾枯的樹枝，只能用那隻相對完好的手握著那根叉子，像是柺杖一樣使用。
每一下點在地面上，都發出清脆而微弱的“噠”聲。
在他的腰上，還繫著一根繩子，後面掛著那個已經嚴重變形的推車，車裡面的東西大部分都被那攤泥漿捲走了，他也不敢現在去搜，只是將三個同伴的屍體都拖了出來，丟進了拖車裡拖著。
陳辰也不是沒有試著和他交流過，問他的名字，或者他們要去的地方還有多遠之類的，但是這名清道夫的反應十分遲鈍。
他感覺也並不是沒法理解陳辰說話的意思，應該也會說話，只不過也不知道是不是出於畏懼，生怕說錯什麼話，並不敢多做回答。
而他的回答陳辰實際也聽不太懂，帶著十分怪異的、介於嗚咽與氣音之間的發音，同時還用那雙在骯髒面具後閃爍不定、充滿驚惶的眼睛偷偷瞥向陳辰，反而讓陳辰和他說話的時候頗有壓力。
於是陳辰便不再為難他，也不為難自己，停止了交流。
他們沿著主幹道前行了一段，又拐進了一條更加隱蔽、入口處堆滿了廢棄建材和編織袋的支線管道。
這裡的外面有安全門，進入這條管道之後，這裡的空間陡然收縮，也少了照明，不過那清道夫對這裡倒是輕車熟路，即便幾乎是伸手不見五指，也沒見他有什麼磕磕碰碰的樣子。
在這蜿蜒曲折的管道中又前進了一段距離，前方隱約傳來了一些細微的動靜。
領路的清道夫停下腳步，用長杆指了指前方，接著繼續帶路。
再又經過了一道門之後，進入到了一個相對比較寬闊的房間之內——這裡應該原本是個裝置室之類的地方，頂部並不算是很高，照明用的燈明顯已經報廢很久了，只是懸掛著幾盞用廢棄瓶罐和電線自制的、燃燒著不知名油脂的簡易燈，散發出昏黃搖曳的光。
周圍到處都是用破爛的油布、塑膠板搭建而成的矮小房屋，與常見的流浪者搭建的有些類似；空地上分門別類地堆滿了各種撿拾來的物件，生鏽的金屬零件、破損的電器、纏結的線纜、還算完整的塑膠桶，以及一些分辨不出原貌的有機物。
幾十個身影，男女老少，都和帶路的清道夫一樣佝僂著身軀，四肢匍匐在地，在垃圾堆間緩慢移動、整理著。
當陳辰的身影完全出現在這個“寨子”的中央空地上時，所有的聲音——那原本細微的敲擊聲、摩擦聲、含糊的咕噥聲——瞬間消失了。
所有正在活動的清道夫，無論他們在做什麼，都猛地停下了動作，緊接著，他們都齊刷刷地朝著陳辰的方向趴伏下來，額頭緊緊貼著骯髒溼滑的地面，整個身體蜷縮著，不敢發出一點聲響，連呼吸似乎都屏住了。
整個寨子陷入一片死寂，只有油脂燈燃燒時偶爾發出的“噼啪”輕響。
陳辰的目光掃過這片趴倒的人群，用手正了正臉上的面具，整張臉被擋在面具的後面，看不到表情。
他接著問：“你們這裡，誰是管事的？”
在他話音落下之後，一時之間並沒有人說話，但是緊接著，就有另一個身影快速地爬了出來，匍匐在陳辰的面前，用稍有些拗口的語言開口：“是我，大人。”
“我是從地面上來的人。”陳辰糾正道。
這種稱呼他上次聽到，還是在古裝電視劇裡。
他猜測這種稱呼應該是用來對那些清潔員家族的人，和他沒什麼關係。
但就聽那人連忙說：“地面上的也是大人。”
這話讓陳辰撓了撓頭。
早聽說地下經過了數百年的演變，已經形成了完全不同的社會形態，卻沒想到差別能大到這種程度。
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