“正是如此，高風險，高回報。”
“就是這個了！”
返回荒原的過程和來的時候一樣，乘坐馬車，返回驛站，從那裡面走出來的時候，外面已經是荒原上冰冷的空氣和灰敗的景象了。
正因為如此，鐵砧營地的火才顯得更加溫暖了許多。陸凝等人成功通過了考驗也迎來了營地裡麵人的熱烈歡迎，溫冬陽在此確實很有威望，至少獲得了他的承認也就是獲得了絕大多數人的認可。甚至這次歡迎會上還有營地的兩位領袖的參與——所謂領袖，是一個營地真正的核心，鐵砧營地也只有五名。
兩人的名字分別為希世和蛇蝗，都是拋棄了過去的名字更換了一個更加符合自己的名稱。希世是個長髮及腰的褐發美人，一身利落的獵裝，腰間繫著投石索和彈藥袋，背後揹著一根佈滿密密麻麻符文的八角形石棍。蛇蝗則是一名有枯黃色頭髮的年輕人，穿著比軀體大了兩圈的臃腫棉衣，手腳上裹著繃帶，沒有穿鞋，目光銳利，也沒有看到他攜帶的武器。
對於陸凝等人的加入兩人也只是簡單說了句歡迎，不過看營地眾人的反應這就已經是莫大的榮耀了。而後的晚會倒是頗為熱鬧，鐵砧營地的物資儲備可不像篝火那樣貧乏，從外城採購來的新鮮食材無論是燒烤還是煮湯都別有一番荒原的味道。
最後，溫冬陽向眾人宣佈了讓陸凝幾人加入外部警戒隊伍的事項，並當眾向幾人再次確認他們已經完全瞭解外部警戒的危險性。陸凝注意到營地眾人的反應各不相同，而那兩位領袖卻並不怎麼在乎的樣子。
“這次我們算是徹底安頓下來了吧，陸凝！”晏融端著一個酒杯一把攬過陸凝的脖子，在她耳邊低聲說道，“接下來我們準備去哪？”
“哪裡都不去。”陸凝說。
“嗯？”
“我們需要一段時間熟悉這裡的力量，包括屠夫……接下來，先穩定下來，我會考慮一下營地這裡提供的資源，然後為我們做一點規劃。”
隨著夜深，人們也在逐漸散去，兩名領袖也早已離開，只有少數人還圍坐在火堆旁。陸凝抬起手，一張黑白的照片從指縫間落下，上面是這片荒原的景象，陸凝需要的就是在這段時間內為這片景象賦予色彩。
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沉浸於戰鬥中的生活實際上十分簡單，除了陸凝因為忽然昨日的原因思慮越來越多以外，很多人都進入了營地的生活模式。這裡的規律是每十天有八天的排班，可以和有意願的人交換巡邏班次，不過陸凝和讓都覺得先隨著營地的排班進行即可，沒必要讓人們覺得這裡的七個人就是一個小團體，同時為了將來考慮，每個人的單獨作戰能力也有必要進行一定的增強，武器、財寶，這些全部都需要熟練掌握。
今天是個不錯的天氣。
沒有劇烈的狂風，天空灑落的光芒稍微強盛了一些，這就是荒原上的好天氣。陸凝漫步於碎石和枯草之間，身後跟著兩名同樣是營地的巡邏隊成員，在短短數日之間，陸凝已經有了一些威望，財寶的力量在其中功不可沒，而她也越來越熟悉如何在儘可能少地消耗精力同時利用忽然昨日的力量完成最大的干擾。
“陸凝！那邊的亂石林裡面一般應該有屠夫出沒！”後面的一個人喊道。
陸凝謹慎地看了那邊一眼，屠夫的強弱很難界定，當初艾利克斯三人合力就能擊殺那隻難纏的屠夫，卻也有足以對溫冬陽造成那般可怖傷痕的強大屠夫，尚未交手之前她永遠保持著一副謹慎的態度。
“小心靠近，不要弄出太大的動靜。”陸凝緊了緊身上的長袍，開始往亂石林的方向走去，她手上自保和位移的東西不少，保證自身安全還是有自信的。不過在靠近亂石林到大約五十米的時候，她看到了亂石林中隱隱有些紅色的光在轉動。
“嗯？”
陸凝皺了皺眉，推上了電子眼，資料流迅速進入了腦海之中。
兩個核心能量源反應，說明裡面可能有兩隻屠夫——而除此之外，陸凝也捕捉到在石林另外一側的土坡那裡有十幾個人埋伏在那裡。
是人，而不是小鬼，經過了這些天的歷練之後，陸凝已經可以透過訊號的各個細微差別分辨出到底是什麼生物了。
“陸凝？”
她停下了，後面兩個也自然跟了上來，有點疑惑地問了一句。陸凝微微搖了搖頭示意兩人不要輕舉妄動，然後伸手從腰間把長刀拔了出來。
碎片的射程她已經測試過了，將近一百米，只要自己能照顧到這個範圍內的精確度，那麼就可以讓碎片如自己的手臂一樣靈活。而藉助電子眼的資料收集和忽然昨日的思維沉靜功能，她現在可以做到這樣高精密度的控制，將整個石林都籠罩在自己的攻擊範圍之內也沒問題！
劍刃碎片貼著地面高速滑行向石林之內，同時也有少部分繞向了那十幾個人的後方。陸凝仔細控制著碎片將躲在石林當中的幾隻小鬼穿頭擊殺，沒有鬧出太大的動靜來，然後便找到了那邊屠夫的位置，分出兩片銳利的劍刃直刺上去！
一枚劍刃命中了目標，但另一枚則好像擊中了什麼硬物一般被彈開了。陸凝手指一縮，將劍刃收回，與此同時石林之中響起了一陣極為淒厲的哭嚎聲，緊接著數道黑光自石林內射出，命中的地方全部化為了焦枯的狀態。
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