卡爾點了點頭，目送陸凝走下樓去。
陸凝還有些事情要做，這也不是謊言。她需要去找赫爾曼家族將儲存在那裡的魔女之骸取到，也需要在這兩天內找出隱藏起來的米楠殺死他。那之後魔女之瞳也就差不多已經恢復完成了，唯獨缺少的一個魔女之衣……可以使用剛死不久的人類來製作，魔女已經告知了她方法。
不出意外的話，在第十天她就可以試試魔女迴歸的儀式了。
很快，她就來到了赫爾曼家的宅院大門外。
和特納家族那看上去就很特別的住宅群不同，赫爾曼家族相當符合陸凝印象中老式貴族的生活方式。眼前的大門後先是一片寬闊的，打理得乾乾淨淨的庭院，甚至中心修築了一個雕塑水池。隔著庭院看那座巨大的宅院依然能感覺到當初建設起來究竟花費了多少人力物力，深褐色的牆體上爬有一些藤蔓植物，被歲月侵蝕的屋頂似乎在訴說著這座房屋經歷了什麼樣的過往。
在陸凝走進庭院的時候，一名有些駝背，但依然精神矍鑠的老人從大屋裡走了出來。他身上是一套黑色的寬鬆衣袍，頭頂已經沒有多少頭髮，一雙眼睛明亮而有神，陸凝停住了腳步，遠遠望著這名老者，等對方開口。
“你或許聽說過我的名字，遙遠的來客，我是埃德加·赫爾曼，這個家族前一任族長。”
陸凝回憶了一下，才依稀記得似乎是從鎮上的木匠那裡聽到過這個名字。
“赫爾曼先生，既然您以這種語氣和我說話，想來也知道了一些事情。”
埃德加笑了笑，側身向門伸出了手：“我們該好好談談了，我想外面並不是個好地方，是嗎？”
沒有猶豫，陸凝接受了埃德加的邀請。
赫爾曼家族的待客和特納家不同，這個家庭的一切行動都帶著一種不疾不徐的緩慢感，兩人落座的會客室也並不寬大，甚至不像是會客室，而是一間擺滿各種古董的陳列室。
埃德加靠在屋子裡僅有的兩個紅絨靠椅之一上，雙手自然地往扶手上一搭，陸凝也按照他的樣子坐在了另一把上。
“我們家族並沒有太多規矩，好處是不需要管教自己的子孫，壞處是如今這樣的氣氛大概也不會有人給我們上茶了。”埃德加呵呵笑著，“魔人小姐請不要因為這種事掐死老朽，那可太不值當了。”
“你到底瞭解多少？”
“不少。”埃德加慢慢捋著鬍子，“作為鎮上唯一一家留存了當年魔女刑具的家族，我們對此可是做出了很多研究，此前的所有事件在我們這裡都有詳實的記錄，歷任家主都必須記得那些……費雪雖然草包了一點，但他全都記住了，所以他成為了這一任家主。”
就在此時，終於有一名神情冷淡，穿著一身很不吉利的白色衣服的女性端著一壺茶走了進來。她看上去很不高興，對於陸凝是個魔人似乎也知情，卻沒有半點恐懼。
兩杯茶倒好，她把茶杯放在兩人手邊，扭頭就離開了房間，好像是完成了什麼任務一樣。埃德加無奈地笑笑：“卡德里娜就是這樣的，請不要見怪。”
“她從來都如此？”
“如果不出意外，下一任家主就是她，但她不願意接受，這就很棘手了。”埃德加端著茶杯喝了一口，然後放到了一邊，“毫無疑問這個姑娘無論是才智上還是想象力都遠超她那個平庸的父親，這也讓她早在十六歲左右就看過了所有有關魔女的記錄，並憑藉想象力構建出了這個世界的真實樣貌。”
陸凝有些驚訝地看了門一眼，如果是這樣這個年輕姑娘真的是個天才。
“她對我們提出的那些逃出魔女掌控的計劃進行了全盤否定，然後將自己的猜想全部都寫了下來。為了不引起恐慌，我們沒有將其公佈，甚至沒有告訴家族以外的人。卡德里娜在那之後數次嘗試自殺，她說在無數推演中她看不見未來一絲一毫的希望，我們甚至不能抵達時間的盡頭，只是一段來自更加不可觸碰層次存在的投影。”
這下陸凝確定了，她的研究真的已經觸及了魔女的本質，然而越是窺見，越是無力，也難怪她對自己毫無畏懼了。
“不知道魔人小姐此次前來的目的是為了什麼？”
“我想還是先把你的話題結束，埃德加先生，你們是如何阻止她的呢？”
“我告訴她……如果那時你推演出來的註定未來，那麼只要也要親眼看看才算是不虛此生。至於更加不可觸控的存在，無需考慮，也不必考慮。”
“實際上你們已經多次阻止了魔女迴歸。”陸凝說，“這已經是一項成就了。”
“您錯了。”埃德加彬彬有禮地說，“並不是我們阻止了魔女迴歸，而是因為魔女未能迴歸，我們才能依舊存在。”
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