從白塔郡到紫羅蘭城的道路不遠，而理論上比較安全。
之所以是理論上，是因為托里爾大公治下還是有很多流民的，紫羅蘭城周圍大大小小的聚居地有上百，而徵稅官可從來不會漏過這些地方。有些地方在無法負擔稅賦的情況下，很快就沒了人，至於跑掉的人，大多數都成了盜匪之類的團伙。
由於這些盜匪的實力實在太弱，只敢劫幾個落單的旅人，從來都不成大股勢力，因此托里爾大公根本不在乎這些事，戍衛所更不可能主動出來幹這種吃力不討好的事。
不過在索恩神父這一支隊伍面前，盜匪也根本不敢靠近，只是遠遠望見，就只能目送他們離開了。
“柳，一共幾股人盯上了我們？”藥師在授課間隙問道。
“這一路上，二十九個吧，都是小團伙，不值一提。”柳也不是很在意。
誰知這個時候，維羅妮卡開口了：“這些人為什麼變成流民？他們應該都是勞動力吧，哪怕找個活幹也不至於落魄到這種地步。”
“恰恰是找個活幹，會導致他們落魄到這個地步。”藥師看了維羅妮卡一眼，“因為對他們來說，唯一擅長的就是力氣活，要麼去務農，要麼去上工，而第一種被徵稅官剝削，一個被工頭剝削，結果是一樣的。”
“為了財富……”
維羅妮卡若有所思，但沒有繼續問下去。以她的聰慧顯然可以理解一些問題所在，而藥師也並不打算就這方面多講。
“回到正題，我們剛剛講到，作為一名藥師，你們要對付的不光是一般的病症，也包括一些頗為危險的病症。我們還沒講到瘟疫，凡妮莎，不要提前落筆記錄。我指的是那些原本可能造成廣泛危害的傳染病。”
藥師的課程已經進入了下一個階段，也就是不在拘泥於書上所講的東西。
“如果沒有救世樞的話，那麼這些病症很可能成為一場不亞於瘟疫的危害。雖然如你們所知，再厲害的普通病症，治療一系的神術也足以將它們驅趕出人體。但我今天需要你們聚焦到人。”
兩人還是有些不解。
“我剛剛說了，傳染病。”藥師拿出一塊木板，讓魔力在上面顯現出字跡，“當這個病症被確認的時候，它必然已經染上了多個病人，而這些病症如果會成為高危害的例子，在此期間一定有人已經因此而死亡。正因為如此，我希望你們一定要清楚一點，對我們來說，治病的本領並不是能凸顯自身本領的地方，能夠預先看出病來，才是一位藥師真正需要具備的技能。”
“您的意思是，要在病症爆發之前就將其抑制甚至消滅？”
“是的，再厲害的天然疾病，最多三階神術回春術就可以直接將其治癒，不留任何後遺症。當然了，這只是在人數較少的時候的做法，你們早晚能夠學到這裡。救世樞的資源也不是隨便就能大規模使用的，如果能用幾個回春術解決，那為什麼要動用更高階的神術呢？藥理學則更進一步，如果能直接用藥物來解決，那根本就不需要動用珍貴的法術。”
“所以您才每隔幾天就會熬藥湯，透過荒原的時候更是天天都準備，而且藥方都不一樣。”維羅妮卡恍然說道，“我還以為您只是擔心瘟疫的餘毒。”
“大量人員遷徙的時候，也是傳染病很容易爆發的狀態。路上的條件終歸不如一個安穩的居所，變化的天氣、環境乃至於一些吃喝上的改變，都有可能造成他們的身體不適，而傳染病也因此而生。”
“雖然這麼說，可是這終究也比不過瘟疫吧？”凡妮莎問道，“畢竟歷史上基本沒有什麼傳染病記錄……”
“你覺得當一個地方出現了小規模氾濫，而當場不存在能夠使用高階神術治癒他們的牧師時，當地的人會怎麼做？”藥師反問。
“隔離……等等。”凡妮莎剛剛有些略微缺乏興趣的表情忽然變嚴肅了，“難道是——”
“是屠殺。”藥師回答道，“而幾十數百人的死亡根本不會被記錄下來，畢竟他們阻止的是可能導致成千上萬人死亡的疾病，這已經算是‘豐功偉績’了。”
“就沒有什麼好方法嗎？”維羅妮卡問道，“比如提前發現之類的……”
“很可惜，沒有。潛伏期對於這些高危害的病症來說，基本全都適用。畢竟不潛伏的都在發病的時候就解決了。”藥師繼續說道，“就算是神術，給的也只是解法，而不是預防方法。正因為如此，我們的職責才如此重要。”
上午的授課結束之後，維羅妮卡和凡妮莎得到的作業就是以假想的傳染病為對手，思考不依賴神術和教會資源的情況下如何進行針對處理。這一次藥師沒有要求她們下一堂課就交作業，而是拉長了時間。
吃過午飯之後，略微休息，就開始了下午的實踐。
山中的盜匪怎麼也沒想到，自己還沒敢打這支龐大隊伍的主意，對方卻已經把算盤打到自己身上了。幾個探頭探腦的盜匪只感覺眼睛一花，一個穿著黑色甲袍的修女就出現在了他們後面，兩腳就把他們都踹翻在地，用繩子一捆，跟一串螞蚱一樣提到了大路邊上。
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