這讓艾爾提不禁眯起了眼睛。
“鍛錘”可不是一般的武器，哪怕是遍佈防禦的教堂，這一炮下去也能打出個裂紋出來，而血肉之軀更是從未聽聞有什麼東西能擋住它，甚至連身上的衣服都不帶破的。
因為艾爾提對這武器的絕對自信，她篤定對方絕對不是靠任何方法硬抗下來的攻擊，而是如虛化之類的手段避開了炮擊的威力。
她不知道的是，佩弗利早已退出了這場戰爭。所有這些怪獸，包括被改造的達克沃茲在內，都是用來引走艾爾提以及基式樞龐大軍力的誘餌，這些能夠拖延住，那就夠了。佩弗利可不認為這支隊伍能永遠拖延下去，從上次交手之後，他就很清楚城裡不存在能夠在正面衝突中擊敗教會軍隊的可能了。
《長生之謎》，他伸手撫摸了一下懷中的異本，這本最開始拿到的時候只記錄了一點的書本，如今已經被他填充了近一半的頁數。
“很滿意？”
一個頹喪的男人等候著他過來，那正是《範比翁的邀約》的持有者，泰德。
他目光空洞，因此佩弗利看不出他的眼神，於是只能回答：“不算吧，長生之謎還沒有到結尾，那麼就意味著我的探尋還沒結束。達克沃茲只能說是一箇中間的完美作品，可他並非是長生。”
“真羨慕你還有這樣的精力去研究這些。”泰德抬頭望向天空，“我可是完全沒有這種精神了。”
他從懷裡摸出酒壺，往嘴裡灌了一口。
“你不去引領誰嗎？”佩弗利問道，“你的邀約已經發出多少了？”
“十一份……都是普通的再也不能更普通的人。在這個紫羅蘭城裡，想要找到這樣的人實在是太容易了。”泰德搖晃著酒壺，“羅絲梅拉達拒絕了這份絕望，她依然對這個輪迴抱有熱誠。很難得的人啊，我祝福她。”
“羅絲梅拉達可不是你能說服的人，她甚至說服了我們。”佩弗利笑道，“現在，我準備離開這座城市了。我不準備搭乘她的方舟，我為她付出的已經夠多了，而她給我的回報也足夠讓我繼續我的研究。”
“你準備怎麼離開？在這樣的……紫羅蘭城？”
“一條地道。”佩弗利拉開了自己的衣服，向泰德展示身上交織錯雜的縫合線，那些縫合線並不像是監誓樞的技術一樣，而是某些更簡單的法術效果。
“一條地道？”泰德冷笑了一聲，紫羅蘭城的圍城可不是什麼地道能隨意出去的，但凡能鑽出一個腦袋都會被發現。
可佩弗利找到了一個方法，依靠《長生之謎》賦予他的超強生命力，以及對於出現在紫羅蘭城的神明的簡單研究，將自己的身體分成了一個個近乎獨立的生命體，這些生命體每一個的生命反應都和老鼠差不多，從那些勉強將這些生命體縫合到一起的線來看，他現在只剩下自己的頭部還沒有處理了。
“我可以分散著逃出去，甚至連異本都可以分散開。每一個從我這裡獲得長生的顧客，我都拿走了他們一部分的生命力作為費用，融合生命是神明的領域，所以我只是……縫合它們，然後為我自己尋找一個未來。”
“直到頭部？”泰德問。
“是的，最重要的部分，我必須慎重挑選。”佩弗利從自己的醫療箱裡取出了“素材”，說道，“紫羅蘭城至今為止，從外部降臨的存在有三個，那植入根鬚的神明很容易辨別，可我不敢擅自借用如此偉岸的神明之力；出現於南部的紅巨人，又是我無法觸及素材的，於是我只能選擇這裡面最溫和，也是我最可能掌握的一個。”
那塊蠕動的，灰撲撲的東西在佩弗利手裡“流淌”著。
“是達克沃茲……”
“他那被汙染過的腦髓，載有神之近從的言語，‘垂體’的賜福。”佩弗利點了點頭，“我頭部除了腦以外剩餘的部分，將會以此進行重構，最終，我將透過地道流淌出這座城市。”
流淌……
泰德露出一個空洞的笑容，舉起酒壺向他致意。
“祝你成功，我的朋友。”
“你其實是想要給我一份邀約的吧。”佩弗利將素材放了回去，說，“可惜，我還不準備走向絕望。”
“我的祝福是誠摯的，我的邀約也是真心。”泰德又喝了一口酒，“我見到了神明給我展示的末日，在那個時間到來之前，我只會向那些先步入絕望的人發出邀請，以免他們在末日繼續遭受刻骨銘心的痛。”
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