陰暗潮溼的牢房之內，散發著黴味和絕望的氣息。
沉重的鐐銬鎖住了方平的手腳，冰冷的石床硌得他後背生疼。
從九天之上的會元，到階下之囚，不過短短數日。
方平靠在冰冷的牆壁之上，心中卻異常冷靜。
憤怒有之，冤屈有之，但更多的是看清了功名利祿場的齷齪與險惡。
對於自己接下來的下場，他出奇的竟沒有心生恐懼。
內心反倒是多出了一絲寧靜，依舊保持著讀書人的氣節，默誦詩書打發時間。
這牢獄之災足足持續了七日。
七日里，獄卒彷彿受到了指使，對其極為苛刻，所給的食物多是如潲水一般的殘羹剩飯。
好在的是，並未對其用刑。
一日深夜，牢門的盡頭傳來一陣腳步聲。
下一刻，只見一位披著黑色斗篷，身形窈窕的女子緩緩走來。
昏暗的燈光下，方平感覺女子那雙清澈而堅定的眼眸有些熟悉。
隨著女子摘下風帽，露出一張清麗絕倫卻帶著憂色的面龐。
赫然是方平此前在山道之上救下的少女。
“方公子，對不起，是我連累了你。”
女子對著方平試了施了一禮道：“那日我任性微服去探望外祖母，不料洩露行蹤引來仇家，公子救命之恩未報，反害你身陷囹圄，我……我心中實在難安。”
說到此處，她眼角帶著淚意。
方平略帶驚訝道：“姑娘何出此言？在下身陷囹圄，與你何干？”
女子緩緩講述道：“家父乃當朝宰相，與寧王勢同水火，小女子回家後曾向父親提及過你，父親礙於身份不好見你，便暗中派人關注你，不料被寧王知曉了，而此前派人來拉攏你的便是寧王。”
她眼眸中閃過自責：“現在想來，若不是因為我的話，你又如何會得罪寧王？”
方平頓時恍然。
原來如此。
他搖搖頭，聲音沙啞卻又平靜道：“林姑娘言重了，當日在下路見不平，對你施以援手乃人之常情，方某從未後悔，至於身陷囹圄之事，是奸人欲排除異己，與姑娘無關。”
林姑娘眼中閃過一絲敬佩。
“公子高義。”
“公子放心，家父已知此事，此案疑點重重，物證偽造痕跡明顯，構陷之人行事倉促，留下不少馬腳。”
“家父正在暗中收集證據，聯合清流大臣，定會還公子清白。”
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