我的這句“你怕了？”讓包子沒理我。
他豎著耳朵繼續聽。
“精怪？我看是扯淡。”
另一個聲音似乎不信邪：“八成是瘴氣太重，老王頭眼花了，自己嚇自己。那地方邪門是邪門，但哪有什麼吃人的精怪？”
“寧可信其有，不可信其無。”
沙啞聲音堅持道：“反正現在那附近的寨子都下了死命令，誰也不準再往黑竹溝深處去，誰去打斷誰的腿。”
後面的話我沒再細聽，心已經飛到了那個傳說中恐怖的黑竹溝。
古村長，他會不會就在那裡？
幾經輾轉，火車換汽車，汽車換麵包車，最後靠著兩條腿，我和包子終於站在黑竹溝外圍的一個小寨子前。
寨子依山而建，木樓陳舊，透著一股被山雨浸潤的潮溼和閉塞感。
空氣裡瀰漫著一股淡淡的，說不清道不明的草木腐朽味，讓人下意識地屏住呼吸。
我們找到寨子邊上一個看著還算和善的老鄉，遞上來時特意買的煙，陪著笑臉打聽。
“老鄉，跟您打聽個事，最近有沒有一個，嗯，大概四十來歲，眼神很亮的中年男人進山去啊？去黑竹溝方向的。”
老鄉接過煙，點上，深深吸了一口，眯著眼打量著我們這兩個明顯的外鄉人，眼神里帶著警惕。
他緩緩吐出一口煙，搖了搖頭，用生硬的漢語說道：“沒有，最近沒人進黑竹溝。”
“一個都沒有？”
包子急了：“您再想想，一箇中年人，可能獨來獨往的？”
老鄉很肯定的再次搖頭：“沒有，寨子裡的人不去，外鄉人更不敢去，黑竹溝吃人。”
他指了指遠處那片被濃霧籠罩，山勢險峻，植被呈現出詭異墨綠色的深邃山谷，臉上浮現出一抹敬畏的表情。
“山裡面鬧鬼，吃人的鬼。”
我和包子面面相覷，沒人進山？古村長沒來這裡？還是他來了，但沒經過這個寨子，或者他用了什麼法子，連本地人都沒察覺？
看著遠處那片被墨綠瘴氣籠罩又死氣沉沉的山谷，我那股擰巴勁兒又上來了。
直接像只不安分的小手，在我心裡撓啊撓，告訴我古村長八成就在裡面貓著呢。
“老鄉。”
我擠出更誠懇的笑臉：“您看這天色也不早了，我們哥倆人生地不熟的，能不能在寨子裡借宿一晚？就一晚，我們給錢。”
老鄉一聽，臉上的皺紋更深了，連連擺手：“不行不行，寨子裡沒地方了，家家都擠的很。”
包子二話不說，直接從褲兜裡面掏出一小沓紅票子，大概十來張，塞到老鄉手裡。
“大爺，幫幫忙，實在沒地方，柴房都行！我們保證規規矩矩，天一亮就走，這錢就當是房錢飯錢了。”
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