赤杯對寧遠並沒有敵意，但也不會這麼輕易把飛蛾的隱秘透露出去。
女神撥弄著燭臺上的蠟燭，燭光照在彩繪玻璃窗上，映射出飛蛾撲向火光的畫面。
寧遠若有所思，看了一眼笑盈盈的赤杯，散去神念迴歸物質世界。
招待室裡，蘇洛恰那在寧遠回神的同一時間就得到了赤杯的啟示。看了一眼還在狀況之外的阿克蒙德，她也沒有多說什麼，垂眼退了出去。
天鵝絨幕布拉開，包廂外是坐滿人的會場。
俱樂部像是在舉行假面舞會，競拍者都戴著面具，安靜的坐在座位上，用熾熱的目光注視著展臺上的拍品。
他們都是親自踏入這個隱秘場所，而非使用全息投影。
展臺上擺出了三件拍品，一把殘破的斷劍，一塊封存著昆蟲的琥珀，以及一杯潔白的膏漿。
前兩者是某種儀式魔法的必需品，只對特定人群有用處，寧遠的目光略停了停就移開，落在那杯膏漿上，頓時明瞭為什麼這些權貴不惜涉險親自來到這個魚龍混雜的地方。
那是能讓人青春常駐的不老漿，雖然不能延壽，但在不老漿發揮效力的時間段中，身體狀況會恢復到最鼎盛的階段。
有言道：“花有重開日，人無再少年。”
可不老漿卻能讓人重回少年，怎能不讓人趨之若鶩？
阿克蒙德也是眼前一亮，隨即有些可惜的開口：“可惜這東西對我們而言沒有太大效果，而真正掌握權力和財富的那些人也有了更好的選擇，價值不是太大。”
寧遠知道所謂更好的選擇指的是意識上傳技術，漠然道：“太陽和宇宙都有寂滅死亡的那一天，為什麼獨有人類認為自己應該永生不滅呢？”
阿克蒙德一時語塞，想了想才說道：“或許這就是人類能衍生出文明的原因吧，我們的渴求永不滿足，這才能保持求索的動力不至於冷卻。”
寧遠但笑不語。
在他看來，超脫派所謂的上傳意識保全薪火太過理想化了。西方文明從柏拉圖開始就產生了精神肉體二元論，認為肉體是人類的原罪，這也是為什麼意識上傳計劃沒有太多阻力的原因之一。
這個計劃聽起來很美好，在虛擬世界中永生，不必為了生存資源發愁。但每一項看似美好的技術背後，都隱藏著一些不能見光的殘忍部分。更不幸的是，現有技術無法攻克精神層面的永生問題，
意識上傳技術需要對大腦皮層褶皺進行點對點的精細掃描和捕捉，這個過程必定是漫長且煎熬的，風險頗大。
這項技術能夠取得進展，必定進行過無數次實驗，從動物到人類，大量的失敗後才會取得成功。
這裡面就涉及到非常嚴肅的倫理問題。
而其中讓寧遠最抗拒的原因，還是人性。無論用怎樣美好的藉口粉飾，階級仍然存在於虛擬世界中。
意識上傳讓人擺脫了身體的束縛，現有技術無法解決的基因缺陷患者能因此重獲新生；生離或許無法阻止，但死別卻至此成為歷史。但與此相對的，肉體的限制被解除，沒有疲勞、不需要睡覺，996還真是福報了，007才是日常。那些處於金字塔底層的人會代替主腦提供算力，為了維持這個虛擬世界不得不接受難以想象的壓榨！
再者，機器與人類最大的區別就是人類有創造力，上傳後的數字化意識會逐漸失去人性，直至與機器同化。
想要保有作為人的創造力和數字化生命的算力，就必須要保留基本的情感。如果不能解決理智與情感的衝突，這一切都只是畫地為牢，慢性自殺而已。
驅散腦中的雜念，寧遠的目光落在第二批拍品上。
那是一塊不知名獸類的頭骨，骨質光潔如玉石，雙眼像是黑洞一樣望不到底，其中澎湃的靈性力量像是要溢位來似的。
阿克蒙德目光熾熱，一連換了幾個坐姿掩飾自己的急迫。
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