那苦命人聞言如遭雷擊，匍匐在地不敢抬頭。
了塵和尚忙道：“有道是放下屠刀立地成佛，便是他曾做過錯事，如今既已洗心革面痛改前非，實屬不易。何不寬宥一二，也好成就一段佳話。”
“此言意指受業明心，即便心生悔意，先前造過的孽卻不可就此一筆勾銷。”
玄奘只瞥了了塵一眼，這老和尚心中一突，驟然生出些畏懼來。
眾人聽了此言，便出言問那苦命人犯了何等大罪，誰知這人竟也不答，只無聲垂淚連連叩首。
人群中有一挎籃婦人出言道：“這人我卻是識得的，他於我家有恩，斷不是大奸大惡之徒！”
眾人聞言看過去，卻見是個荊釵布裙的娘子。
這娘子素面朝天，頭扎藍布巾，不著半點脂粉，瞧著微有些豐腴。她籃中盛著好些漿水，當是沿街叫賣的販卒。
見眾人都瞧她，這娘子顯得有些侷促，手腳都不太自在了。
饒是如此，這娘子仍訥訥道：“數月前我那孩兒走失，正是這人將他尋了來，遣了幾個小童報於我知曉。可憐他雙腳盡斷，還這般辛苦為我孩兒奔走。”
“我家相公尋著他，願奉十貫錢作酬也被他拒了。依我婦人之見，這般也稱得上有德行了吧？”
眾人聽了，不由交口稱讚，更動惻隱之心。
又有幾個在寺外售賣香燭的商販出面，說起這苦命人為他們看攤時從不索酬，是個難得的實誠人，與那等刁鑽奸猾的乞人不可一概而論。只可惜時運不濟遭了難，以至淪落至這般境地。
眾人議論之間，又有幾個通曉人情世故的出言道：“諸位莫要被這人擺弄了，且看他手上斷指，分明是用利器砍下來的。不是行盜竊勾當被逮個正著，便是在賭桌上出千被莊家看破，這又如何能算得上是實誠人？”
眾人爭論不休。
一邊說他浪子回頭金不換，既已幡然醒悟悔過自新，便當刮目相看！
一邊說他怙惡不悛，當有此報。若他做善事只是為邀買人心，因這般處境不得不如此以博人同情，實則惡根難除，日後又犯了事，豈不是悔之晚矣！
玄奘也是心潮翻湧，難以平息。
他知這人此時的悔意真真切切，可一想到他曾做過什麼孽，這點憐憫之心便又煙消雲散。
該不該給他悔過的機會？
人心易變，難說他此刻的悔改不過是因為沒得選了，只有誠心悔改才可能搏出一條生路。
若他續肢重生卻噁心又起，玄奘先前一番苦心便盡付諸東流不說，還會連累那老婦又墮苦海，壞了那美人辛苦修持的菩提心。
即便他真個痛改前非，又讓被兄長親手賣出的妹妹如何自處？就這麼風輕雲淡讓過去的過去？
換做先前修白骨觀幾乎無情無慾時還有幾分可能，可眼下那女子剛要入世體驗愛恨情仇，若知自己是被同胞兄長換賭資發賣，只怕又要退轉至斷情絕欲境地。
那尋回兒女的老婦也再無安寧，為這孽債所累，又添苦楚。
可要玄奘視若不見也不成，佛門正是為渡眾生得解脫而存；若因一人曾有惡行便認定他不會悔改，不就與勸人向善的宗旨背道而馳？若如此，佛門還有存在的必要嗎？
這可如何是好？
若是玄奘施展法理神通，令他悔改心不消不退，那他還是那老婦的兒子嗎？此舉又與邪魔何異？
