當真相的輪廓逐漸清晰——那位名叫夏妮的村民確實在說謊——派蒙不由得睜大眼睛，聲音裡裹著一絲困惑與不解：
“可是……她為什麼要撒謊呢？”
艾爾海森指尖輕點書頁邊緣，目光沉靜而銳利，彷彿早已將人心褶皺裡的微光也一併納入推演：“與外人牽扯，往往意味著暴露在某種潛在的風險之中。”
“至於她為何如此謹慎來遮掩……”
他微微一頓，唇角掠過一抹淡然的弧度：“答案，或許不如親自叩問本人來得直接。”
話音未落，賽諾已悄然側身，語氣平靜卻不容置疑：“等等，我就不去了。”
他抬眸望向熒，紅瞳在微光中泛起沉穩而篤定的光澤：“依你所言，她對我心存忌憚。那麼——這件事，交給你了。”
派蒙立刻飛到熒身旁，小手用力拍著胸口，聲音清亮又充滿幹勁：
“放心吧！包在我們身上！”
風拂過沙漠，彷彿也為這即將啟程的坦誠對談，輕輕掀開一頁新的序章。
……
而在阿如村一行人緊鑼密鼓追查守村人離奇失蹤之謎時，悄然離隊的伊牙已獨自深入大漠腹地，身影如一道灼灼赤焰，刺破蒼黃天幕。
風沙狂嘯，卷著粗糲砂礫撲面而來，天地間灰黃混沌，連日光都黯然失色。
所幸伊牙身負火之權能，指尖輕旋，一重溫潤而堅韌的赤色元素屏障便在周身徐徐展開——
屏障表面躍動著細密火紋，隔絕風沙侵襲，護住雙眸不染塵埃。
於是她逆風而起，炎翼撕裂氣流，身形如離弦之箭，毫無滯礙地掠向荒蕪深處。
“順著那縷氣息……應該就在這附近。”她低聲自語，聲音被風揉碎又揚散。
話音未落，身後雙翼驟然一凝，熾烈羽焰微斂，拍打節奏陡然由疾轉緩，繼而懸停於半空——彷彿時間也為之屏息。
她緩緩閉目，心神沉入幽微之處，循著君白留在她心口處的那一道溫涼而清晰的印記，細細搜尋自然魔神獨有的氣息脈絡。
同源而異職，縱使司掌山川、草木、季候各不相同，那源自世界根系的本初韻律，也必定會有共鳴迴響。
然而，尚未捕捉到任何蛛絲馬跡，風勢卻驟然詭變——原本紊亂的氣流倏然收緊、加速，如千軍萬馬奔湧集結；
沙粒化作無數尖銳彈丸，噼啪撞擊在火障之上，濺起點點灼亮星火。
伊牙猛然睜眼。
就在她正前方，一座龐然沙暴憑空拔地而起！
它並非尋常風暴，而是由純粹湮滅意志所塑——黃褐色的巨柱直貫雲霄，邊緣翻湧著暗金與灰褐交織的渦流。
所過之處，空氣乾涸、草木焦枯、岩石龜裂，連風本身都被抽走生機，只餘死寂嗡鳴。
但凡被捲入其中的生命，無論飛鳥走獸抑或青翠藤蔓，皆在一息之間褪盡顏色、崩解為齏粉，最終盡數融入那無邊沙浪，成為風暴本身的一部分。
她側首望去——遠處，一片死域正無聲蔓延。
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