帝圃苑。
與帝氏家族其他地方相比，彷彿是兩個截然不同的世界。
這裡靈草遍地，藥田阡陌縱橫，劃分成無數規整的區塊，種植著各種品階不高、卻維繫著龐大帝氏家族日常運轉的靈草靈藥。
空氣中瀰漫著泥土的腥氣、草木的清香，以及一絲若有若無的、屬於底層勞作的汗味。
帝驚蟄拖著沉重的藥鋤，一下，又一下，機械地翻動著腳下略顯板結的靈壤。
汗水早已浸透了他那件洗得發白、打著補丁的粗布短衫，緊緊貼在瘦削的脊背上，勾勒出少年尚未完全長成的骨架。
他今年十六歲，個子在同齡人中不算矮，卻因為長期的清苦和勞作，顯得有些單薄。
一張臉被日頭曬成了健康的麥色，五官端正，鼻樑挺直，嘴唇習慣性地微微抿著，透著一股與年齡不符的隱忍和倔強。
那雙眼睛很亮，像雨後的黑曜石，此刻卻盛滿了疲憊，以及一絲深藏的不甘。
他是帝氏血脈，卻屬於早已沒落、被邊緣化到近乎遺忘的旁支末系。
父母在他年幼時死於一次家族任務遭遇的意外襲擊，只留下一個模糊的名字和幾件舊物。
後來帝氏合併，他進入了農脈，只不過修為低下，所以便負責照料藥田。
雖然家族在族長帝聖龍的帶領下蒸蒸日上，有著無數神兵利器，逆天功法，但是他的天賦太低了。
現在他就是這藥田的一部分，像一株無人關注的野草，在帝氏這棵參天巨樹的陰影下艱難求生。
修為？卡在凡塵境十重已經整整兩年，即便有著《萬界歸源書》第一卷，任憑他如何拼命吸納天地靈氣，那道通往靈元境的門檻，依舊如同天塹般橫亙在前。
資源？家族每月發放的靈石和丹藥有著不少，但是他卻想留著購買功法。
他唯一的“財產”，就是腰間掛著的那個小小的儲物袋，裡面裝著這些時日從家族獲取的資源——這是他準備用來換取雷屬性功法殘篇的全部希望。
雷，是他唯一能感知到的、較為活躍的天地元素。
“喲，這不是我們藥田的‘驚蟄小天才’嗎？又在跟泥土較勁呢？”
一個陰陽怪氣的聲音從旁邊傳來。幾個穿著明顯比他好上不少、修為也多在靈元境一二重的少年，嬉笑著圍攏過來。
為首的名叫帝林，是這片藥田一個小管事的侄子，平日裡沒少仗著這點關係欺負帝驚蟄。
帝驚蟄停下手中的藥鋤，抬起頭，眼神平靜地看著他們，沒有憤怒，也沒有畏懼。“有事？”
帝林嗤笑一聲，一腳踢飛了帝驚蟄剛翻好的一小壟土：“看看你這副樣子，凡塵九重？嘖嘖，真是丟盡了帝氏的臉！聽說你省吃儉用想兌換《引雷訣》？別做夢了！就你那點可憐的雷系親和力，連個屁都引不來！老老實實在這刨地吧，這才是你的命！”他身後的少年們爆發出一陣鬨笑。
帝驚蟄的拳頭在身側無聲地攥緊，指甲深深陷入掌心，帶來一絲刺痛。
他深吸一口氣，壓下心頭翻湧的屈辱，默默地彎下腰，將被踢散的土重新攏好，彷彿沒聽見那些刺耳的笑聲。
他早已學會將所有的情緒，都埋進這片沉默的土地裡。
他知道，爭辯和憤怒，只會招來更惡意的羞辱和刁難。他唯一的反抗，就是沉默和忍耐。
天色在沉悶的勞作中漸漸向晚。最後一抹殘陽的餘暉，給廣袤的藥田鍍上了一層黯淡的金紅。
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