胡湘來到了遼西走廊鐵路興城段建設工地。
現在鐵路建設的很快，路基已經修完三百里了。
扶桑苦力負責墊路基土方，大武國的工程隊負責建造橋樑，遼西走廊段有二十座大小橋樑，橋樑有用鐵架橋的，也有用拱形橋樑，用拱橋就用不到鋼筋混凝土，全部用質地優良的條石，這種拱橋，它的承載力也特別大，而且壽命也長。
五百里的鐵路線，沿途設有十個火車站點，都是在居民點附近，差不多五十里一個，大站點是興城，錦州兩站。
為什麼修建很多站點，現在鐵路線都是單線，火車不能迎頭開，不然就撞車了，而在火車站點就有多條火車軌道，用於火車停靠，只有對面車過去了，才能繼續前行。
早期的鐵路都是單線，清朝時期修建盧漢鐵路，粵漢鐵路，及民國鐵路等等很多鐵路，在建國後，才進行了鐵路複線改造。
單線鐵路建設成本低，工期快，尤其目前貨物人員運送量不大，用不到複線鐵路。
就像九十年代修建的青藏鐵路就是單線鐵路。
遼西走廊這一段鐵路路基，比平原地帶路基高，很多地方需要還設有洪水涵洞。
過了錦州就是一望無際的平原地帶了，哪裡鐵路就容易修了，也沒有遼中一帶低窪沼澤地。
遼西走廊鐵路建設的快，也和扶桑苦力幹活的積極性有關，因為按協議，修完五百里鐵路路基，五百里官道，他們就能回國了，都盼著早點回去。
不過胡湘想繼續僱傭扶桑苦力，用於補充大武國人力不足。
大武國的地質技師，在遼西走廊也發現一處海灣特別適合建港口，當地人稱為葫蘆島，海中有個島像葫蘆，那個海灣水深七到九米，東北西三面環山，是天然避風港，最重要的是冬天也不易結冰。
胡湘想把它開發成港口，作為秦皇港的備用港口。
（在清朝1908年，東三省都督徐世昌，聘英國工程師秀思在遼寧灣沿海進行了3個月的勘測，最後選定葫蘆島為建築商港最適宜之地。秀思把葫蘆島港稱為“奉天無償輸出最便利之商港”，）
胡湘會見了扶桑苦力頭目乃木希口。
乃木希口沒有回國，說要和士兵同甘共苦，還經常參加勞動。
乃木希口向胡湘提出，扶桑壯丁每天干活十五小時，很辛苦，能不能多提供些白酒。
現在大武國白酒的消耗一天估計有十萬斤，只要是重體力活行業，酒的需求就越大，其中軍隊佔消耗量的一半，獎賞慶功都需要白酒。
其實目前高度白酒也是重要戰略物資，打仗時期，白酒能極大的提高士兵士氣。
但現在不能敞開釀白酒，不然就會消耗更多的糧食。
胡湘拒絕乃木希口的請求，當然也不是生硬的拒絕，藉口說大武國糧食也不富裕，釀造不了多少酒，向你們每天提供一百斤酒，已經是皇恩浩蕩了。
胡湘說，可以提供菸草，讓他們抽菸解乏。
目前吸菸還不流行，現在呂宋島已經種植了很多菸草，青島港很多工匠已經開始用煙鍋抽菸了。
胡湘已經讓人研發後世的香菸，還有捲菸機，對於用菸斗抽菸，胡湘認為這種吸菸方式不能為官府創造稅收，只有加工成捲紙煙，劃分不同的檔次，滿足不同人的裝逼規格，才能創造更多稅收。
對官府以後的財源，胡湘有過考慮，要讓菸酒成為官府的一項重要財源，要逐漸減少田賦稅。
乃木希口問道：“太子殿下，上凍前，路基就能修好，我們是不是就能回去了？”
“嗯，我大武國是守約的，”胡湘說道：“到了冬天，橋墩上，要鋪設鐵橋，你們不想學習一下，怎麼架設鐵橋，”
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