夜色已深，大部分鋪面都上了門板，只有一家門口還懸著一盞昏黃的油燈，隱隱能看到裡面有人影晃動。
蘇澤快步走過去，抬手敲了敲半掩著的木門。
店老闆是個四十來歲的中年人，正坐在櫃檯後面打盹，聽到敲門聲睜開眼，上下打量了蘇澤一番。
見他穿著諾丁學院的校服，身形尚顯單薄，臉上還帶著少年人特有的那股青澀勁兒，老闆起初有些不以為意，只當是哪個學院的學生半夜出來辦事。
可當蘇澤不緊不慢地從口袋裡掏出三枚金魂幣，一枚一枚地放在櫃檯上時，那三枚金幣撞擊木面的清脆聲響讓老闆整個人都清醒了。
他揉了揉眼睛，又仔細看了看蘇澤的衣著和神態。
雖然校服是普通的學院制式，但蘇澤站在那裡腰背挺直，目光平靜，渾身上下透著一種與年齡不符的從容，說話不急不躁，吐字清晰而有分寸。
店老闆心裡飛快地轉了幾個彎，頓時把蘇澤歸到了貴族子弟那一類裡頭。
在他看來，普通學生大半夜的哪能隨手掏出三枚金魂幣來？
再說了，這通身的氣派也不像是裝出來的。
在這片大陸上，貴族可不是能隨便得罪的。
哪怕是個落魄貴族，只要身上還掛著貴族的身份，普通人就得客客氣氣地對待，不然被扣上一頂“大不敬”的帽子，輕則挨板子罰錢，重了甚至要吃牢飯。
店老闆做生意多年，這點眼力勁兒還是有的，當下便堆起笑臉，手腳麻利地親自去後院牽馬套車。
他一迭聲地保證給蘇澤準備的是鋪子裡最好的一輛馬車，車篷是新的，坐墊厚實，連趕車的馬都是壯年健馬，跑起來又快又穩。
蘇澤沒有多耽擱，等馬車備好便直接鑽進了車廂。
他放下車簾，靠在軟墊上，感受到車子平穩地駛出城區之後開始提速，輪子碾過官道上的碎石，發出規律而均勻的聲響。
車速比他預想的要快不少，馬蹄聲節奏緊湊，帶著一股急而不亂的勁頭。
他心裡稍微安定了一些，閉上眼睛調整呼吸，讓奔波了一天的身體趁著趕路的時間恢復些體力。
時間在這種顛簸中變得模糊起來。
蘇澤中間迷迷糊糊地打了一會兒盹，再睜開眼時，掀開車簾往外看，窗外已經是一片沉沉的夜色，只有天上的月亮和稀疏的星光勉強勾勒出官道兩側連綿的樹影。
馬車沿著大路一路前行，偶爾能遇到幾輛同樣趕夜路的貨車，擦肩而過時帶起一陣短暫的風聲。
蘇澤在心裡估算著路程，按照這個速度，應該能在後半夜抵達獵魂森林外圍，時間上算得上是充裕。
果然，等馬車終於慢下來的時候，蘇澤掀開簾子一看，前方已經能看到獵魂森林那黑黢黢的輪廓了。
森林邊緣地勢開闊，零散分佈著幾個簡易的營地和火堆，火光明明滅滅地跳動著，照亮了周圍三五成群的人影。
雖然是後半夜，但這附近一點也不冷清，反而隱隱有著別樣的熱鬧……
